Qué ver en las 3 ciudades de Malta: Senglea, Vittoriosa y Cospicua

Justo al otro lado del Gran Puerto de La Valeta se encuentran Senglea, Vittoriosa y Cospicua, conocidas como las Tres Ciudades de Malta. Aunque muchas veces quedan en segundo plano frente a otros lugares de la isla, dedicarles al menos medio día nos parece uno de los mejores planes que hacer en Malta. Y para eso estamos aquí: en este artículo te contamos los que visitar en las Tres Ciudades de Malta y cómo planificar tu visita.

Tres nombres que quizá no te suenen de nada… pero que, créenos, guardan la esencia más auténtica de la isla. Aquí se pasea por calles que han visto pasar caballeros de la Orden de Malta, fortalezas que resistieron asedios épicos y rincones tan fotogénicos que más te vale tener espacio de sobra en el móvil. Porque sí, Malta es mucho más que playas y templos…

Nosotros llegamos hasta allí cruzando el puerto en una dgħajsa, las barquitas tradicionales maltesas, y recorrimos las tres ciudades a pie. Y ya te adelantamos que Vittoriosa (Birgu) fue nuestra favorita, aunque las vistas desde Senglea y el ambiente más local de Cospicua también tienen su punto.

En este artículo te contamos los lugares imprescindibles que visitar en las Tres Ciudades de Malta, cómo llegar desde La Valeta y cuál es la ruta que te recomendamos para visitar Senglea, Cospicua y Vittoriosa por libre. También encontrarás un mapa con todos los lugares de interés y algunos consejos para organizar la visita.

Las Tres Ciudades de Malta: un poco de historia

Las Tres Ciudades de Malta aparecen frente a La Valeta, al otro lado del Gran Puerto, y basta con asomarse al paseo marítimo de la capital para verlas, alineadas y orgullosas, como si protegieran la isla todavía hoy. Aunque hoy prácticamente forman un único conjunto histórico, cada una tiene su propia historia. De hecho, su origen es anterior al de la propia capital maltesa.

Vittoriosa es la más antigua de las tres y, por su posición estratégica, fue el lugar escogido por los Caballeros de la Orden de San Juan para establecer su primer gran asentamiento a su llegada en el año 1530, levantando fortificaciones como el actual Fuerte de San Ángel. Antes incluso de que existiera La Valeta, Birgu ya era el centro neurálgico de la isla. Poco después se fortificó la península vecina de Senglea, mientras que Cospicua fue creciendo en la zona interior del puerto.

Pero el episodio que marcaría para siempre la historia de las Tres Ciudades llegó en 1565, con el Gran Asedio de Malta, cuando el Imperio Otomano trató de conquistar la isla. Birgu y Senglea estuvieron en primera línea de la defensa y consiguieron resistir durante meses hasta la retirada de las tropas otomanas. Tras la victoria, Birgu recibió el título de Vittoriosa y Senglea el de Invicta.

Las defensas de esta zona siguieron ampliándose con enormes sistemas de fortificaciones, como las Líneas de Santa Margarita y las Líneas de Cottonera, que todavía hoy rodean parte de las Tres Ciudades. Y poco después, los caballeros comenzaron a construir una nueva ciudad fortificada al otro lado del puerto: La Valeta, que terminaría convirtiéndose en la capital de Malta.

Y su historia movidita no terminó ahí: debido a la importancia estratégica del Gran Puerto y de los astilleros, esta zona fue duramente bombardeada durante la II Guerra Mundial. Por eso, paseando por Senglea, Cospicua y Vittoriosa encontrarás huellas de diferentes etapas de la historia de Malta, desde los Caballeros de San Juan hasta los refugios antiaéreos del siglo XX.

Birgu, Vittoriosa, Senglea, Isla, Cospicua, Bormla… ¿Por qué tantos nombres?

