Cuando uno piensa en viajar al norte de Tailandia en la mayoría de los casos solo hay una gran protagonista: Chiang Mai. Sin embargo, esto no quiere decir que no haya otros lugares en esta parte del país que sorprendan al viajero. Una de las mejores opciones es Chiang Rai, la segunda ciudad norteña más importante, que alberga algunos de los tesoros más raros que encontrarás en tu viaje (¡asegurado!). ¿Tienes pensado pasar por allí y no sabes por dónde empezar a planear la visita? No te preocupes: aquí tienes 10 cosas que ver y hacer en Chiang Rai (y ojo porque al final del artículo te damos un montón de info útil para preparar la visita).
Qué ver y hacer en Chiang Rai
Desde templos alucinantes que esconden sorpresas que no te esperas hasta espacios naturales. A continuación te contamos los 10 planes imprescindibles que hacer en Chiang Rai:
1. Alucina delante (y dentro) del Templo Blanco
Todos coincidimos en que los templos tailandeses son muy bonitos. Eso sí, tras haber visitado unos cuantos, comenzarán a parecerte «siempre lo mismo». Hasta que llegas al Templo Blanco de Chiang Rai (en tailandés «Wat Rong Khun«). Madre mía, puede ser uno de los lugares más raros que vimos en todo el mundo y el sitio top que ver en Chiang Rai.
Y no solo por su exterior, enteramente blanco y repleto de cristalitos que centellean los reflejos del sol, ni tampoco por su increíble puente que lo conecta con el lado terrenal, ni por su «mar de manos» donde, si te fijas bien, podrás ver una con una uña pintada de rojo, manos alienígenas, mano-pie o la mismísima mano de Terminator.
No, no, la bomba más grande te espera en su interior, donde, en un mural enorme, podrás admirar dibujos de Superman, Sailor Moon, Doraemon, Kung Fu Panda, Michael Jackson, las torres gemelas y Goku (entre otros), además de aprovechar su pared para lanzar al mundo cierta crítica social; no te será difícil darte cuenta si estás atento. Es una obra inacabada, por lo que van actualizándola con personajes que están en la actualidad.
El loco de esta obra de arte es el tailandés Chalermchai Kositpipat, a cuyo proyecto se han unido muchos seguidores creando una escuela propia. Y es que Chiang Rai es famosa por su carácter creativo y artístico.
Por cierto, el templo, aunque no lo parezca, es budista y es un lugar sagrado, por lo que tendrás que vestir de forma adecuada y comportarte de la misma manera.
Consejo: no pierdas la oportunidad de visitar los jardines del recinto, con cabezas colgando de las ramas de los árboles y figuras extravagantes, y la exposición que se encuentra a unos metros del templo donde se muestran algunas de las obras del artista, un paseo por un mundo de sueños y pesadillas. ¡Y dignos de visitar también son los baños! Sí, ese edificio todo dorado que parece el palacio de un ministro… ¡Esos son los baños!
– Precio: 200 THB
– Horarios: de 06:00 a 17:00 (cierra de 13:00 a 14:00).
– Cómo llegar: salen autobuses desde la Bus Station 1 (plataforma 8) hacia el templo Wat Rong Khun por unos 20-30 bahts (30 minutos). Para volver, ponte al otro lado de la autopista y para cualquier bus o songthaew; irán hacia Chiang Rai. Nosotros alquilamos un taxi para ir al Templo Blanco y al Baan Dam, en total 4 horas y pagamos por 4 personas 600 bahts (unos 15€). Otra excelente idea es alquilar una moto por un día por unos 150-250 bahts (4-6€).
2. Si es finde… no te pierdas el Weekend Market
¿Un tailandés de 70 años vestido de cowboy bailando al son de música de aeróbic? ¡Sí, señoras y señores, esto es Tailandia! Chiringuitos de ropa, pinchitos, artesanía, zumos de fruta, pistas de baile, miles y miles de tailandeses con ganas de marcha: si visitas Chiang Rai durante el weekend, no se te ocurra perderte el Weekend Market.
3. Y si no es finde… vete al mercado nocturno
Pero no solo para regatear y llevarte a casa unos pantalones con dibujos de elefantes… sino para visitar su Food Court, uno de los más completos e interesantes que vimos al aire libre, donde podrás probar unas cuantas delicias locales como platos de tempura, pescadito o las típicas sopas de la ciudad. El ambiente es genial, la comida buena y los precios bajos… ¿Qué más quieres?
Consejo: no te vayas sin haber probado un helado de coco. Nosotros repetimos ambas noches: los helados de coco del food court del mercadillo nocturno de Chiang Rai son realmente adictivos. Y cuestan unos 20 baht (50 cent), vamos… ¡imposible resistirse!
