Consejos para viajar a Sri Lanka por libre

Si estás preparando un viaje a Sri Lanka y vas un poco perdido… don’t worry, dude! Has llegado al sitio correcto: vamos a darte estos consejos para viajar a Sri Lanka por primera vez. Hemos visitado la llamada «lágrima de India» en tres ocasiones y sin duda nos parece un destino completo, exótico y super interesante para cada tipo de viajero.

Consejos para viajar a Sri Lanka

La Perla del Índico es uno de esos lugares que ofrece al visitante lo que busca: desde playas paradisiacas a enclaves culturales, desde safaris salvajes a montañas repletas de campos de té, desde templos budistas a trekkings que te harán sudar la gota gorda y que, también, te regalarán vistazas inolvidables. Vamos, es un viajazo con todas las letras.

Y como buen viajazo que se precie, necesita algo de planificación. No te preocupes, que a continuación vamos a darte todas las claves, la info y las recomendaciones que nos hubiera gustado saber antes de viajar a Sri Lanka. Desde cómo sacar el visado online a qué ver, pasando por info útil del tipo «cómo moverse» a consejitos no tan obvios.

1. Requisitos de entrada, ¿necesito visado?

Para viajar a Sri Lanka es obligatorio tramitar un visado, aunque el proceso es muy sencillo y se hace todo online. Los ciudadanos españoles, del resto de la Unión Europea y también viajeros latinoamericanos deben solicitar la ETA (Electronic Travel Authorization) antes de viajar.

Se obtiene en la web oficial del gobierno de Sri Lanka, su precio es de 50 USD por persona y suele aprobarse en pocas horas. Te permite estancias turísticas de hasta 30 días. Solo necesitas un pasaporte con al menos seis meses de validez desde la fecha de entrada y un billete de salida del país. Conviene llevar la confirmación impresa o en el móvil por si te la piden en el control de inmigración.

Te recomendamos tramitarla directamente en la web oficial y evitar intermediarios que suelen cobrar comisiones extra. Es un proceso relativamente sencillo y rápido.

2. Infórmate: el tsunami de 2004

El 26 de diciembre de 2004 es una fecha que nadie en Sri Lanka podrá olvidar nunca: el tsunami que arrasó con la vida de 29.957 personas no se lo permitirá. La gente sigue muy afectada, pues casi todo el mundo perdió a alguien en esta tragedia.

Nosotros pudimos hablar del tema con nuestro amigo Amila y la verdad es que pone los pelos de punta. En todos los pueblos costeros hay señales de escape en caso de tsunami… Lo más importante: no perder la calma, no perder el tiempo y escapar hacia el interior y en zonas más elevadas.

3. Y también sobre la guerra civil

Pero no son solo los desastres naturales los que han teñido de sangre el país: el hombre es el mayor enemigo de sí mismo y Sri Lanka es uno de los ejemplos más claros. 26 años fueron los que vivió el país en una guerra civil. ¿El porqué? Como muchas veces pasa: la religión, o mejor dicho, el odio religioso.

Tras la independencia de Sri Lanka en 1948, el nuevo estado de “bien” consideró aportar alguna modificación a la situación política… Vamos a intentar reducir un poco lo que pasó: como los tamiles (de origen indio y de religión hinduista) habían gozado durante la colonia británica de algunos privilegios económicos y políticos, los cingaleses (originarios de la isla y de religión budista) decidieron comenzar a quitárselos. Por ejemplo, negaron la ciudadanía a los de origen indio, así como se proclamó el cingalés y el budismo como lengua y religión oficial.

Los tamiles reaccionaron con protestas y la parte más radical se unificó en un grupo de lucha armada (los Tigres Tamiles) que exigían la creación de un estado independiente (Tamil Eelam).

Fueron muchos años de sangre y terror, hasta que en 2009 los últimos tigres tamiles fueron abatidos. Las víctimas estimadas, al acabar el conflicto, fueron 80.000-100.000.

Obviamente, hoy en día los tamiles no son discriminados, aunque las relaciones entre India y Sri Lanka siguen siendo tensas (un ejemplo es que en Tamil Nadu, en el sur de India, mientras íbamos en moto, un hombre nos paró para decirnos que Lety tenía que cambiarse de camiseta, ya que ponía la escrita «Sri Lanka» y que molestaba a mucha gente :-S)

Perdonar que resumamos tanto, pero es un tema muy complicado.