Antes de empezar con todo lo ver en las Tres Ciudades de Malta, vamos a aclarar un pequeño lío que probablemente te encuentres al organizar la visita. Cada una puede aparecer con dos nombres diferentes: el “popular” (el que usamos casi todos los viajeros) y el nombre oficial en maltés. Para que quede claro:

• Vittoriosa = Birgu
• Senglea = L-Isla (o simplemente Isla)
• Cospicua = Bormla

Los nombres Birgu, L-Isla y Bormla son los nombres tradicionales en maltés y los verás habitualmente en carteles, mapas y paradas de autobús. Vittoriosa, Senglea y Cospicua son nombres históricos que se popularizaron durante el periodo de la Orden de San Juan y que siguen utilizándose muchísimo, especialmente en guías y entre los viajeros.

El caso de Vittoriosa es especialmente curioso. Birgu recibió este título, que significa “victoriosa”, tras resistir el Gran Asedio de 1565. Senglea, por su parte, debe su nombre al Gran Maestre Claude de la Sengle, que impulsó su fortificación en el siglo XVI. Y Cospicua procede del título Città Cospicua, otorgado a Bormla siglos más tarde.

Así que no te vuelvas loco si Google Maps te manda a Birgu mientras tu guía habla de Vittoriosa: es exactamente el mismo sitio. A lo largo del artículo utilizaremos indistintamente ambos nombres para que te vayas familiarizando con ellos.

Cómo llegar a las Tres Ciudades desde La Valeta

Llegar a las Tres Ciudades de Malta es muy sencillo y, teniendo en cuenta que se encuentran justo al otro lado del Gran Puerto, nuestra recomendación es hacerlo por mar. Tienes dos opciones: el ferry público o una dgħajsa tradicional. También puedes llegar en autobús y, si estás recorriendo Malta en coche de alquiler, por supuesto puedes ir por carretera. Te explicamos cada opción:

✓ Ferry público

La opción más práctica y económica es el ferry que conecta La Valeta con Cospicua. El trayecto dura apenas unos minutos y, además de ahorrarte el rodeo por carretera, durante el viaje tendrás unas vistas estupendas del Gran Puerto y sus fortificaciones. Desde el centro de La Valeta puedes bajar hasta la zona del embarcadero utilizando el Barrakka Lift, el enorme ascensor situado junto a los Upper Barrakka Gardens.

El ferry funciona durante todo el año y normalmente hay salidas cada 30 minutos. El billete de adulto cuesta actualmente 3€ por trayecto o 5€ ida y vuelta durante el día, aunque los horarios y tarifas pueden cambiar, así que recomendamos comprobarlos antes de la visita.

El ferry desembarca en Cospicua, y una vez allí, puedes moverte por las Tres Ciudades andando: están una al lado de la otra (son como barrios, para entendernos).

✓ Dgħajsa tradicional

Esta fue la opción que elegimos nosotros y la que más recomendamos. Las dgħajsa son las pequeñas barcas tradicionales maltesas que desde hace siglos se utilizan para transportar pasajeros por el Gran Puerto. Salvando las distancias, recuerdan un poquito a las góndolas venecianas, aunque actualmente llevan motor.

Para encontrarlas, baja desde los Upper Barrakka Gardens utilizando el Barrakka Lift y, una vez junto al puerto, acércate al pequeño embarcadero de los taxis acuáticos (te lo marcamos en el mapa final). No hay que reservar con antelación: llegas, esperas a que haya una barca disponible, te subes, le pagas en metálico y listo.

El trayecto dura unos 10 minutos y es cortito, pero muy chulo: cruzas el Grand Harbour prácticamente a ras del agua, rodeado por las murallas de La Valeta y las fortificaciones de las Tres Ciudades.

Nosotros pagamos 3€ por persona en mayo de 2026 y nos dejaron en Vittoriosa, al lado del Museo marítimo de Malta, así que desde allí comenzamos nuestra ruta a pie por las Tres Ciudades. Por la poca diferencia de precio respecto al ferry, nosotros elegiríamos la dgħajsa al menos para uno de los dos trayectos, pues es más especial.

