Viajar a Canarias en coche: cómo cruzar en ferry desde la península

Cuando empezamos a planificar unas vacaciones en las Islas Canarias, lo habitual es abrir un buscador de vuelos y comparar precios y aerolíneas. Sin embargo, existe otra forma de llegar al archipiélago que cada vez seduce a más viajeros independientes: embarcar tu propio vehículo y cruzar el Atlántico en ferry. Puede sonar a aventura de otros tiempos, pero viajar a Canarias en coche nos parece una opción cómoda, práctica y con ciertas ventajas dependiendo del estilo de viaje.

Si te preguntas cómo funciona exactamente esta ruta marítima, cuánto dura la travesía en ferry desde la península o qué debes tener en cuenta antes de embarcar, aquí encontrarás una guía completa para organizar tu viaje a Canarias en ferry.

Cómo llegar a Canarias en ferry desde la península

¿Dónde se toma el ferry? ¿No será aburrido pasar tantas horas en un barco? ¿Merece la pena? ¿Es fiable? ¿Puedo llevar mi propio coche? ¡Cuántas preguntas! Tranquilo, porque a continuación vamos a darte toda la información que necesitas saber para llegar a Canarias en ferry y llevar contigo tu coche. ¿Nos vamos?

Viajar a Canarias con coche

Actualmente, existe una conexión regular entre la península y Canarias que permite embarcar coches, motos, furgonetas y autocaravanas. La ruta está operada por Fred. Olsen Express, una naviera que lleva más de medio siglo conectando Canarias. Probablemente te suene por sus ferris entre islas, pero también une la península con el archipiélago a través de Huelva, llegando tanto a Tenerife como a Gran Canaria.

Para consultar salidas, disponibilidad o detalles de la ruta, ve a la página oficial del servicio de ferry península-Canarias, donde se actualizan los horarios y las condiciones de cada trayecto. Al reservar, debes indicar el tipo de vehículo con el que viajas, ya que las tarifas son diferentes. Cuando llegues al puerto, dirígete a la zona exclusiva de transporte de coches y furgonetas.

Si viajas en camper o autocaravana, no vemos mejor plan, la verdad. Canarias es un destinazo para recorrer con la flexibilidad que solo da este tipo de casas rodantes. No es casualidad que cada vez más viajeros overland incluyan Canarias dentro de sus rutas de larga duración.

El puerto de salida: Huelva

La aventura comienza en el Puerto Exterior de Huelva (Muelle Sur), al suroeste de la península, que es el principal punto de conexión marítima con Canarias para quienes viajan con vehículo propio. Una vez en la terminal, el proceso suele ser sencillo. Tras las comprobaciones correspondientes, únicamente queda esperar el momento de acceder al barco y comenzar el viaje.

Lo recomendable es llegar con margen suficiente antes del embarque. Lo suyo es presentarte en el puerto unas 3 horas antes de la salida si vas a embarcar un vehículo y, si solo vas de pasajero, es aconsejable llegar con un margen de 2-3 horas antes de la salida del barco. Así evitarás imprevistos y podrás completar tranquilamente todos los trámites previos. Ten en cuenta que el control de la Guardia Civil cierra 1 hora antes de la salida.

En cuanto a la documentación, solo necesitarás el documento identificativo que usaste para hacer la reserva y los justificantes apropiados si te beneficias de alguna promoción, bonificación o ventaja exclusiva.

Muchos viajeros aprovechan incluso para pasar una noche en la ciudad y conocer los imprescindibles de Huelva, o incluso recorrer algunos rincones de la provincia antes de iniciar la travesía.

Llegar a Canarias: ferry vs avión

A simple vista, el avión parece la opción más rápida. Y lo es, claro. Pero el ferry ofrece una experiencia más relajada, sin el estrés y la incomodidad de pasar por controles de seguridad, límites de equipaje facturado, puertas de embarque y asientos estrechos… En el ferry puedes pasear por cubierta tranquilamente, contemplar el océano y disfrutar de una travesía que, salvando las distancias, recuerda a un pequeño crucero.

Hay algo de romántico en ver cómo la costa de Huelva se aleja poco a poco mientras empiezas a poner rumbo a Canarias. Los atardeceres sobre el mar, el sonido de las olas, la sensación de desconexión total, de encontrarte con el viajero aventurero primitivo que llevas dentro… Ains, ¿dónde firmamos?

Además, si te decides a viajar con tu propio coche, cuando llegas a Canarias no tienes que pasar por mostradores de alquiler, firmar contratos ni preocuparte por horarios de devolución. Sales del barco y empiezas a explorar. Con el extra de que puedes llevar contigo prácticamente todo lo que necesites para una estancia larga: bicicletas, equipos de snorkel, cámaras de fotos, trípodes, accesorios de acampada…

Y hay un detalle que nos parece especialmente útil para este tipo de viajes: la flexibilidad. Porque cuando organizas una ruta de varias semanas, los planes pueden cambiar. En este caso, los billetes permiten modificar fechas sin las típicas penalizaciones que suelen dar tanto miedo al reservar con antelación. Así que, si todavía no tienes cerrado cada paso del viaje, puedes planificar con bastante más tranquilidad.

Vale, pero ¿a qué tipo de turista o viajero va dirigida esta opción? Nos parece interesante para:

• Aquellos que van a pasar varias semanas recorriendo las islas.
• Nómadas digitales que se desplazan durante largas temporadas.
• Furgoneteros y autocaravaneros.
• Motoristas que quieren recorrer Canarias sobre dos ruedas.
• Familias que buscan mayor comodidad durante el viaje.

Lo mejor de todo es que no se trata únicamente de un medio de transporte. Para muchos, la travesía forma parte de la experiencia y será uno de los mejores recuerdos del viaje a Canarias.

