Matsushiro fue el hogar de la Familia Sanada y una ciudad prospera en el Periodo Edo. Cuesta imaginarlo al pasear hoy por sus calles tranquilas y casi desiertas, donde el tiempo parece haberse detenido. Aunque queda solo el recuerdo de aquel tiempo, aún es posible visitar casas de clanes samuráis, las ruinas de un histórico castillo, un importante templo y hasta ¡unos túneles construidos en la II GM! A continuación te contamos todo lo que ver y hacer en Matsushiro, en una excursión de un día desde Nagano.
Que ver y hacer en Matsushiro, el pueblo samurai
A solo unos 10 km al sur de Nagano, Matsushiro se encuentra tan cerca que hoy en día forma parte de sus suburbios. Aunque ha perdido parte del bullicio de antaño, sigue siendo un rincón lleno de historia que merece una visita. Es sin duda de los mejores planes que hacer en Nagano.
Una historia que no se entiende sin la figura del clan Sanada, una de esas familias samuráis que dejan huella. Tras años de alianzas, guerras y giros políticos (de los que dan para una serie de Netflix), se establecieron en esta zona durante el Periodo Edo y la convirtieron en su feudo principal.
Bajo su mando, Matsushiro floreció como ciudad-castillo y centro cultural, militar y político. Los Sanada eran conocidos tanto por su astucia en el campo de batalla como por su amor por las letras, y ese equilibrio entre fuerza y sabiduría todavía se respira al recorrer sus antiguas residencias, templos y escuelas.
¿Listo para descubrir todo lo que ver y hacer en Matsushiro?
1. Castillo de Matsushiro
Toda ciudad que presumiera de cierta importancia en el Japón medieval debía contar con su propia fortaleza, un lugar estratégico y seguro donde el señor feudal pudiera protegerse y ejercer su poder. Matsushiro no era la excepción: aquí se alzaba el castillo que sirvió como residencia del influyente clan Sanada, una de las familias samuráis más destacadas del periodo Edo.
El Castillo de Matsushiro fue reconstruido en varias ocasiones a lo largo de los siglos, especialmente tras incendios o terremotos, y aunque hoy no queda en pie la estructura original, aún se pueden ver las ruinas de los muros exteriores, que dejan entrever la escala que tuvo en su momento. Además, se conservan varias puertas de entrada, algunas de las cuales han sido restauradas con mimo, devolviéndoles su aspecto tradicional en madera y permitiendo imaginar cómo sería cruzarlas en tiempos de samuráis.
Si ya pasaste por Osaka, tuviste la ocasión de entrar al Castillo de Himeji o el de Matsumoto, este te va a saber a poco, pero es un buen lugar para empezar tu visita a Matsushiro (sobre todo si viajas en época de sakura, pues su patio está lleno de cerezos). ¡Además, es gratis!
2. Sanada Treasure Museum
Justo al lado de la pequeña oficina de turismo, en un edificio bastante más imponente, se encuentra el Sanada Treasure Museum. Como su nombre indica, aquí se conservan algunos de los objetos personales más valiosos de la familia Sanada, incluyendo un par de armaduras samuráis que están en sorprendentemente buen estado y que, sin duda, son lo más llamativo de la colección.
Además de las armaduras destacaríamos un par de espadas y un rollo a modo de pergamino con dibujos que narraban el devenir de alguna batalla. La entrada al museo cuesta 400¥ y no se pueden tomar fotografías en su interior.
3. Casas de familias de samuráis
El clan Sanada era la familia que controlaba este territorio, pero en Matsushiro también vivían otros grandes clanes de samuráis con hermosas casas, y que hoy puedes visitar, para hacerte una idea de cómo era la vida en aquel tiempo. Estas son las más importantes:
- Sanada Residence, sin duda la mayor y mejor conservada, que guarda algunos objetos de valor y estancias amplias. La entrada cuesta 400¥.
- Higuchi Residence, justo al otro lado del parque, esta casa cuenta con un jardín japonés trasero súper bonito, y en la entrada podrás ver expuesto un traje de samurái. El acceso es gratuito.
- Kanehako Residence, similar a la anterior, también gratis, pero algo más básica.
- Yokata Residence, nos la encontramos en restauración en nuestra visita, aunque al parecer destaca por su techo de paja.
- Yazawa Residence, de la que se puede ver su impresionante puerta principal.
Todas se encuentran muy próximas las unas a las otras. Podrás ver la ubicación exacta en el mapa que te dejamos al final del artículo.
4. Matsushiro Bunbu Gakko
Esta antigua escuela militar, fundada en 1853, fue el lugar donde los jóvenes samuráis del clan Sanada se formaban no solo en técnicas de combate y artes marciales, sino también en disciplinas intelectuales como la caligrafía, la literatura y el arte. Y es que el ideal del samurái no era solo el de un guerrero diestro con la espada, sino también el de un hombre cultivado, con principios, estrategia y sensibilidad.
