Si estás buscando qué ver y hacer en Meknes, ya te adelantamos algo: a nosotros nos sorprendió (para bien). Meknes es una de las ciudades imperiales de Marruecos junto a Fez, Rabat y Marrakech, pero suele quedar un poco al margen en las rutas más turísticas. Y quizá por eso mismo nos gustó tanto: es tranquila, acogedora y perfecta para callejear sin prisas. En esta guía te contamos las mejores 10 cosas que ver y hacer en Meknes para que prepares tu visita sin perderte lo esencial.
Que ver en Meknes, la ciudad imperial de Marruecos
La historia de la ciudad gira alrededor del sultán Moulay Ismail, que en 1675 decidió instalar aquí la capital del país, rodearla de unos cuantos km de murallas (¡dicen que 40!) y transformarla en una de las urbes más bonitas de su tiempo. Hoy sigue siendo un lugar con carácter propio, entre sus calles se respira un aire acogedor, menos caótico que otras ciudades imperiales, y nos transmitió un encanto especial.
Si vas a viajar por el norte de Marruecos o a pasar unos días en Fez, creemos que visitar Meknes es una parada muy recomendable. Se puede hacer por libre (nosotros nos quedamos a dormir) o bien en un tour de 1 día desde Fez a Volubilis, Mulay Idrís y Meknes. Sea como sea, toma nota porque a continuación te contamos las principales cosas que ver y hacer en Meknes para aprovechar al máximo tu visita:
1. Pasear por la Medina de Meknes y sus zocos
Lo primero que te recomendamos hacer en Meknes es perderte por su Medina, mucho más pequeña y menos agobiante que las de Fez o Marrakech, pero igual de auténtica. Aquí la vida va a otro ritmo: verás puestos de productos para el día a día, pequeñas tiendas familiares y algún que otro puesto de souvenirs para turistas… pero sin esa insistencia agotadora que encontramos en otras ciudades turísticas de Marruecos. Y, honestamente, se agradece muchísimo.
En la Medina de Meknes podrás caminar sin rumbo, curiosear y observar cómo funciona una ciudad marroquí lejos de los focos turísticos. Acabarás entrando casi sin darte cuenta en los zocos locales, como el Souk Sebbat, lleno de artesanías, o el Souk Nejarine, más caótico y animado, donde encontrarás ropa, telas y un ambientazo muy local. No son tan vistosos como los de Marrakech o Fez, sino para la gente de Meknes, y es precisamente ahí donde reside su encanto.
2. Gran Mezquita de Meknes
En pleno corazón de la Medina se encuentra la Gran Mezquita de Meknes, uno de los templos más importantes de la ciudad y un bonito ejemplo de arquitectura almorávide. Es conocida por sus 11 puertas y por un elegante pórtico interior con más de 140 arcos, aunque, como ocurre en prácticamente todas las mezquitas de Marruecos, los no musulmanes solo podemos admirarla desde fuera.
Aun así, merece la visita: su exterior, sencillo y tradicional, encaja perfectamente con el ambiente tranquilo de esta parte de la Medina, y siempre hay movimiento de fieles entrando y saliendo.
Si te quedas con ganas de ver más mezquitas históricas por fuera, otras interesantes de la ciudad son la Mezquita Nejjarine o la Mezquita Jamai Roua, ambas integradas en el entramado de callecitas y zocos de Meknes.
3. Plaza El Hedim
La Plaza El Hedim es el gran punto de encuentro de Meknes y uno de esos lugares por los que siempre acabas pasando varias veces. Se extiende justo frente a la impresionante Bab El Mansour, así que la estampa no puede ser más bonita. A nosotros nos recordó un poco a la plaza Jemaa el-Fna de Marrakech… pero en versión tranquila, como su “prima pequeña”.
Si puedes, acércate al atardecer, cuando la plaza empieza a animarse de verdad: familias paseando, vendedores ambulantes, puestos de zumos naturales y turistas mezclados con locales. Es uno de esos momentos en los que Meknes muestra su mejor cara.
