Un día en Matsumoto: qué ver y hacer (además de su castillo)

Matsumoto es conocida por ser la sede de uno de los cuatro castillos considerados Tesoro Nacional Japonés, junto con el de Himeji, el de Inuyama y el de Hikone. Tras ver con nuestros ojos el impresionante Castillo del Cuervo, entendemos perfectamente la fama de esta tranquila ciudad de la Prefectura de Nagano. ¿Quieres saber qué ver y hacer en Matsumoto? Te lo contamos a continuación…

Nosotros nos quedamos 2 días en Matsumoto, y aprovechamos ese tiempo para recorrer sus calles repletas de nieve, pero un día es tiempo suficiente para conocer los principales puntos turísticos. ¡Vamos, es una perfecta excursión de un día desde Tokio, Nagoya o Nagano!

Castillo del Cuervo de Matsumoto

Si has llegado hasta Matsumoto, seguramente será para encontrarte cara a cara con uno de los castillos más bonitos y mejor conservados de todo Japón. Se conoce como el “castillo del cuervo negro”, apodo que se ganó gracias a las paredes oscuras de sus muros. Aunque, como puedes ver por las fotos… en nuestro caso bien podría llamarse “el cisne blanco”. ¡Menuda nevada nos cayó!

Lo más extraordinario de este castillo, que lo hace diferente a muchos otros repartidos por todo el país, es que se trata de una estructura original, gracias sobre todo a que Matsumoto no sufrió grandes daños durante la II Guerra Mundial. Ahora bien, sí que pasó por el cirujano (léase restauraciones), pero nada de silicona: todo lo que ves, es de verdad.

El castillo de Matsumoto fue construido por Toyotomi Hideyoshi (uno de los daimios más importantes de la historia de Japón), entre 1594 y 1597, aunque con el paso del tiempo fueron añadiéndose algunas modificaciones: en 1635, por ejemplo, se construyeron dos torres de vigilancia.

Otro elemento fundamental en los castillos medievales japoneses es el foso, que rodea todo el edificio. Una vez lo atravieses y llegues a la zona principal, tras saludar al muñeco vestido con una típica armadura de samurái, encontrarás la taquilla donde pagar 1200¥ de la entrada. Ahora estarás dentro del recinto, en unos jardines bastante chulos, pero aquí has venido a visitar el castillo por dentro, así que ¡adelante!

Antes de entrar al castillo hay que descalzarse (unos simpáticos empleados te indicarán dónde hacerlo y te entregarán una bolsa de plástico para llevar tus zapatos durante todo el recorrido), y se comienza con lo que más vas a hacer aquí: subir escaleras. Y ojo, porque hay algunas chungas, de esas bien empinadas, pero créenos, merece la pena.

Si te esperas un castillo repleto de lujos, objetos de la época, trampillas ninja y armaduras de samuráis, vas a estar decepcionado. Más allá de algunas vitrinas con armas antiguas, una armadura bastante básica y unas monedas de moon, no hay muchos más detalles (pero vacío no está, como otros castillos).

En realidad, lo verdaderamente impresionante del lugar es la estructura en sí: recuerda que todo lo que ves es original y estarás pisando por las mismas escaleras y los mismos pasillos que vieron, literalmente, una parte importante de la historia del país.

La torre principal del castillo (Tenshu), que irás ascendiendo en tu visita, consta de 6 plantas:

• La primera planta era utilizada como almacén (de comida y de armas, esencialmente). Aquí se encuentra un pasillo (musha-bashiri) que los samuráis utilizaban en caso de ataque al castillo, para ir a recibir a sus enemigos. Era una recepción a base de katanas y ostias, claro.
• La segunda planta tenía 8 salas destinadas a alojar a los samuráis que protegían el castillo.
• La tercera planta era la más segura de todo el complejo. ¿El motivo? Al no tener ventanas, desde fuera no se ve prácticamente nada (la sensación es que el Castillo tiene 5 plantas y no 6).
• La cuarta planta, al contrario, está repletita de ventanas. Aquí se encontraba la habitación del daimio.
• La quinta planta era destinada a las charlas y reuniones del señor del Castillo con los otros altos cargos y como sala de estrategia: durante las batallas, desde aquí las vistas permitían poder monitorizar todo lo que estaba pasando.
• Y llegamos a la sexta planta, la última, tras subir unos 22 metros. Es el lugar donde el daimio se refugiaba en caso de ataque. Y como puedes suponer, hay unas vistas sublimes del complejo del castillo y de la ciudad.

Los tramos de escaleras entre una planta y otra no están conectados. Cada vez que llegas a una planta nueva, tendrás que caminar hasta el otro extremo de la sala (hay un recorrido bien marcado) para encontrar el siguiente tramo y seguir ascendiendo. Esto tiene su lógica: era una forma de ralentizar a los enemigos si el castillo sufría un ataque.

Al salir, tómate tu tiempo para recorrer los jardines, tanto dentro del complejo del castillo como en el exterior, al otro lado del foso. Por cierto, no dejes de sacarte una foto con el precioso puente Uzumibashi, con su color rojizo tan bonito.

