SAFARI EN EL PARQUE NACIONAL DE YALA: DÓNDE VER LEOPARDOS EN SRI LANKA

A las 5 ya estábamos tomando el té de buenos días con la poca luz que la hoguera de la noche anterior nos daba. Somnolientos pero muy ilusionados porque llegó el día de nuestro Safari en el Parque Nacional de Yala, el mejor sitio para avistar leopardos en Sri Lanka.

A las 5.30 llega nuestro jeep, el conductor se convertirá en nuestros ojos durante la visita, ayudado por Amila, mánager de la casita-árbol donde nos alojamos en Tissa. La verdad es que entre los dos ven más que una manada de turistas desacostumbrados a observar la naturaleza.

Después de la espera para comprar los tickets, nos volvemos a subir al jeep y ponemos rumbo al parque, al cual entramos alrededor de las 6.30 (menos mal que somos uno de los primeros en la larga cola) y en mitad de la salida de sol. El paraje es espectacular, y mas con estos colores de la mañana. Solo el hecho de contemplar uno de sus increíbles paisajes merece la pena el madrugón.

Pero está claro que si hemos venido al parque nacional de Yala es para ver animales y sobre todo su protagonista: el leopardo. Ya veremos si hay suerte!

Empezamos la visita tranquis, viendo especies raras de pájaros, algunas endémicas del lugar como el gallo de cresta roja, o alguno de los tipos de Kingfisher de colores. Tucanes, águilas, pavos reales, una especie de cisne, todos bastante raretes para lo que estamos acostumbrados.

Intentamos siempre ir por caminos donde encontrarnos solos, aunque parece complicado pues no son pocos los jeeps que entran cada día al parque, sobre todo en esta fecha.

Seguimos la visita contemplando ciervos, cocodrilos, jabalíes salvajes (uno de ellos fue el primer animal que vimos a sus anchas en el parking de la taquilla), búfalos de agua, iguanas comiéndose huevos algo que al parecer es súper raro…

Nuestro Safari en el Parque Nacional de Yala iba bien. Todo muy bonito y tranquilo. Vale, pero… ¿dónde se mete el leopardo? Quizá fue lo que estaba pensando nuestro conductor cuando recibió una llamada de alguno de sus muchos contactos y le indico donde ir para verlo. Nos avisan de que nos agarremos porque hay que recorrer un trocito de parque para aprovechar el «momento leopardo».

Emocionados salimos en busca de él, y por el camino nos encontramos a una elefanta con su bebe atravesando la jungla, lástima que se mimetizaba con el entorno.

A los pocos minutos de emprender la «persecución» llegamos al sitio donde encontraríamos al jefe del parque. Amila nos señala donde está y nos indica que son dos «making», «qué?», «making», «qué?», «fucking!», «ahhhhh». Y en efecto se vio por un instante entre la maleza a un señor leopardo… que desapareció al momento. Supimos que estaba acompañado por los rugidos que siguieron a esa escena durante bastante tiempo, que campeón!

Y no era el único…

Nosotros ya estábamos contentos, pero Amila todavía quería mas, se dejo llevar por su instinto (quizá algún mono se lo chivó) y nos alejamos de cualquier rastro humano para seguir un camino aparentemente normal.

Pero cuando ya estábamos casi durmiéndonos oímos la palabra mágica: «leopard!» «En el medio del camino!».

Y allí estaba él, tan tranquilo tumbado en mitad de la carretera de tierra, como esperándonos.

Nos paramos a una distancia prudencial para tomar alguna foto, aprovechando el momento antes de que escapara. Pero en vez de eso se levantó y se puso a caminar hacia nosotros, hasta tenerlo a u unos 10 metros! Que preciosidad! Y el sabe que es guapo, se lucia delante de nosotros cual pavo real en su danza del cortejo, cruzándose varias veces hasta que desapareció del todo. Fueron 5 minutos excitantes, y estábamos solos: eso no tiene precio!

Cazado! Ahora si que podíamos volver a casa con una gran sonrisa y un kilo de polvo por todo el cuerpo 🙂

Pero si creíamos que el día iba a acabar… mmm no! Amila y sus amigos nos tenían preparada una sorpresa cojonuda: una fiesta española en nuestra casita-árbol, con dj y todo… que cracks! Así que acabamos este gran día bailando canciones de Enrique Iglesias y Pitbul bajo la luna llena!

INOLVIDABLE 🙂

INFO UTIL

Actualización septiembre 2017: bloque 1 cerrado

Nos comentan que en estos momentos el bloque 1 del parque permanece cerrado, pero los safaris siguen haciéndose al resto del parque y las opciones de ver leopardos y otros animales los bloques 3 y 5 siguen estando intactas. Suerte!

¿Cómo llegar a Tissa y al Parque Nacional de Yala?

Fue un poco una odisea porque llegamos desde Haputale. Tuvimos que pillar tren hasta Ella que duró 1 h y costó 25 rupias por personas. Eso sí, el viaje merece la pena! De allí un bus hasta Wellawaya, duró horita y media y costó 60 rupias por persona . Y de allí cambiamos a otro bus hasta Tissa, este duró como 2 horas y costó 90 rupias.

¿Dónde dormir en el Parque Nacional de Yala?

Nos quedamos en el Yala Eco Tree House, un alojamiento con cabañas en árboles en medio de parque. Una pasada!

¿Cuánto cuesta la entrada al Parque Nacional de Yala?

Son entradas combinadas, dependen del nº de personas que van por Jeep. Nosotros, ya que íbamos 3 (más 1 local) pagamos 8.150 rupias. Al cambio unos 45€

¿Cuánto cuesta el Jeep?

Hay dos tipos de tour: el de día entero y el de medio día. Nosotros hicimos el segundo.

El jeep cuesta 5.000 rupias para medio día y 10.000 por el día entero.

Donde contratar el safari?

En Tissa es el mayor negocio, así que no tardaras en ver carteles que los publicitan! Nosotros lo hicimos con Amila, el dueño de nuestra casita-árbol y la verdad es que encantados! Amila es guía turístico muy bueno, y con su primo (que ejercía de conductor) nos han contado cositas sobre los animales del parque, y sobre todo han tenido mucho instinto!

Si quieres contactar con Amila este es su email: amila0215@gmail.com

Merece la pena hacer el safari?

Si! A nosotros nos encantó! Fuimos muy afortunados por encontrarnos un leopardo en la carretera. Y, leopardo aparte, el parque tiene unos paisajes muy bonitos!

Hasta aquí nuestra experiencia y consejos para disfrutar de un espectacular safari en el Parque Nacional de Yala, ojalá tengas tanta suerte como nosotros y pases un día inolvidable!