Un imprescindible es subir a la terraza del Pavillon des Idrissides. Cobran una entrada de 15 dirhams (incluye consumición) y la vista sobre la plaza y Bab El Mansour es perfecta para ver cómo cae el sol. Quédate hasta que empiece la llamada a la oración: el sonido de todas las mezquitas resonando a la vez es uno de los momentos más especiales del día.
Después, vuelve a bajar a la plaza para verla de noche, que es cuando más vida tiene. Hay cuentacuentos, mujeres haciendo henna, puestos de naranjas y granadas exprimidas al momento y, lamentablemente, también algún espectáculo con animales exóticos. En cuanto a los restaurantes, no son ninguna maravilla, pero si te apetece cenar algo sencillo mientras disfrutas del ambiente, cumplen su función.
4. Bab Mansour y otras puertas históricas
Saca una foto con la imponente puerta Bab Mansour, una de las entradas de la antigua ciudad imperial y sin duda la más bonita de todas. Incluso hay quien asegura que es la puerta más linda del mundo. ¡Y no nos extraña! Mira:
Hay una leyenda muy marroquí rondando sobre ella que cuenta que, cuando el arquitecto que la diseñó la terminó, el sultán Moulay Ismail le preguntó si podría hacer otra aún más hermosa. El arquitecto, valiente o imprudente, respondió que sí, ¡gran error! Entonces Moulay, que no andaba con chiquitas, decidió matarle. ¿Verdad o leyenda? No lo sabemos… aunque es una historia que se repite mucho en otros lados y da que pensar.
Más allá de la fama de Bab Mansour, si tienes algo de tiempo, puedes ampliar tus vistas y visitar otras puertas históricas de la muralla: Bab el-Khemis y Bab Berdaine. Ambas con su propia historia y encanto, menos turísticas que la Mansour, pero con ese aire auténtico que tanto nos gusta de Meknes.
5. Dar Jamaï Museum
El Dar Jamaï Museum es una visita más que recomendable en Meknes si te interesa mezclar historia, arte y arquitectura. Este museo está en un antiguo palacio construido en 1882 por la familia Jamaï, que lo residió hasta el año 1920, cuando el museo abrió sus puertas.
Lo que más impresiona al entrar no es solo lo que hay dentro, sino el edificio en sí: pasillos con yeserías y zilliges tradicionales, techos de madera tallada, estuco decorado y un patio interior con un jardín bien majo. Dentro encontrarás objetos tradicionales como artesanía, cerámicas, joyas, tejidos, mobiliario, alfombras, etc.
La entrada cuesta 30 dhs y nos parece interesante para conocer un poquito cómo era la vida de la clase alta en Meknes hace un siglo, aquí tienes más información. Por cierto, no te pierdas la fuente que hay en uno de sus laterales, que data del siglo XVII (Fontaine Sahat lahadim).
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6. Madraza Bou Inania
Las madrazas son escuelas coránicas muy típicas en Marruecos, donde los estudiantes aprendían el Corán, la jurisprudencia islámica y, en algunos casos, otras aéreas del conocimiento universal. La Madraza Bou Inania de Meknes, construida en el siglo XIV, es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura islámica en la ciudad.
Lo bueno de que Meknes no sea un destino masificado es que, muy probablemente, visitarás la madraza casi a solas. Podrás pasear por sus patios porticados, contemplar las paredes decoradas con zellige y yeserías, espiar las salas de los estudiantes, ver en silencio su fuente central y subir a la azotea, que ofrece unas vistas magníficas sobre los tejados de la medina.
El precio de la entrada ahora cuesta 60 dirhams, puede parecer un poco caro para lo que se suele ver en Meknes, pero merece totalmente la pena.
