Nuestra experiencia en Phonsavan y la misteriosa Llanura de las Jarras

Cuando planeábamos nuestro viaje por Laos, Phonsavan no era de los destinos más conocidos en las guías ni en los blogs que leíamos. Pero cuanto más investigábamos sobre la Llanura de las Jarras, más sentíamos esa curiosidad incontrolable por lo desconocido (gracias Iker). ¿Qué hacían miles de jarras de piedra esparcidas en campos y colinas? ¿Quién las había colocado ahí? ¿Y por qué?

Así que decidimos desviarnos de la ruta habitual y poner rumbo a esta enigmática región del país. Lo que encontramos en Phonsavan fue mucho más que arqueología antigua: descubrimos una historia marcada por la guerra, paisajes de una belleza sobria y silenciosa, y una comunidad local que, pese a todo, sigue mirando al futuro con una sonrisa.

En este artículo te contamos nuestra experiencia visitando la Llanura de las Jarras, qué puedes ver allí, cómo organizar la visita y todo lo que nos sorprendió (para bien y para mal) de esta zona tan poco explorada de Laos.

Phonsavan, el misterio de la Llanura de las Jarras en Laos

Como buenos amantes del misterio, una parada en Phonsavan para contemplar las “Llanuras de las Jarras” era obligatoria en nuestro recorrido por Laos. Pero el primer misterio se nos presentó nada más llegar a la ciudad cuando, buscando alojamiento, los hoteles o bien estaban llenos, o bien sus precios estaban por las nubes. En el quinto o sexto hotel donde preguntamos nos explicaron que están celebrando el fin de año hmong! Y que duraría toda la semana… estamos apañaos! Al final nos quedamos en una de las peores Guesthouse y una de las más caras de todo Laos!

Si se viene hasta Phonsavan es por un solo motivo: Plains of Jars, o «Llanuras de las Jarras«. Son varias explanadas donde se conservan una especie de cubos de piedra de los cuales se desconoce con certeza su origen y su finalidad. Están en los alrededores de la ciudad, así que para llegar hasta allí no nos queda otra que alquilar una moto china semiautomática! Que se vayan apartando porque somos un peligro! Al final no es tan complicado, y viéndolo ahora, es mucho más divertido que una scooter (tenía razón el Medina cuando me decía lo de la moto con marchas).

Cuando llegamos, nos encontramos un terreno mucho más grande de lo esperando, salpicado por estas enormes jarras de piedra, repartidas por campos, colinas y zonas rurales. Algunas miden más de dos metros, otras están partidas, muchas están completamente solas en mitad de la nada…

Nadie sabe con certeza quién las colocó allí ni por qué. Los arqueólogos creen que tienen más de 2.000 años y que podrían haber servido como urnas funerarias o depósitos para almacenar alimentos o agua, pero hasta hoy no hay una teoría oficial definitiva. Lo cierto es que caminar entre ellas provoca una sensación difícil de explicar: es como si cada jarra guardara un secreto antiguo, perdido en el tiempo. Un lugar donde la historia se mezcla con el mito y donde cada visitante se convierte, por un rato, en explorador de un enigma sin resolver.

Durante nuestra visita vimos muchos grupos de turistas, pero algo especiales: los rasgos son los locales pero hablan un inglés perfecto, visten más moderno, llevan cámaras y móviles de última generación… Uno de ellos se paró a charlar con nosotros y nos explicó que eran un grupo de laosianos que durante la guerra secreta se mudaron a Estados Unidos, y esta era la primera vez que venían desde que se fueron. Para muchos de ellos, como sus hijos y nietos, era su verdadera primera vez en Laos.

Por la tarde nos acercamos al centro MAG (Mines Advisory Group), un organismo creado para la detección y eliminación de los proyectiles sin explotar, lanzados por los americanos entre 1964 y 1973. Observando la exposición nos damos cuenta de lo duro que fue para ellos vivir esos años, y lo difícil que les resulta olvidarse de todo aquello, pues todavía hay miles de bombas sin explotar amenazando en los campos, e impidiendo el desarrollo normal del país.

En grandes números, las bombas lanzadas por EE.UU secretamente en todo el territorio de Laos fue de 1,3 millones, de las cuales se calcula que el 30% están todavía sin detonar (son los llamados UXO: Unexploded Ordnance). Hoy en día siguen matando y mutilando a muchos laosianos que trabajan en el campo y se las encuentran por sorpresa.

Por la noche, para sacudirnos un poco el desanimo de lo visto, nos acercamos a la feria que han montado para las celebraciones del fin de año. Es como la feria de abril laosiana, con puestos de comida, escenarios, castillos hinchables, dulces, noria, casetas de juegos… y hasta unos coches de choche! No me pude resistir… Aunque entre todas las atracciones, había una muy especial…nosotros mismos! Todos los niños y no tan niños nos miraban con asombro… pero caramba, si este sitio es muy turístico! O eso pensábamos nosotros…

Info útil para planificar tu visita a Phonsavan

Por último, te dejamos unos consejos para que puedas organizar tu viaje a Phonsavan y disfrutes de este destino de Laos, que como viste, esconde un secreto todavía por explicar.

✓ ¿Cómo llegar a Phonsavan?

• Hemos llegado desde Luang Prabang con minivan por 120.000 kips, unas 8 horas y carretera regular, con muchas curvas baches..uhi!
• La moto la alquilamos a 70.000 kips en la calle principal.

✓ ¿Dónde dormir en Phonsavan?

Después de dar muuuchas vueltas no quedamos en el  Sabaidee GH, donde por una doble nos pidieron 80.000 kips ( tenemos entendido que normalmente cuesta la mitad!pero al ser año nuevo hmong…). Encuentra alojamiento barato en Phonsavan aquí.

✓ ¿Cuánto cuesta visitar la Llanura de las Jarras?

Hay 3 sitios, cada uno cuesta 10.000 kips mas aparcamiento 2.000 kips. También puedes unirte a alguna de las actividades organizadas en Phonsavan.

Visitar Phonsavan y la Llanura de las Jarras fue, sin duda, uno de los momentos más inesperados e impactantes de nuestro viaje por Laos. No es el típico lugar lleno de turistas ni con postales perfectas, pero precisamente por eso deja huella. Aquí la historia pesa, las preguntas superan a las respuestas y el silencio de los campos te obliga a mirar más allá de lo evidente. Si tienes tiempo en tu ruta por Laos y te apetece conocer una cara diferente del país, más cruda pero también más auténtica, te animamos a incluir esta parada en tu itinerario. No te dejará indiferente.