¿Cuánto dura la travesía en ferry de Huelva a Canarias?

Una de las dudas más habituales es el tiempo que se pasa navegando. La duración depende del puerto de llegada (si es directo o con escala en la isla vecina) y de las condiciones del trayecto, aunque normalmente hablamos de entre 33 y 40 horas. Y es que no está precisamente al lado; la distancia entre Huelva y Las Palmas de Gran Canaria es de unas 692 millas náuticas, o sea, aproximadamente 1280 km.

Puede parecer mucho si lo comparas con un vuelo, pero la experiencia es completamente diferente. No estás sentado en una butaca esperando aterrizar. Tienes espacio para moverte, zonas comunes, restaurantes y la posibilidad de descansar mientras el océano se extiende en todas direcciones. Vamos, paradójicamente, el tiempo pasa volando en el ferry 😉

Cómo son los barcos y qué servicios hay a bordo

Los ferris que cubren la ruta Huelva-Canarias son buques preparados para trayectos largos, diseñados para que no te aburras y viajes con total comodidad. Las instalaciones son modernas, limpias y cómodas.

A bordo encontrarás zonas de descanso, terrazas, tiendas, sports bar, cafeterías, restaurantes (con opciones para celíacos, diabéticos, intolerantes a la lactosa, veganos y para dietas ovolactovegetarianas) y otras comodidades como enchufes y cargadores USB para recargar tus dispositivos electrónicos. También ofrece conexión a internet de alta velocidad vía Wi-Fi gratuito con varios bonos disponibles.

Y ojo, porque si quieres aprovechar unas horas para trabajar, hay zona de coworking solo para adultos, pero si viajas en verano o con buen tiempo y prefieres ponerte ya en mood vacaciones, vas a alucinar porque ¡tienen piscina en la cubierta exterior! Ya te lo dijimos, es como un pequeño crucero y no vas a aburrirte.

Tipo de billete: ¿butaca o camarote?

En cuanto a los tipos de billete y tarifas, podrás escoger entre estas dos modalidades:

• Butacas (Estándar o Superior): si eliges viajar en butaca, tendrás acceso a salones con asientos reclinables. No tienes un sitio fijo asignado para todo el viaje, sino que podrás moverte por los diferentes salones y sentarte en cualquier butaca disponible de tu categoría.
• Camarotes (Dobles o Cuádruples): son interiores o con vistas al mar (exteriores) y todos cuentan con baño privado con ducha y están climatizados. No tendrás que compartirlos con desconocidos, sino que están destinados a personas de una misma reserva.
• Literas: una opción más económica que un camarote privado es escoger como alojamiento una de las literas individuales del salón compartido, donde también duermen otros pasajeros. Disponen de cortinas para mayor privacidad y una taquilla para dejar tus pertenencias.

Las reservas en camarote incluyen pensión completa (sin bebida), mientras que si viajas en butaca, podrás añadir un suplemento de comidas a la hora de realizar la reserva o bien pagar allí cada consumición.

Importante: si viajas con vehículo, debes saber que, una vez que el barco zarpa, las bodegas y garajes quedan completamente cerrados por motivos de seguridad. Es posible bajar al garaje, pero solo en los horarios establecidos por el barco y siguiendo las indicaciones de la tripulación. Aun así, es recomendable llevar todo lo necesario encima.

Qué llevar durante la travesía

Existe un error bastante común: pensar que podrás acceder fácilmente al coche durante todo el viaje, pero no es así. Por eso conviene preparar una mochila con todo lo que vayas a necesitar una vez embarques. Nosotros incluiríamos:

• Documentación personal.
• Cargadores de móvil, portátiles y cables.
• Una chaqueta ligera o sudadera (el aire acondicionado a bordo suele estar fuerte y en cubierta refresca de noche).
• Entretenimiento: libros, Kindle, juegos de mesa de viaje o películas descargadas en la tablet.
• Neceser con artículos de aseo básicos y tapones para los oídos (muy útiles si viajas en sala de butacas).
• Medicación habitual, si se necesita.
• Si viajas en butaca, una almohada cervical viene de maravilla.

¿Se puede viajar con mascota?

¡Por supuesto que sí! Lo único que tendrás que tener es su documentación al día y todo lo relacionado con su identificación y requisitos sanitarios correctamente actualizados según la normativa vigente. Lo recomendable es llevar los papeles siempre a mano durante el viaje, ya que puede ser necesario presentarlos en los controles habituales.

En el proceso de la reserva del billete, deberás indicar que viajas con tu animal de compañía y elegir entre: camarote Pet-friendly para viajar juntos con mayor libertad; o las pet rooms, unas casetas individuales preparadas para ellos que permiten visitas a ciertos horarios o bien ir echándole un ojillo por una cámara en vivo a través del móvil. En el buque hay, además, zonas preparadas para pasear con ellos.

¿Merece la pena viajar a Canarias en ferry?

La decisión depende totalmente del tipo de viaje. Si planeas una escapada de unos días a las Canarias y no tienes tiempo que perder en desplazamientos, la forma más rápida de llegar es indiscutiblemente el avión. Pero si tu idea es pasar una temporadita y valoras llevar tu propio vehículo para disfrutar de libertad y comodidad, el ferry te da la posibilidad de convertir el trayecto en una experiencia más del viaje.

Quizá tardes más en llegar, pero al fin y al cabo, no todos los viajes empiezan cuando llegas al destino. Algunos comienzan mucho antes, cuando embarcas, sales a cubierta y ves cómo la costa de Huelva se va alejando poco a poco mientras el océano se abre ante ti.

¿Conocías esta forma de llegar a las Islas Canarias desde la península? ¿Te animarías a un recorrido en ferry de Huelva a Gran Canaria?