7. Mausoleo de Moulay Ismail (y prisión de Kara)
Uno de sus lugares más destacados de la ciudad imperial de Meknes es el Mausoleo de Moulay Ismail, también conocido como “El Rey Guerrero”. Este sultán, que trasladó la capital a Meknes en el siglo XVII, es famoso tanto por sus hazañas militares como por su fama de líder extremadamente sanguinario. Más allá de sus victorias y de frenar la avanzada otomana, cuenta la leyenda que tenía macabros rituales con los esclavos, aunque algunas historias se han exagerado con el tiempo.
Curiosidad: Moulay Ismail también es legendario por su fertilidad… dicen que tuvo más de 800 hijos (con más de 500 esposas y concubinas 0_0).
El mausoleo es uno de los pocos sitios religiosos en Marruecos que se puede visitar aunque no seas musulmán. Eso sí, los no musulmanes no pueden entrar en la sala donde se encuentran las tumbas, pero sí recorrer los patios, admirar la impresionante puerta principal y disfrutar del bello trabajo de azulejos, yeserías y maderas talladas. Por desgracia, cuando nosotros fuimos lo encontramos cerrado por restauración, así que te recomendamos informarte antes de tu visita para evitar sorpresas.
Muy cerca del mausoleo se encuentra la prisión de Kara, que en su día fue una de las más temidas de Marruecos. Por aquí pasaron miles de personas, especialmente esclavos, muchos de los cuales Moulay Ismail no dudaba en encarcelar e incluso ejecutar por razones absurdas.
8. Paseo por las murallas y ramparts de la ciudad imperial
Uno de los mejores planes en Meknes es recorrer los tramos de las murallas y ramparts que todavía se conservan. La ciudad estuvo completamente fortificada por Moulay Ismail gracias a sus más de 40 km de murallas (algunas de hasta 15 metros de altura), con enormes puertas, torres defensivas y ramparts, que fueron declaradas Patrimonio Mundial por la UNESCO.
Lo bueno es que hay tramos abiertos al público que permiten pasear y disfrutar de unas vistas impresionantes de la ciudad imperial y del río Oued Boufekrane. Pero es importante informarse bien en la oficina de turismo, pues algunas partes pueden estar cerradas, en mal estado o directamente integradas en propiedades privadas.
9. Palacio Real
El Palacio Real de Meknes, o Dar El-Makhzen, fue la residencia principal de Moulay Ismail durante sus 55 años de reinado y sigue siendo uno de los símbolos del poder en la ciudad. Por desgracia, como sucede con todos los palacios reales en Marruecos, no se puede visitar por dentro, pero acercarse a contemplarlo desde fuera merece la pena por su grandiosidad y por la impresionante muralla que lo rodea.
El complejo se extiende por varias hectáreas e incluye jardines, patios y dependencias que solo se pueden intuir desde fuera. Nosotros lo rodeamos a pie desde el centro y fuimos pasando varios portones monumentales y extensos muros de ladrillo rojo que nos dieron una idea del poderío del sultán. Es un buen ejemplo de la arquitectura imperial de la época y, junto a las murallas, da sentido al apodo de “Versalles marroquí” que a veces recibe Meknes.
Consejo práctico: nosotros fuimos caminando desde el centro, pero la ruta no es especialmente atractiva porque bordea casi siempre la muralla. A la vuelta, optamos por un taxi con taxímetro sin problemas: te costará menos de 1 € desde la plaza El Hedim, mucho más cómodo y rápido si no te apetece andar demasiado.
10. Hri Souani (graneros y establos reales)
Muy cerca del Palacio Real se encuentran los Hri Souani, los antiguos graneros y establos que Moulay Ismail construyó para abastecer su corte y mantener a sus cientos de caballos. Aunque hoy están en semi-ruinas, es un ejemplo claro de lo grandiosa que llegó a ser esta ciudad.
Nosotros nos llevamos una sorpresa al llegar: la entrada subió de 10 dhs a 70 dhs (unos 7 €), y la verdad es que decidimos no pagarla. Un conductor de bus turístico nos confirmó que, sinceramente, no valía la pena gastar ese dinero. Aun así, el lugar tiene rincones muy fotogénicos: frente a las murallas hay un gran estanque que refleja los muros y desde donde se pueden sacar fotos muy chulas.