Lo más especial de Matsushiro Bunbu Gakko es que sus instalaciones se conservan tal y como eran en el periodo Edo, lo que la convierte en un sitio único en Japón. Pasear por sus pasillos de madera, asomarse a las antiguas aulas y ver los tatamis originales da la sensación de estar viajando al pasado.
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5. Torre de la Campana (Bell Tower)
Es un edificio que destaca entre las casitas bajas del corazón de Matsushiro. En realidad, no tiene una altura imponente, pero su estructura de madera y su bonito tejado bien merecen acercarse hasta aquí. Además, al parecer toca la campana todos los días a las 10 y a las 15. Si estás por aquí a esas horas y puedes oír el sonido, cuéntanoslo.
6. Chokokuji Temple
Es el templo principal de Matsushiro y el que usaba el clan Sanada para sus rituales. Si te fijas en la parte superior, se puede ver su emblema: el Rokumonsen, 6 monedas de mon que, según la tradición, es el precio que tienen que pagar las almas para cruzar el río Sanzu que separa el mundo terrenal del más allá. Este símbolo lo verás repartido por todos los rincones de esta ciudad; seguro que será fácil reconocerlo.
La entrada al templo es gratis, aunque su interior no nos resultó demasiado interesante.
Hay otros templos menores por los que pasarás en tu ruta a pie, como el Zouzan Shrine o el Obakushu Zosan Megumimyozen Temple, que está de camino a los túneles y nos pareció muy bonito, rodeado de naturaleza.
7. Un baño en algún onsen
Al este de la ciudad, pasado el río, hay varias instalaciones con onsen donde terminar de forma inmejorable una jornada de pateo. Son conocidos por sus aguas termales con gran cantidad de sales minerales, de color marroncillo, pero que al parecer tienen un montón de propiedades beneficiosas. De hecho, aquí venían a recuperarse los ejércitos del daimyō hace unos cuantos cientos de años.
Nosotros finalmente no fuimos, pero por la información que encontramos, vimos que hay al menos dos lugares donde poder darse un baño relajante: el más famoso es el Onsen Matsushiro Sou (510¥ para el uso de los baños públicos). Y otro algo más rústico es el Ichiyou-kan (510¥). En el hostal nos dijeron que este último dispone de baños mixtos donde poder bañarnos juntos, con bañador.
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8. Matsushiro Underground Imperial Headquarters
Durante la II GM se tomó la decisión de construir un enorme túnel donde trasladar las oficinas generales del gobierno para protegerlas de posibles ataques. La descomunal obra duró algo más de un año y se emplearon a 6.000 prisioneros coreanos, de los cuales una parte perdió la vida. Hoy las autoridades japonesas no esconden este hecho, es más, quieren recordar las atrocidades que se cometieron durante ese periodo para no volver a caer en tremendos errores.
Esta serie de túneles tiene un total de unos 10 km, aunque no todos están abiertos al público (nosotros nos fuimos tras unos 400 metros, pero la cosa seguía y seguía). La entrada es gratis y antes de entrar es obligatorio ponerse casco.
Información para planificar la visita a Matsushiro
Para concluir nuestra guía de viaje a Matushiro, te dejamos unas recomendaciones útiles que te vendrán genial para planificar la visita:
✓ Tour, por libre o quedarse a dormir en Matsushiro
Al estar tan cerquita de Nagano, no es necesario quedarse a dormir en Matsushiro o en las inmediaciones, y vemos más interesante hacer la visita durante el día. Pero, ¿por libre o en tour? Se puede hacer perfectamente por libre, pues como veremos a continuación, llegar es bastante sencillo. No obstante, siempre puedes apuntarte a una excursión a Matsushiro desde Nagano, con transporte, guía y entradas.
✓ Cómo llegar a Matsushiro desde Nagano
La única forma de hacerlo es en bus. El bus número 30 sale desde la parada 3 frente a la estación de tren de Nagano y en unos 45 minutos llega a Matsushiro. Pagamos 660¥, que se deben abonar en el propio bus al salir (aceptan billetes).
Aunque hay un pase de 1 día que cuesta 1.500¥ e incluye la línea hasta Matsushiro y otros buses urbanos dentro de Nagano. Para comprar este bono tienes que ir a la oficina de Alpico que hay al otro lado de la carretera al salir de la estación de Nagano.
Con este pase podrás tomar también algunos buses en Matsushiro. El más interesante es el que te lleva hasta Matsushiro Onsen, pero ojo, porque esta línea no circula los fines de semana. Fue el motivo que hizo que no fuéramos a darnos ese bañito…
✓ Mapa con los lugares que visitar en Matsushiro
Aquí te dejamos un mapa con la ubicación de todos los lugares de interés:
Estas son todas las cosas que ver y hacer en un día en Matsushiro. Como ves, Matsushiro es una excursión perfecta desde Nagano si tienes una mañana libre. ¿Te ha sorprendido? ¿Tienes alguna duda para planificar tu visita a Matsushiro por libre? ¡Déjanos un comentario!
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