4. Conoce la Black House (Museo Baan Dam)
A otros 15 kilómetros de la ciudad, pero en la otra dirección del Templo Blanco, se encuentra la Casa Negra (Museo Baan Dam), un complejo de diferentes edificios y templos característicos por el color oscuro de su madera y por más elementos raros (también aquí) que decoran tanto el interior de los edificios como los jardines.
Muchos creen que la Casa Negra es una metáfora de la muerte (ya sea por el color negro predominante en todo el recinto, que muy alegre no es, o por los cientos de restos de animales que se reparten en cada rincón) y, aunque su creador, el artista Thawan Duchanee, nunca lo ha confirmado… la sensación que te queda tras la visita no es de paz y alegría.
Honestamente, nos fuimos de allí con sentimientos contradictorios. Por un lado, es innegable que el lugar es alucinante (¡en total hay más de 40 construcciones!), pero por el otro, ver tantas pieles, huesos y restos de animales, buff da grimilla. Eso sí, si te gustan los lugares curiosos y eres un pelín friki, lo vas a gosarrrrr! ¿Cómo no hacerlo frente a la construcción que parece una nave espacial?
– Precio: 80 THB
– Horarios: de 09:00 a 17:00 (cierra de 12:00 a 13:00).
– Cómo llegar: como sabes, alquilamos un taxi para ir al Templo Blanco y al Museo Baan Dam, en total 4 horas y pagamos por 4 personas 600 bahts (unos 15€). Otra excelente idea es alquilar una moto por un día por unos 150-250 bahts (4-6€).
5. Asiste al espectáculo de la Torre del Reloj
¡Otra frikada! En realidad no es ninguna maravilla, no te emociones XD, pero si pasas por la zona de la Torre del Reloj a las 19, a las 20 o a las 21, podrás asistir a su espectáculo musical, en el que los colores de la torre van cambiando y en su interior se representa una escena con personajes y otras cositas.
Es curioso, sobre todo ver cómo los tailandeses se paran y miran al reloj como si estuviesen viendo un musical de Broadway… lo viven con mucha emoción, ¡así que únete a la fiesta!
6. Hazte una rutita de templos en la ciudad
Aunque no tienen la importancia ni la belleza de los templos de Chiang Mai, en Chiang Rai hay unos cuantos buenos ejemplos de templos budistas antiguos. Se reparten por las calles de la ciudad y puedes visitarlos si te organizas una ruta de templos a pie o alquilando una bici (muchos hostales y alojamientos las tienen gratuitas o por un precio de unos 100 bahts por día). Algunos de los que no puedes perderte son:
– Wat Phra Kaew
Quizás sea el más importante de la ciudad por haber albergado la figura más famosa y sagrada de Buda en Tailandia: «El Buda de Esmeralda». Fue en el siglo XIV cuando fue descubierto enterrado bajo el suelo de la pagoda que se iluminó con un potente rayo del cielo (todo esto según la leyenda), antes de que se trasladara a Chiang Mai, Luang Prabang y el Palacio Real de Bangkok, donde hoy en día se venera.
– Wat Phra Singh
Este templo del siglo XIV sobresale por sus excelentes tallas en la madera de las puertas, su salón principal donde se custodia la estatua de Buda Phra Sihing (aunque es una replica, la original está en Chiang Mai), su dorado chedi y unos bonitos jardines.
– Wat Prathat Doi Chom Thong
Se cree que fue el lugar elegido por el rey Mengrai para establecer la ciudad de Chiang Rai en el año 1260. En su estupa principal se conservan las reliquias sagradas más antiguas de la ciudad, lo que hace que sea uno de los favoritos para los locales, aunque quizás para los turistas no sea de mucho mayor interés, eso si las vistas desde la colina son un plus.
– Wat Klang Wieng
Un pequeño templo escondido en la ciudad, pero con excelentes elementos decorativos de arte Lanna e interesantes estatuas.
– Wat Ming Muang
Otro pequeño templo donde se dice habita el «espíritu de la ciudad». Destaca la Sala de Ordenación, de estilo Lanna.
(Nos dejamos con una sorpresa por el final jeje)
7. Prueba un khao soi, de lo mejor que hacer en Chiang Rai
Uno de los platos típicos del norte de Tailandia, de influencia birmana. Se trata de una sopa de fideos cocida con leche de coco, especias, palm sugar, tamarindo, salsa de pescado y pollo. Es ligeramente picante, pero te aseguramos que su sabor es único. ¡Mmm, qué ganas de comernos otra! Algo «normal» habrá que hacer en Chiang Rai!