3. Qué visitar en Sri Lanka: los imprescindibles

Ya lo hemos dicho: Sri Lanka es un destino completo y que tiene cosas que gustan a todo el mundo. Playas, colinas, plantaciones de te, montañas, parques nacionales…

Para nosotros hay 4 paradas únicas:

1. Sigiriya (si no quieres gastar los 35$ de la subida a la Roca del León súbete a Pidurangala),
2. Tierras altas, especialmente Haputale o Ella (explorar los alrededores y las tierras altas de Sri Lanka),
3. Parque de Yala (aunque tras la segunda visita algo decepcionante, quizás lo cambiaríamos por el Parque Wilpattu),
4. Y una última parada en una zona costera del sur, como Unawatuna, Madiha Beach o Hiriketiya, por ejemplo (tras tanto trekking y escaladas… un chapuzón en la playa es lo que te mereces!).

Si solo haces escala o pasas unos días en Colombo, puedes hacer alguna que otra excursión. La de Galle es nuestra favorita.

→ 20 cosas que ver en Sri Lanka

→ Itinerario de viaje a Sri Lanka

4. ¿Cuál es la mejor playa de Sri Lanka?

Sri Lanka tiene la fama de tener algunas de las mejores playas de Asia, aunque hay que recordar que son salvajes y suelen tener oleaje fuerte, por lo que el baño no siempre es seguro o apetecible.

Nos gustó bastante la zona de Unawatuna (aunque ya está MUY de moda respecto a hace unos años y ha perdido algo de encanto). Dicen que la Pigeon Island, frente a la costa de Nilaveli es espectacular, pero a nosotros nos pilló en pleno monzón, así que no pudimos visitarla. También Hikkadua es muy chula, sobre todo si te mola el tema de snorkel.

Tangalle es una de las zonas con playas más salvajes y en este último viaje pudimos conocer otras dos localidades que nos encantaron: Hiriketiya, con rollo surfero guay y Madiha Beach, cerca de Mirissa, donde nadamos con tortugas.

5. Dónde ver animales en Sri Lanka

Sri Lanka es un paraíso para los amantes de los animales y nosotros nos quedamos súper felices con nuestro primer safari en Yala, donde conocimos a unos cuantos leopardos. La segunda vez que fuimos no tuvimos tanta suerte, pero eh, que nos quiten lo bailao 🙂

Estos son los 4 parques más interesantes:

• Parque Nacional de Yala: situado en el sureste de Sri Lanka, el Parque Nacional de Yala es uno de los destinos más populares para avistar animales en el país. Es conocido por su densa población de leopardos, así como elefantes, osos, cocodrilos, ciervos y una gran variedad de aves.
• Parque Nacional de Udawalawe: este parque, ubicado en el sur de Sri Lanka, es famoso por sus manadas de elefantes salvajes. Además, también puedes ver búfalos de agua, cocodrilos, ciervos, monos, aves…
• Parque Nacional de Wilpattu: es el parque nacional más grande de Sri Lanka y es conocido por su belleza escénica y su diversidad de vida silvestre. Aquí puedes avistar elefantes, leopardos, cocodrilos, búfalos de agua, ciervos y una gran variedad de aves.
• Parque Nacional de Minneriya: este parque es famoso por la «reunión de elefantes», que ocurre durante la estación seca cuando cientos de elefantes se reúnen cerca del embalse de Minneriya para beber agua. Nosotros no pudimos ir ya que estaba inundado, así que lo cambiamos por el Hurulu Eco Park y ¡pudimos ver a más de 20 elefantes!

Pero no te preocupes… si quieres ver animales, los verás; incluso serán ellos los que vendrán a ti, ¡como nos pasó en Haputale!

Contrata el seguro de viaje IATI con un 5% de descuento aquí. Sea cual sea tu destino

6. Cómo moverse en Sri lanka (por libre o en tour)

Si tienes un presupuesto limitado, lo mejor es optar por viajar con transporte público: esto te ayudará a gastar poco. ¡Además, las experiencias absurdas y surrealistas están garantizadas! Esencialmente, si quieres viajar de esta forma, tienes 3 opciones: buses, trenes o alquilar un tuk tuk.

En cuanto a los buses los íbamos reservando sobre la marcha (incluso a menudo íbamos a la estación y los comprábamos por el mismo día). También hicimos algún recorrido en tren, como de Colombo a Trincomale o el famoso tren de las tierras altas. Si quieres comprar los billetes con adelanto, puedes hacerlo en la web de trenes de Sri Lanka.