Curiosidad: una leyenda dice que el 26 de enero de 1618 una figura espectral de una mujer se apareció delante de un grupo de samuráis. Ante su mirada atónita, recitó las palabras: “protegeré el castillo de los enemigos, siempre y cuando el daimio me entregue 500 kg de arroz, la noche 26 de cada mes”. Se ve que tenía mucha hambre :-p

Más cosas que ver en Matsumoto

Aunque la inmensa mayoría de viajeros llegan para visitar el Castillo, en Matsumoto hay otros lugares interesantes. Te dejamos unas ideas:

1. Nawate Dori

Acércate hasta Nawate Dori, más conocida como “la calle de las ranas”. El motivo es sencillo: hay ranas por todas partes. Pero tranqui, no son de las que saltan ni croan… Aquí encontrarás ranas de piedra, dibujos de ranas, peluches de ranas, amuletos con ranas, ¡hasta dulces con forma de rana!

Es una calle bien bonita, llena de tiendecitas y puestecillos con mucho encanto, perfecta para dar un paseo tranquilo y curioso. Nosotros nos hicimos con un tayaki, una especie de waffel relleno con forma de pez (no de rana), que estaba de vicio.

En esta misma calle se encuentra el templo sintoísta Yohashira Shrine, que bien merece un alto en el camino. ¡Qué paz se respira en estos sitios! Otro santuario sintoísta que visitar en Matsumoto es el Fukashi Shrine un poquito más al sur.

2. Nakamachi Shopping Street

Una vez cruces el puente y llegues al otro lado de la ciudad, estarás a un paso de una calle que no puede faltar en tu paseo por Matsumoto: la Nakamachi Shopping Street. Aquí te esperan antiguas casas tradicionales kura, con sus fachadas blancas y tejados negros, que hoy albergan tiendecitas, cafeterías con encanto y restaurantes con aroma a cocina casera.

Es el lugar perfecto para pasear sin prisa, curiosear entre souvenirs artesanales y, por supuesto, hacer una parada técnica para recargar energías con algo rico y calentito.

3. Matsumoto City Museum of Art

Otra cosa que hacer en Matsumoto es conocer el Matsumoto City Museum of Art, donde destaca el trabajo “Maboroshi no Hana” de la famosa artista del abstracto Kusama Yayoi que, por cierto, nació aquí. Nosotros no fuimos (ya ves en las fotos que la cosa se puso chunguilla con la nieve), pero si tienes tiempo, creemos que merece la pena.

4. Matsumoto Timepiece Museum

Otro de los museos interesantes de la ciudad es el Matsumoto Timepiece Museum, con una colección de antiguos relojes (más de 300), algunos muy raros de ver y muchos de ellos que todavía están en pleno funcionamiento. Intenta hacer coincidir tu visita con alguna hora en punto, para escuchar las campanadas del reloj de pared. En su fachada principal se exhibe uno de los relojes de péndulo más grandes de Japón.

5. Festival Taiko

Si visitas Matsumoto en julio, que sepas que puedes coincidir con uno de los festivales más significativos de la ciudad: el Festival Taiko. Durante estos días, la ciudad se llena de energía y ritmo gracias a la llegada de grupos de todo Japón que vienen a darlo todo con sus taikos, los tradicionales tambores japoneses.

El ambiente es espectacular, con actuaciones al aire libre, música que retumba en el pecho y un despliegue de talento que te pondrá los pelos de punta. Más info aquí.

6. Granja de wasabi Daio 

Y por último, si cuentas con medio día extra, plantéate visitar la granja de wasabi Daio. Es la más grande de Japón de este tipo y es un sitio precioso, con canales de agua cristalina, molinos de madera y campos verdes hasta donde alcanza la vista. El wasabi aquí se cultiva en condiciones súper cuidadas, con agua pura que viene directa de los Alpes Japoneses.

Información para planificar tu visita a Matsumoto

Completamos nuestra guía de viaje a Matsumoto con unas cuantas recomendaciones que te vendrán genial para visitar Matsumoto por libre:

✓ ¿Dónde comer en Matsumoto?

Nosotros comimos en el Miyota y nos encantó. Probamos el plato de soba caliente (sopa de fideos de trigo sarraceno) y tempura (Lety) y pollo frito (Rober). Todo estaba riquísimo y abundante, hasta demasiado, ya que no pudimos acabarlo. También quisimos ir a tomar una cerveza al Pub Old Rock, pero estaba cerrado 🙁

✓ ¿Dónde dormir en Matsumoto?

Nos quedamos en el Entire House Popotel One y nos encontramos muy bien: la dueña es súper amable y habla buen inglés. Nos alojamos en una habitación privada tradicional (baños comunes) con tatami, aunque también hay habitaciones compartidas con literas. Puntazo: bicicletas y lavadora gratis que, cuando viajas durante mucho tiempo, siempre vienen bien. Actualización: ahora mismo parece que solo alquilan la casa entera.

✓ Mapa con los lugares que visitar en Matsumoto

Para ponerlo fácil, aquí va un mapa con todos los puntos de interés de Matsumoto bien marcaditos: castillo, museos, templos, restaurantes y algún extra:

¿Conoces más cosas que ver y hacer en Matsumoto? Cuéntanos qué tal te fue por allí. Siempre estamos en busca de nuevas joyitas que descubrir, así que si conoces algún rincón secreto, un restaurante con encanto o viviste alguna experiencia inolvidable en la ciudad, no te cortes y compártelo en los comentarios. Así, entre todos, armamos la guía definitiva de Matsumoto.

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