✓ Autobús

También puedes llegar a las Tres Ciudades en autobús desde la terminal de La Valeta, aunque teniendo las opciones anteriores, creemos que pierde bastante encanto. La línea 2 conecta La Valeta con Birgu (Vittoriosa), mientras que las líneas 3 y 4 permiten llegar a Isla (Senglea) y Bormla (Cospicua).

Puede ser una alternativa interesante si hace mal tiempo, si el servicio marítimo no está funcionando o si quieres empezar la ruta directamente en una ciudad concreta. Para comprobar recorridos, frecuencias y posibles cambios, lo mejor es visitar la web oficial de transportes de Malta o utilizar la aplicación oficial «Tallinja».

✓ Coche y dónde aparcar

Si estás haciendo una ruta por Malta en coche de alquiler, también puedes llegar directamente a las Tres Ciudades por carretera. Aunque en el mapa parezcan estar pegadas a La Valeta, tendrás que rodear el Grand Harbour, así que el trayecto es bastante más largo que cruzarlo en barco.

Una vez allí, nuestro consejo es aparcar el coche y recorrerlas andando. Las distancias son pequeñas y buena parte del encanto está en pasear por sus callejuelas y paseos marítimos. Encontrarás zonas de aparcamiento en los alrededores de las tres ciudades, pero presta atención a las marcas del suelo y a las restricciones: evita las plazas reservadas para residentes o con limitaciones específicas.

Si estás alojado en La Valeta, no tiene demasiado sentido utilizar el coche para esta excursión. Déjalo aparcado y cruza el puerto en ferry o, todavía mejor, en una dgħajsa.

Tour por las Tres Ciudades de Malta

Si prefieres olvidarte de organizar transportes y quieres conocer mejor la historia de Senglea, Cospicua y Vittoriosa, una alternativa interesante es apuntarte a este tour por las Tres Ciudades de Malta.

Incluye recogida y regreso desde diferentes puntos de Malta y, durante toda la mañana, recorre los principales puntos de las Tres Ciudades acompañados por un guía en español. Termina con un paseo a bordo de una dgħajsa tradicional maltesa por el Grand Harbour. ¡Planazo y a buen precio!

Qué ver en las Tres Ciudades de Malta

Ahora sí, vamos con todo lo que ver en las Tres Ciudades de Malta. Te contamos los lugares principales imprescindibles que visitar en Senglea, Cospicua y Vittoriosa:

✓ Qué ver en Senglea (Isla)

Empezamos por Senglea, o L-Isla en maltés, la más pequeña de las Tres Ciudades y la primera que visitamos nosotros tras cruzar el Grand Harbour en dgħajsa. Ocupa una estrecha península frente a La Valeta y no necesitarás demasiado tiempo para recorrerla, aunque cuenta con uno de nuestros rincones favoritos de toda la visita.

• Gardjola Gardens: situados en la punta de Senglea, son el gran imprescindible de la ciudad. Desde sus jardines tendrás una de las mejores panorámicas del Grand Harbour, La Valeta y Fort St Angelo. Fíjate en la gardjola, la característica torre de vigilancia decorada con un ojo y una oreja, símbolos de la vigilancia constante del puerto.
• Iglesia de Santa María Niña: principal templo de Senglea, reconstruido después de sufrir importantes daños durante los bombardeos de la II Guerra Mundial. Si la encuentras abierta, merece la pena echar un vistazo a su interior.
• Senglea Waterfront: agradable paseo junto al puerto deportivo, con vistas a Vittoriosa y sus fortificaciones. Es una de las zonas con más ambiente de Senglea, repleta de restaurantes especializados en pescado, como Enchanté Restaurant, Novità o AcquaBlu.
• Callejear por Senglea: más que buscar monumentos, dedica un rato a recorrer las callejuelas que atraviesan la península, entre fachadas de piedra caliza, balcones malteses de colores, pequeñas iglesias y escenas de barrio.