Descartamos lo de ir en tuktuk porque, en nuestro primer viaje (el más completo), éramos 3 y obviamente no cabíamos, pero conocemos muchos bloggers que lo han hecho y, oye, nos parece una idea estupenda. Por ejemplo, hace poco lo hicieron los chicos de la Gaveta Voladora que tienen una estupenda guía para viajar en Sri Lanka en tuk tuk. Eso sí, ¡cuidadín y sentido común!

Si prefieres ir en tour organizado o simplemente tienes una semanita de tiempo y quieres exprimirla al máximo, echa un vistazo a este tour de Civitatis (con guía en español).

7. Disponer de dinero en Sri Lanka: ¿Cash o tarjeta?

Nosotros siempre recomendamos usar tarjeta en los viajes. Tanto para los pagos como para sacar dinero. No nos mola mucho llevar grandes cantidades de dinero en metálico encima, y menos tener que cambiarlo en los destinos cuya moneda no es el €. Aun así, en Sri Lanka cambiar euros o dólares a moneda local es bastante común… lo raro es dónde se hace: los mejores cambios suelen estar en las joyerías jeje. Pregunta en el alojamiento y te dirán dónde conseguir buen cambio.

Ahora bien, lo más rápido y sencillo es sacar dinero de los cajeros, ¡pero ojo con las comisiones!

Recuerda llevar la tarjeta Revolut y/o la tarjeta N26 para que no te cobren comisiones al sacar dinero y pagar en el extranjero

→ Te hablanos de estas opciones de tarjetas de viaje aquí.

8. Internet en Sri Lanka

Nos parece imprescindible, no solo en este viaje, sino en cualquier destino. Tener internet en cualquier momento en el móvil te ayudará a salir del paso en muchos apuros y ni nos plantearíamos fiarnos solo de las WiFis de los hoteles. Puedes pedir una eSIM antes de viajar a Sri Lanka y así estar conectado desde el primer momento. En ese caso, te recomendamos esta eSIM de Holafly (con un 5% de descuento).

O si lo prefieres, a la salida del aeropuerto hay tenderetes de compañías telefónicas que venden SIMs a precios bastante bajos. El proceso es rápido; basta con dejar el pasaporte y que hagan una copia, te activan la SIM en tu dispositivo (recuerda llevar un móvil libre) y a tirar millas. Suele venir con algo de saldo en llamadas y en datos.

⭐ Aquí profundizamos en las opciones para tener internet en Sri Lanka y qué tarjeta SIM y eSIM comprar.

9. Mejor época para viajar a Sri Lanka

Sri Lanka, con lo pequeña que es, tiene dos monzones diferentes, que pueden arruinarte el viaje :-s ¡Así que planifica con cabeza dónde y cuándo ir! La mejor época para ir es desde octubre hasta marzo (en esta época el monzón afecta a la zona nordeste), mientras que en nuestro verano el sur es lo que se ve afectado.

Si quieres más info detallada, te dejamos un artículo con todo lo que debes saber acerca del clima en Sri Lanka.

Más recomendaciones para viajar a Sri Lanka

Te dejamos un puñado de consejos más:

• Si viajas con presupuesto mochilero, ojo a las entradas: la mayoría de las atracciones turísticas son de pago… ¡y no muy baratas! Si quieres un consejo sobre qué ciudad antigua visitar, lee este artículo sobre las ciudades antiguas de Sri Lanka.
• Antes de salir de viaje, ve al centro de vacunación internacional para que te informen acerca de las vacunaciones recomendadas.
• Trae protección solar y repelente de mosquitos.
• Regatea, aunque no te pases de listo ni de ratilla: pagar algo 10 cent menos no te va a cambiar la vida.
• Sri Lanka es un destino que definiríamos como seguro, pero no puedo obviar el hecho de que fue el único país que he visitado donde he sufrido manoseos (en medios de transporte). Si eres chica y viajas sola, cuidado y sigue tu instinto.

Hasta aquí nuestras recomendaciones acerca de Sri Lanka. Esperamos te sean de ayuda, pero si crees que nos olvidamos de algo importante, déjanos un comentario e intentaremos contestarte lo antes posible. ¿Has estado en Sri Lanka? ¿Conoces otros consejos para viajar Sri Lanka?