Cómo tener internet en Laos: que SIM y eSIM comprar

Tener internet en Laos hoy es prácticamente indispensable para que tu viaje sea mucho más cómodo y seguro. Hablamos por experiencia. Hemos pateado el país en varias ocasiones (la última recientemente) y en esta guía te contamos cómo tener internet en Laos, analizando las ventajas de cada alternativa (comprar una SIM local o hacerte con una eSIM con datos ilimitados), con recomendaciones basadas en nuestra experiencia para ayudarte a elegir la opción más adecuada según tu viaje.

¿Crees que podrás recorrer el país sin internet? En realidad sí es posible, si te organizas bien (de hecho, te dará una libertad tecnológica brutal)… pero no siempre es lo más aconsejable. Contar con conexión en tu móvil te permitirá usar mapas y apps de transporte que te sacarán de algún que otro apuro, buscar restaurantes con buenas críticas, reservar alojamientos si vas día a día y, por supuesto, mantenerte conectado con amigos y familia.

En esta guía te encontrarás toda la información sobre cómo conseguir internet en Laos, qué compañías ofrecen la mejor cobertura, cuánto cuestan los paquetes de datos, dónde comprar una tarjeta SIM local y qué opción —SIM local o eSIM para Laos de Holafly— puede ser más conveniente para ti. Con esta información, podrás planificar un pedazo de viaje a Laos con tranquilidad y estar siempre conectado durante tu aventura por Laos.

Cómo tener internet en Laos

Viajar por Laos sin internet en tu teléfono es cada vez más para valientes, sobre todo si planeas moverte por libre y explorar más allá de Vientián o Luang Prabang. Pero si estás leyendo este artículo es que pasas del detox tecnológico y no te apetece arriesgarte a vivir desventurillas sin razón aparente. No nos engañemos, tener datos móviles te facilitará la vida y te ahorrará sorpresas desagradables.

Y aquí traemos 2 noticias, una buena y una mala… Empezamos por la buena… En Laos, las tarjetas SIM locales con paquetes de datos decentes son bastante económicas y se pueden conseguir relativamente fácil. La mala es que la cobertura, las velocidades y la calidad de conexión no es precisamente la mejor de Asia, sobre todo en zonas remotas o de montaña. Pero tampoco es un drama…

Sabiendo esto, la siguiente pregunta será: ¿cómo tener internet en Laos? Básicamente, hay dos opciones para estar conectado:

• Las tarjetas SIM locales con datos suficientes para todo el viaje.
• Las eSIMs que puedes comprar antes de salir de casa y activar al llegar.

Obviamente, siempre podrás depender solo del Wi‑Fi de hoteles o cafés, pero en Laos a menudo es lento, poco estable, con cortes continuos y poco seguro. Así que lo más práctico es decantarse por alguna de estas opciones. A lo largo del artículo profundizamos en cada una de ellas, comparando ambas alternativas, para que al final tú mismo puedas decidirte por la que más se ajusta a tu estilo de viaje y tus necesidades concretas.

1. Comprar una tarjeta SIM de prepago en Laos

Una de las formas más habituales —y económicas— de tener internet en Laos es comprar una tarjeta SIM local al llegar al país. Nosotros solemos elegir esta opción cuando viajamos a Asia y nos quedamos varias semanas o meses, ya que a la larga resulta más rentable. Eso sí, requiere un poco de planificación previa y ciertas molestias que quizás para algunos viajeros sean pequeños inconvenientes.

En Laos hay cuatro grandes operadores de telecomunicaciones, pero para los viajeros los más interesantes son estos dos:

• Unitel, es la compañía más grande y con mejor cobertura dentro de las limitaciones del país. Es la que nos recomendaron la mayoría de locales y también la que suelen escoger los turistas. Sus paquetes de datos son económicos y fáciles de encontrar.
• Lao Telecom (Laotel), uno de los operadores más antiguos del país, con buena reputación y cobertura decente en casi todo el territorio, incluyendo zonas rurales donde otras redes pueden ser algo más limitadas. Sus paquetes también son muy asequibles y es una buena alternativa si no tienes Unitel a tu alcance.

