Un día en Hirayu Onsen, un pueblo termal en los Alpes Japoneses

Okuhida es una zona volcánica al norte de los Alpes Japoneses, donde se encuentran un buen puñado de pueblos termales. Como ya somos unos abueletes y no podemos negarles a nuestros cuerpos serranos un día de aguas humeantes, decidimos aprovechar nuestro viaje de Matsumoto a Takayama, para hacer una parada intermedia, concretamente en Hirayu Onsen. Y fue un gran acierto.

A continuación te contamos nuestra experiencia en Hirayu Onsen y te damos unos cuantos consejos, incluyendo lo mejor que ver y hacer, para preparar tu visita a este pueblecito del corazón de los Alpes Japoneses.

Qué ver y hacer en Hirayu Onsen

En Japón, meterse en aguas termales no es solo una cuestión de relax (aunque relajan lo suyo), sino todo un ritual con siglos de historia. Y es que tanto en el budismo como en el sintoísmo —las dos religiones más presentes en el país— el agua simboliza la purificación del cuerpo y del alma. Así que eso de remojarse en un onsen va más allá de lo placentero: es también una forma de limpiar malas energías, soltar tensiones y reconectar con uno mismo.

Los japoneses lo tienen tan interiorizado que muchos acuden a estos baños con regularidad, ya sea en plena naturaleza o en balnearios urbanos. Y una vez lo pruebas, entiendes por qué: sales como nuevo, flotando, y con la piel que ni en un spa de lujo. Y así nos quedamos nosotros tras pasar por Hirayu Onsen…

Hay una leyenda que cuenta que en 1560, unas tropas conducidas por Takaeda Shingen encontraron este rinconcito en los Alpes Japoneses y, tras darse un baño en sus aguas termales, sus cuerpos y mentes se revitalizaron casi por arte de magia. ¿Verdad o mentira? Quién sabe, lo que está claro es que hoy en día Hirayu Onsen está repleto de baños termales, y que sus aguas son reparadoras (o al menos muuuuuy relajantes).

Cuando llegues a la estación de Hirayu Onsen, verás un edificio donde está el Hirayuonsen Shukuhaku Information Center. Acércate para ver qué si hay algún evento especial esos días, lo mismo te encuentras con una sorpresitaa. Pero en general, si cuentas con varios días de tiempo para explorar, estos son los planes que hacer en Hirayu Onsen y sus alrededores:

1. Alójate en un ryokan con baños termales

Lo guay de Hirayu Onsen es que muchos alojamientos, en su mayoría ryokan tradicionales, disponen de sus propios baños termales privados. El nuestro, Tsuyukusa, es uno de ellos. Cuenta con 3 diferentes baños (2 interiores y 1 exterior), siendo el exterior nuestro favorito. La gracia está en que se pueden usar de forma gratuita y privada: es decir, a diferencia de la mayoría de onsen donde los baños están separados por sexo, aquí pudimos darnos un remojón juntos.

El baño interior fue guay, pero el exterior fue ¡genial! Imagina estar rodeado de montañas nevadas, a finales de enero, con 0º y tú, calentito, calentito, en una bañera enoooorme, relajado y sudando como una patata cocida.

2. Alternativa: ve a unos baños públicos

Si tu alojamiento no cuenta con onsen, tampoco pasa nada: Hirayu Onsen cuenta con varios baños abiertos al público que tienen muy buena pinta. Especialmente el Hirayu No Mori. Hay que pagar una entrada de 700¥, y las instalaciones constan de 7 baños para hombres, interiores y exteriores, y 9 para mujeres, también interiores y exteriores. Si quieres, puedes alquilar un baño privado para ti y tu pareja (o amigos) por 3.000¥ durante 45 minutos. Te dejamos la web oficial para que cotillees un poco, ¿a qué mola un montón?

Otras opciones son Hirayu Minzokukan que tiene baños separados por sexo con entrada libre, pero aceptan donativos. Kami No Yu ubicado junto al Museo Folclórico Hirayu, con baños exteriores. Y algo más alejado Shirahone Hot Spring, en una zona con alojamientos y con aguas de color azul raro.

3. Teleférico de Shinhotaka

A unos 40 minutos en bus desde Hirayu Onsen se encuentra uno de los teleféricos más espectaculares de Japón: el Teleférico de Shinhotaka. Y si te preguntas si vale la pena, la respuesta es un rotundo sí.

Este teleférico no solo te llevará a uno de los puntos más altos de la región, sino que te regalará unas vistas que te dejarán sin aliento. La sensación de estar suspendido en el aire es única, y el contraste entre las cumbres nevadas y los valles verdes es algo que no olvidarás fácilmente.

4. Esquiar, algo muy guay que hacer en Hirayu Onsen

La zona de Hirayu Onsen está rodeada de montañas y en invierno la nieve no escasea, así que si eres amante de los deportes de invierno, estás de suerte. Las estaciones de esquí se cuentan por patadas, y lo mejor es que muchas están súper cerca. De hecho, cuando fuimos, descubrimos que hay una pista de esquí a solo 5 minutos a pie de la parada del bus. ¡Así de fácil!

Si eres de los que no pueden resistirse a deslizarse por la nieve, enero y febrero son los meses ideales para aprovechar la temporada, ya que las condiciones de la nieve son perfectas y el ambiente es totalmente invernal.

Extra: si tienes tiempo, aprovecha para explorar la bonita zona de montaña de Kamikochi, ideal para viajes en primavera u otoño. Es uno de los mejores lugares en Japón para hacer senderismo, tanto rutas cortas y sencillas como más largas y para experimentados. Puedes ver más info sobre todas las opciones aquí. Para llegar, las compañías Alpico y Nohi Bus tienen buses desde Hirayu Onsen de abril a noviembre.

5. Excursión a Hirayu Falls

No necesitas irte hasta Kamikochi para disfrutar de una excursión a pie. A unos 30 minutos de Hirayu Onsen se encuentra la cascada Hirayu Falls, una de las más altas de Japón con 64 metros y bastante impresionante. En febrero se celebra un festival durante el cual la cascada se ilumina de noche. Si estás por la zona en esas fechas, ¡no te lo puedes perder!

¿Cómo llegar a Hirayu Onsen?

Solo se puede llegar en bus. Hirayu Onsen se encuentra a medio camino en la línea Matsumoto → Yakayama, y el recorrido es de 1h30min desde Matusmoto y 1h desde Takayama. Las compañías que gestionan esta ruta son Nohi Bus y Alpico. Pero si como nosotros quieres seguir hacia Takayama, Shirakawa go y Kanazawa, te va a salir a cuenta comprar el pase Three-Star Route Ticket.

Sea cual sea tu destino, no te la juegues y contrata el seguro de viaje IATI que mejor se adapte a tu plan, ¡con un 5% de descuento!

Y hasta aquí nuestra ruta por Hirayu Onsen, un destino que, con su mezcla de tradición, naturaleza y aventuras, tiene todo lo necesario para encantarte. Ya sea relajándote en sus aguas termales, explorando los alrededores o disfrutando de la nieve en invierno, este pequeño rincón japonés tiene algo para todos.

Esperamos que disfrutes de tu visita a Hirayu Onsen, que te remojes bien en sus aguas termales y aproveches tu paso para pegarte alguna buena caminata por la naturaleza. Si estás planeando tu próxima escapada, no lo dudes: Hirayu Onsen es el plan perfecto para desconectar del mundo. ¡Ya nos contarás qué tal tu experiencia!