✓ Qué ver en Cospicua (Bormla)

La gran olvidada… y quizá por eso, la más auténtica. Cospicua, o Bormla en maltés, suele quedar en segundo plano frente a sus vecinas más fotogénicas. Pero ojo, porque aquí es donde se respira la Malta más real, la de barrio, la que no está pensada para el visitante. Estos son los must de Bormla:

• Iglesia de la Inmaculada Concepción: principal iglesia de Cospicua y uno de sus edificios más queridos por los locales. Su origen se remonta al siglo XVII y sobrevivió a los intensos bombardeos que sufrió la zona durante la II Guerra Mundial.
• St Helen’s Gate: monumental puerta barroca construida en el siglo XVIII como uno de los accesos principales a la ciudad. También aparece en los mapas como Porta dei Mortari.
• Líneas de Santa Margarita y Cottonera: dos enormes sistemas de fortificaciones construidos entre los siglos XVII y XVIII para proteger las Tres Ciudades por el lado terrestre. Las Líneas de Santa Margarita forman el cinturón defensivo interior, mientras que las Cottonera Lines se levantaron posteriormente, creando una segunda línea mucho más extensa.
• Paseo marítimo de Cospicua: la antigua zona portuaria y de astilleros se ha transformado en un agradable paseo junto a Dock No. 1, con cafeterías, terrazas y vistas hacia Senglea. Es además la mejor ruta a pie para continuar hacia Vittoriosa.

✓ Qué ver en Vittoriosa (Birgu)

Llegamos a Vittoriosa, o Birgu, nuestra favorita de las Tres Ciudades de Malta y también la que concentra más lugares de interés. Fue aquí donde se instalaron los Caballeros de la Orden de San Juan antes de la fundación de La Valeta y su pasado sigue muy presente entre fortificaciones, antiguas auberges e iglesias, en una mezcla perfecta entre pasado épico y vida cotidiana. Reserva algo más de tiempo para recorrerla porque hay bastante que ver. Estos son los sitios que ver y las cosas que hacer en Vittoriosa:

• Fuerte de San Ángel (Fort St Angelo): el gran icono de Birgu, situado en el extremo de la península y controlando la entrada al Grand Harbour. Fue el cuartel general de los Caballeros durante el Gran Asedio de 1565 y hoy puede visitarse por dentro. Desde las murallas tendrás unas vistas brutales del Gran Puerto y de La Valeta. Precio: 10€.
• Palacio del Inquisidor: uno de los pocos palacios inquisitoriales que se conservan abiertos al público en Europa. Fue sede de la Inquisición en Malta durante más de dos siglos y hoy funciona como museo, con antiguas salas del tribunal, dependencias privadas y espacios relacionados con su funcionamiento. Precio: 6€.
• Iglesia de San Lorenzo: antes de que se construyera la Concatedral de San Juan en La Valeta, esta iglesia fue uno de los principales templos utilizados por los Caballeros de la Orden. El edificio barroco actual data del siglo XVII y se encuentra junto al waterfront.
• Museo Marítimo de Malta: ocupa el antiguo edificio de la panadería naval británica y repasa la estrechísima relación de Malta con el Mediterráneo y la navegación. Cuando nosotros visitamos Birgu, en mayo de 2026, estaba temporalmente cerrado por obras, así que comprueba su situación antes de ir.
• Malta at War Museum: museo dedicado al papel de Malta durante la II Guerra Mundial, cuando el Grand Harbour fue uno de los principales objetivos de los bombardeos del Eje. La visita incluye un antiguo refugio antiaéreo excavado en la roca.
• Victory Square: la plaza principal y corazón de la parte histórica de Birgu, rodeada de terrazas y edificios tradicionales y con el VictoryMonument en el centro. Un buen lugar para hacer una pausa antes de seguir callejeando.
• Auberges de los Caballeros: antes de trasladarse a La Valeta, las diferentes langues de la Orden de San Juan tenían sus albergues o auberges en Birgu. Algunos de estos edificios históricos todavía sobreviven entre sus calles, como el Auberge de France, así que presta atención mientras paseas.
• Birgu Waterfront: el paseo marítimo que bordea Vittoriosa, con el enorme Fuerte de San Ángel al fondo y barcos y yates amarrados frente a los antiguos edificios portuarios. Es una de las estampas más bonitas de las Tres Ciudades y el camino natural para llegar hasta el fuerte.
• Callejear por Birgu: posiblemente nuestro plan favorito. El casco histórico está lleno de callejuelas estrechas, escaleras, balcones malteses, puertas de colores y fachadas de piedra. Aquí sí merece la pena olvidarse un rato de Google Maps y dar algún que otro rodeo.