Además de estos, existen operadores más pequeños como ETL Mobile, presente principalmente en ciudades grandes y algunos pueblos, y TPlus, que ha ido expandiéndose en los últimos años, pero todavía no alcanza la cobertura de Unitel o Lao Telecom. Estas opciones pueden servir si quieres una SIM barata y tu viaje se limita a las ciudades, pero no son las mejores para recorrer zonas más remotas.

Por tanto, nuestra recomendación sería optar en primer lugar por Unitel, por ser la que tiene una red más estable, fiable y amplia en gran parte de los territorios del país. Si no es posible, Lao Telecom hace perfectamente el apaño. De hecho, algunos viajeros incluso compran tarjetas de ambas compañías y las van alternando según la cobertura en cada región que visitan. Pero eso ya es de muy pro.

Te dejamos los mapas de cobertura de cada una de ellas (para ampliar, solo haz clic en ellas). Tú mismo puedes realizar la comprobación en esta web:

✓ ¿Cuánto cuesta una tarjeta SIM en Laos?

La primera buena noticia es que las tarjetas SIM para tener internet en Laos no son nada caras, incluso en los aeropuertos de entrada, donde normalmente los precios están hinchados pensando en los turistas que acaban de aterrizar. Los precios que te ponemos a continuación son los que nos encontramos en el aeropuerto de Luang Prabang, donde había mostradores de Unitel y de Laotel:

• 7-8 días, 15 Gb: 130.000 Kips / 4USD / 140THB
• 15 días, 30 Gb: 200.000 Kips / 8USD / 300THB.
• 30 días, 30 Gb: 350.000 Kips / 12USD / 450THB.

Pero ojo, porque es posible que estos packs:

• NO tengan ni minutos ni saldo para realizar llamadas locales. Si lo ves interesante, lo mejor es preguntar para asegurarse y, en caso de que no lo incluyan, comprar algún pack más completo o poner saldo extra.
• NO tengan datos ilimitados, aunque los vendan como tal. Leímos casos de viajeros que compraron «datos ilimitados» pero en realidad resultaron ser paquetes con un número X de Gb, y se fundieron los Gb a los pocos días de viaje, teniendo que recargar. Lo mejor es comprobar el saldo real disponible a través de los códigos de verificación.

Te dejamos aquí todas las opciones que nos ofrecieron:

✓ ¿Dónde comprar una tarjeta SIM en Laos?

Aunque Laos en muchos aspectos sigue siendo un país poco desarrollado y con ciertas complicaciones para el viajero, en realidad encontrar un punto donde adquirir una tarjeta SIM no es nada complicado.

Si llegas por aire, lo más normal es comprarla directamente en el aeropuerto al salir del área de llegadas. Los operadores como Unitel y Lao Telecom tienen puestos en los halls principales y te venden la SIM con el paquete de datos que elijas. Te la activan en el momento y podrás pagar tanto en Kip como en USD o incluso en THB, además, en el aeropuerto de Luang Prabang que fue donde nosotros llegamos, aceptaban pago con tarjeta.

En las ciudades más grandes como Vientián, Luang Prabang o Vang Vieng, también podrás optar por dirigirte a las tiendas oficiales de los operadores, repartidas por el centro. Aunque no creemos que merezca la pena el esfuerzo y valdría simplemente con localizar el kiosco y tienda de telefonía más cercana, donde suelen vender tarjetas SIM y hacer la activación allí mismo sin complicación y a buen precio. Antes de irte, asegúrate de que se registra la tarjeta correctamente con tu pasaporte y se activa el plan completo antes de marcharte.