Al final, pasamos un buen rato sentados en unos bancos, contemplando la historia mientras despotricábamos sobre la subida del precio. Así que incluso sin entrar, Hri Souani sigue siendo un punto curioso e imprescindible para entender la grandeza de Meknes.
Excursiones desde Meknes
Si tienes tiempo extra durante tu estancia en Meknes, merece la pena aprovechar y hacer alguna excursión por los alrededores. La región está llena de lugares con historia y encanto que se pueden visitar en un día desde la ciudad imperial.
Una de las excursiones más recomendables es hacia las ruinas romanas de Volubilis, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Nosotros las visitamos antes de llegar a Meknes y nos sorprendió muchísimo lo bien conservadas que están, sobre todo los mosaicos y restos de templos y casas. La entrada cuesta unos 70 dhs (unos 6–7 €) y hay posibilidad de contratar guías locales que te cuentan todos los secretos de la ciudad romana. Además, si llegas en coche propio, hay parking justo al lado de la entrada.
Muy cerca de Volubilis se encuentra Moulay Idriss Zerhoun, una ciudad sagrada para los musulmanes que peregrinan hasta aquí cada año. Subir por sus calles empinadas y estrechas es toda una experiencia: desde arriba se tienen unas vistas espectaculares de los campos y del propio Volubilis. Nosotros combinamos ambas visitas en el mismo día y fue un plan perfecto para completar la experiencia histórica de la zona.
Info útil para planificar tu visita a Meknes
Antes de lanzarte a recorrer la ciudad imperial, conviene tener en cuenta algunos detalles prácticos que harán tu visita mucho más cómoda. Meknes es tranquila y relativamente pequeña, pero saber dónde alojarte, cómo moverte y dónde aparcar te ahorrará tiempo y estrés.
✓ ¿Dónde dormir en Meknes?
Nosotros nos quedamos en el Riad Atika Mek, que antaño fue un palacio de la realeza. Su terraza es impresionante y el dueño es un encanto de persona. Además, el desayuno que incluyen es riquísimo, con productos frescos y locales. Si quieres sentirte como en un pequeño oasis dentro de la ciudad, este es tu lugar.
✓ ¿Dónde aparcar en Meknes?
Si vas a visitar Meknes en coche, lo mejor es dejar el vehículo fuera de la medina y entrar a pie, ya que muchas calles son estrechas y de difícil acceso. Afortunadamente, hay varias opciones de aparcamiento vigilado cerca del centro histórico que son seguras y cómodas. Por ejemplo, el de la Plaza Lalla Aouda, o en la Calle Mohamed VI donde hay varios parkings vigilados. Si vas a dormir en Meknes, lo mejor es preguntar al alojamiento.
Los precios habituales para un parking vigilado 24 h rondan los 50‑60 dirhams (unos 5‑6 €), mientras que aparcar solo durante unas horas puede costar unos 20 dirhams. Es importante llevar efectivo, ya que los parkings raramente aceptan tarjeta, y siempre acuerda el precio antes de dejar el coche.
Recuerda sacar la tarjeta Revolut (con 10€ de promo), la mejor opción para evitar las comisiones al pagar y sacar dinero en el extranjero
Mapa con los imprescindibles que visitar en Meknes
Para que no te pierdas nada durante tu visita, te dejamos un mapa con todos los imprescindibles que ver y hacer en Meknes. Así podrás organizar tu ruta diaria y asegurarte de disfrutar al máximo de la ciudad sin perder tiempo buscando cada punto:
¿Conoces más cosas que ver y hacer en Meknes? Lo cierto es que no teníamos demasiadas expectativas y nos fuimos encantados. ¡Creemos que es una parada muy recomendable si recorres la ruta desde Merzouga a Fez! Disfruta de tu estancia en Marruecos 🙂
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