Cómo visitar las Tres Ciudades: nuestra ruta recomendada

Aunque hablemos de tres ciudades diferentes, Vittoriosa, Cospicua y Senglea están prácticamente pegadas, así que lo más sencillo es recorrerlas en una ruta a pie. Nosotros dedicaríamos al menos medio día a la visita, especialmente si quieres entrar a alguno de los monumentos o museos.

Nuestro recorrido recomendado sería: La Valeta → Senglea → Cospicua → Vittoriosa → La Valeta, siguiendo el mismo recorrido que hicimos nosotros

1. Cruza desde La Valeta hasta Vittoriosa en dgħajsa. Las barquitas tradicionales te dejan junto al Museo Marítimo de Malta, un punto estupendo para empezar la ruta.
2. Dedica la mayor parte del tiempo a Vittoriosa (Birgu). Es, para nosotros, la más bonita e interesante de las Tres Ciudades. Recorre sus callejuelas, Victory Square y el waterfront y acércate hasta el Fuerte de San Ángel. Si quieres entrar a algún monumento o museo, hazlo aquí.
3. Continúa caminando hacia Cospicua (Bormla). Recorre la zona de Dock No. 1 y aprovecha para acercarte a la Iglesia de la Inmaculada Concepción y conocer parte de sus antiguas fortificaciones.
4. Termina la ruta en Senglea (Isla). Recorre la península hasta los Gardjola Gardens, disfruta de las vistas del Grand Harbour y regresa paseando por sus calles y el waterfront.
5. Regresa a La Valeta cruzando de nuevo el Grand Harbour. Dependiendo de los horarios y de dónde termines exactamente la ruta, puedes hacerlo en ferry o volver a utilizar una dgħajsa.

En total calcula unas 4-5 horas para recorrer las Tres Ciudades con tranquilidad, algo más si quieres entrar al Fuerte de San Ángel, al Palacio del Inquisidor o a varios museos.

¿Vas justo de tiempo? En ese caso nosotros lo tenemos claro: prioriza Vittoriosa, recorriéndola a pie y entrando únicamente al lugar que más te interese. Y para llevarte al menos una imagen de Senglea, aprovecha el trayecto en dgħajsa para contemplar su península y el waterfront desde el agua, una de las mejores perspectivas de la ciudad.

Dónde comer en las Tres Ciudades

Si la visita te pilla a la hora de comer, no tendrás problema para encontrar restaurantes, especialmente en los paseos marítimos de Senglea y Vittoriosa. Hay desde locales sencillos hasta restaurantes más cuidados, muchos con terrazas frente al puerto. Estas son algunas opciones que puedes apuntar:

• Enchanté Restaurant: en el waterfront de Senglea, con una terraza estupenda junto al agua. Cocina mediterránea, pescados, mariscos y pasta. Es una buena opción si quieres aprovechar la parada para comer con vistas al puerto. No es la opción más económica: precio por persona 25-40€.
• D Centre: una opción más sencilla y económica en Birgu, cerca de la entrada a la ciudad. Sirven platos malteses, además de pasta, hamburguesas y otras opciones informales. Buena elección si buscas comer sin gastar demasiado.
• BeBirgu: situado en Victory Square, en pleno centro histórico de Vittoriosa. Tiene una carta bastante amplia y una agradable terraza, así que encaja muy bien como parada durante la ruta. También hacen pizza (la margherita ronda los 10€, así que nos parece un sitio perfecto si quieres comer barato).
• Champ Pastizzeria: aunque si andas por Birgu y quieres comer barato, lo mejor es venir a esta pastizzeria (nosotros probamos menú de pastizzi con bebida y nos costó 4€). Muy ricos los pastizzi de guisantes y el de requesón.
• Maresco: en Cospicua teníamos apuntado este local de comida italiana donde están muy recomendadas las pastas, especialmente los spaghetti con frutti di mare y la pasta patate e cozze (15-20€).

Si solo tuviéramos que elegir una zona para buscar restaurante sobre la marcha, nos quedaríamos con Birgu, donde hay más variedad. Pero si hace buen tiempo y encuentras una mesa junto al agua en Senglea, el entorno es difícil de superar.

Consejos para visitar las Tres Ciudades

Para terminar de organizar la visita, aquí van unas cuantas recomendaciones para visitar las Tres Ciudades de Malta y disfrutar al máximo del recorrido:

• Reserva al menos medio día: con unas 4-5 horas podrás recorrer las tres ciudades tranquilamente. Si quieres visitar varios museos o el Fuerte de San Ángel, es mejor disponer de más tiempo.
• Haz toda la ruta andando: Senglea, Cospicua y Vittoriosa están prácticamente unidas y las distancias son pequeñas. No necesitas transporte entre ellas.
• Cruza el Grand Harbour en dgħajsa: cuesta prácticamente lo mismo que el ferry y el trayecto en estas barquitas tradicionales fue una de las experiencias que más nos gustaron.
• Dedica más tiempo a Vittoriosa: si tienes que repartir el tiempo, para nosotros Birgu es la más interesante de las Tres Ciudades y donde encontrarás más lugares que visitar.
• No te limites a los monumentos: buena parte del encanto está en callejear, especialmente por Senglea y Birgu. Déjate llevar por tu instinto.
• Evita las horas centrales en verano: hay bastantes zonas sin sombra y el calor en Malta aprieta de lo lindo. Si viajas en los meses más calurosos, empieza temprano o deja la visita para la tarde.
• Lleva calzado cómodo: aunque las distancias no son enormes, acabarás caminando bastante y encontrarás cuestas, escaleras y calles empedradas.
• Comprueba los horarios de los museos: si quieres entrar al Fuerte de San Ángel, el Palacio del Inquisidor o algún museo, revisa antes sus días y horarios de apertura.
• Quédate hasta última hora si puedes: cuando se marchan muchos visitantes y empieza a caer el sol, los paseos marítimos y las vistas hacia La Valeta tienen todavía más encanto.
• Combina la visita con La Valeta: por su cercanía, es perfectamente posible dedicar una parte del día a las Tres Ciudades y el resto a seguir recorriendo la capital.

Mapa con todo lo que ver y hacer en las Tres Ciudades de Malta

Para que puedas organizar mejor la ruta, te dejamos este mapa de las Tres Ciudades de Malta con todos los lugares que hemos mencionado a lo largo del artículo. Como verás, Senglea, Cospicua y Vittoriosa están muy cerca unas de otras, así que podrás recorrerlas fácilmente a pie.

Llegamos al final del post y esperamos haberte dejado claro que las Tres Ciudades de Malta no son un rincón más del país, sino una parte importantísima de su historia. Nosotros estuvimos muy a gusto paseando por sus calles y nos parece uno de los planazos que hacer desde La Valeta y una de las mejores excursiones en Malta. ¿Conoces más cosas que ver en las Tres Ciudades de Malta?