Por último, si cruzas la frontera desde Chiang Rai, ya en el lado laosiano no vimos ningún puesto de venta de tarjetas, por lo que tendrás que esperar a llegar a Huay Xai y buscar una tienda de telefonía. Si en tu viaje encuentras a alguna persona ofreciendo SIMs tras el paso fronterizo, nuestra recomendación es que confirmes que la SIM funciona y está registrada correctamente antes de continuar el viaje.

2. Comprar una eSIM de Laos antes del viaje

¿Eres de esos viajeros que prefieren ir resolviendo temas cuanto antes? Para ti existe la alternativa de comprar una eSIM antes de viajar, la opción más cómoda y cada vez más popular entre viajeros. La principal ventaja de una eSIM es que la instalas antes de salir de casa y te ahorras perder tiempo buscando una tarjeta SIM física al llegar a Laos.

Al hacer el pedido, recibes un QR por email con el nuevo perfil de eSIM, lo instalas en tu teléfono (siempre que sea compatible) y te conectas a internet una vez entres a Laos, así de sencillo. Es una solución que solemos utilizar en muchos viajes y funciona muy bien. De hecho, para Laos usamos tanto una eSIM como una SIM local de Unitel, y el comportamiento fue muy similar.

Si la idea te suena bien, Holafly es la empresa de referencia ahora mismo en este sector. Tanto para Laos como para el resto de destinos del mundo ofrecen eSIMs con datos ilimitados por días. Para contratarla, simplemente entras en su web días, semanas o meses antes de tu viaje, eliges la duración de tu estancia y realizas la compra. Te llegará un correo con las instrucciones para instalar la eSIM, ya verás que es super sencillo. Cuando llegues a Laos, en cuanto actives el perfil y tengas señal, tu plan empezará a funcionar automáticamente.

Viajando con ambas soluciones en Laos (SIM física en un teléfono y eSIM en el otro), podemos decir que la eSIM de Holafly se comportó dignamente. Es cierto que en una zona remota concreta (en Sopchem, al norte de Nong Khiaw), la conexión era bastante lenta (la de Unitel tampoco es que fuera para tirar cohetes), pero en el resto del viaje tuvimos cero problemas.

Eso sí, la gran desventaja es el precio, sobre todo en un país como Laos, donde las tarifas de internet con las compañías locales son tan baratas. Pero al final pagas comodidad, independientemente del precio local. Tú decides si te compensa o no.

❗ Importante: puedes comprar la eSIM con mucha antelación, pero recomendamos realizar la instalación el día anterior al viaje, para no correr el riesgo de que la eSIM se active antes por error y pierdas esos días (los días de uso empiezan a contar desde el momento en que se activa, tenlo en cuenta).

Comparativa: eSIM vs SIM local en Laos

A la hora de planificar tu viaje a Laos, es importante decidir cómo vas a tener internet en el móvil. La elección entre una SIM local y una eSIM dependerá de tus prioridades: comodidad, precio, duración del viaje y flexibilidad. Ambas opciones te permiten estar conectado, pero cada una tiene sus ventajas y desventajas. A continuación te contamos lo más relevante para que tomes la mejor decisión según tu estilo de viaje.

✓ Ventajas de la eSIM frente a la SIM local

• Conexión desde el primer minuto del viaje, sin tener que buscar tiendas ni hacer trámites en Laos.
• Datos ilimitados, ideal si planeas un uso intensivo de internet y no preocuparte de nada.
• Compra y activación online, sin depender de planes para turistas locales, colas en aeropuertos o malentendidos en tiendas locales.
• No necesitas cambiar físicamente la tarjeta de tu teléfono; basta con instalar el perfil digital.
• Compatible con itinerarios de varios países dentro de Asia gracias a la opción de eSIM regional de Holafly.
• Soporte 24/7 en caso de dudas o problemas con la instalación.

✓ Ventajas de la SIM local frente a la eSIM

• Precio más económico, especialmente si compras en tiendas oficiales.
• En algunos planes incluye llamadas y SMS locales.
• Posibilidad de compartir internet con otros dispositivos sin límites (tethering completo).
• Funciona en cualquier teléfono liberado, sin necesidad de que sea compatible con eSIM.
• Puedes recargar según tus necesidades durante la estancia.
• Cobertura más fiable en las zonas más remotas del país.

¿Cuál elegir?

La decisión final depende del estilo de viajero que seas. Si buscas comodidad absoluta y conectarte desde que aterrizas sin complicaciones, la eSIM de Holafly es la opción más práctica, sobre todo para viajes cortos o itinerarios multipaís. En cambio, si tu prioridad es ahorrar dinero y no te importa dedicar unos minutos a comprar la SIM al llegar, la SIM local de Unitel es barata y te cubre las necesidades.

eSIM regional para Asia

Si tu viaje a Laos forma parte de una ruta más amplia por el Sudeste Asiático, la eSIM regional de Holafly de Asia es una opción a tener en cuenta muy seriamente. Te permite conectarte en varios países con la misma eSIM, evitando tener que comprar una tarjeta nueva en cada destino y manteniendo tu conexión activa en todo momento, sin tener que hacer nada. Además, incluye datos ilimitados durante los días contratados.

La eSIM regional funciona exactamente igual que una eSIM individual: se instala directamente en tu móvil mediante un código QR antes del viaje, sin necesidad de tarjetas físicas, ni comparar precios ni lidiar con la barrera del idioma, y se activa automáticamente al aterrizar. Durante el viaje, cada vez que cruces a otro país incluido en el plan regional, tu móvil se conectará a la red local sin necesidad de realizar ningún ajuste o activación extra.

Entre los países incluidos en la eSIM regional para Asia se encuentran, además de Laos: Tailandia, Vietnam, Camboya, Singapur, Indonesia, Filipinas y Malasia. Si tu ruta por Asia no se limita a Laos, esta opción suele ser la más práctica y segura para mantenerte conectado en todo momento.

Preguntas frecuentes sobre internet en Laos

Planificar cómo tener internet en Laos puede generar varias dudas, sobre todo si es tu primer viaje al país. En esta última sección resolvemos las preguntas más comunes de los viajeros:

› ¿Qué compañías de telecomunicaciones funcionan mejor en Laos?

Los principales operadores son Unitel y Lao Telecom, con buena cobertura en ciudades y carreteras principales, aunque en zonas rurales y remotas la señal puede ser más limitada. Ambas ofrecen paquetes de prepago para turistas, pero la elección dependerá del lugar de llegada y la disponibilidad de planes en el aeropuerto o en tiendas locales.

› ¿Cuál es la mejor forma de tener internet en Laos: SIM local o eSIM?

Depende de tus prioridades. La SIM local es más económica y su conexión suele ser más estable, pero requiere tiempo para comprarla, registrarla y activarla. La eSIM de Holafly es más cómoda y rápida, con internet disponible desde que aterrizas y datos ilimitados por los días contratados, aunque tiene un coste bastante superior.

› ¿Se puede usar una eSIM regional para viajar por varios países de Asia?

Sí. Holafly ofrece una eSIM regional que funciona en Laos y otros destinos del Sudeste Asiático como Tailandia, Vietnam, Camboya, Singapur o Indonesia. Con ella, mantienes la conexión activa automáticamente al cruzar fronteras y no tendrás que comprar varias tarjetas ni cambiar configuraciones.

› ¿Necesito un móvil especial para usar la eSIM en Laos?

Sí, tu teléfono debe ser compatible con eSIM. La mayoría de modelos recientes de Apple, Samsung y Google lo son, pero conviene comprobarlo antes de comprarla. La instalación se hace mediante un código QR enviado por el proveedor y no requiere complicaciones adicionales.

Esperamos que con nuestra guía de cómo tener internet en Laos ahora sepas exactamente cómo estar conectado durante tu viaje. Tanto si optas por la comodidad de la eSIM de Holafly como si prefieres la opción más económica de una SIM local, lo importante es que disfrutes de este maravilloso país a tope. Y claro, puedas contarlo en tus redes sociales 😉