8. Explora los alrededores de Chiang Rai
Hay unas cuantas excursiones cercanas a Chiang Rai que podrían interesarte: las hay, por ejemplo, que viajan hasta el mítico Triangulo de Oro (donde podrás divisar de un vistazo Laos, Tailandia y Birmania, aunque más que por esto es famoso por haber sido el epicentro de… la guerra del Opio :-p). O la que lleva hasta el característico poblado chino de Mae Salong. Y una buena idea es alquilar una moto y explorar los alrededores.
También hay unas cuantas opciones de trekking (si lo de patearte las montañas es lo tuyo), aunque nuestra excursión favorita sigue siendo… Chiang Mai (¡y te recomendamos no perdértela!).
9. Templo Azul, uno de los más bonitos que ver en Chiang Rai
Es otro templo que se encuentra en Chiang Mai, pero no es un templo cualquiera: el Wat Rong Suea Ten es la nueva atracción estrella de la ciudad. Su apodo ya lo dice todo… es azul, jeje. La verdad es que es un lugar curioso y muy diferente a los típicos templos tailandeses, o mejor dicho… igual, pero azul XD
– Precio: gratis
– Horarios: de 07.00 a 18.00
– Cómo llegar: se encuentra en la ciudad de Chiang Rai, puedes llegar en tuktuk fácilmente desde el centro.
10. Más visitas en el norte de Tailandia
¿Tienes más tiempo a disposición? Genial: hay un montón de sitios que ver en el norte y quedarse varias semanas pululando por aquí. Hay pueblecitos rurales/hippies como Pai, lugares más remotos en la frontera con Myanmar como Ban Rak Thai o Mae Hong Son, y ciudades más grandes como Lampang que, aunque a primera vista no suele enamorar, esconden unas cuantas propuestas interesantes.
Mapa de los puntos de interés que ver en Chiang Rai
Te dejamos un mapa con los lugares que no puedes perderte en tu visita a Chiang Rai:
Información útil para viajar a Chiang Rai
Por último, te dejamos un montón de consejos para que puedas planificar tu visita a Chiang Rai de la mejor manera:
✓ ¿Dónde alojarse en Chiang Rai?
Nos quedamos en el hotel Huen Chan Thip, un pequeño y coqueto hotel con piscina interior y desayuno buffet. Está a unos 15 minutos del mercado nocturno, en una zona tranquila de la ciudad. Recomendable.
✓ ¿Cómo llegar a Chiang Rai en bus?
Hace poco tiempo han construido una nueva terminal de buses (Terminal 2) y, para las rutas a otras ciudades, es la que se viene usando. La estación cercana al mercado se ha dejado solo para los buses locales.
- Desde Bangkok: hay varios buses nocturnos que van desde la estación de Morchit en Bangkok a Chiang Rai. Tardan entre 11 y 12 horas y los precios rondan los 500-600 bahts.
- Desde Chiang Mai: salen y llegan a la estación Arcade. Alta frecuencia, tarda algo menos de 4 horas. Nosotros hicimos el trayecto a la inversa y, comprando el billete en la estación, el precio es de 161 bahts, algo más a través de la web.
- Desde Sukhothai: el trayecto dura 8 horas y el precio del bus es de 260 bahts. Estos son los horarios:
- Chiang Rai -> Sukhothai: 07:00 / 08:30 / 09:30 / 10:30.
- Sukhothai -> Chiang Rai: 06:40 / 09:00 /11:30.
- Más info y reservas en la web 12go.asia
✓ ¿Cómo moverse por Chiang Rai?
Tanto el Templo Blanco como el Museo están a 30 minutos de la ciudad, pero en direcciones opuestas. Para llegar a ellos puedes hacerlo en transporte público, con los buses que salen desde la Old Bus Station, bien compartiendo una songthaew o bien negociando un taxi para ir a ambos sitios. Nosotros es lo que hicimos y para 4 personas pagamos 600 Bahts (unos 15€), tardamos como unas 4 horas en total. Otra excelente idea es alquilar una moto por un día por unos 150-250 bahts (4-6€).
✓ Tours recomendados en Chiang Rai
Aunque ya hemos visto que puedes montarte por libre la visita a los lugares imprescindibles de Chiang Rai, también hay opción de apuntarse a algunos tours con guía bien organizados, para aprovechar al máximo el tiempo. Estos son los más recomendados:
- Visita guiada a los 7 lugares más importantes (con transporte y entradas incluidas)
- Triángulo de Oro y paseo en barco por el Mekong
- Tour guiado completo de 1 día con almuerzo buffet
✓ ¿Cuántos días estar en Chiang Rai?
Lo ideal sería quedarse 2 días (1 noche). Tiempo suficiente para conocer lo esencial de la ciudad.
Chiang Rai es un centro cultural que está en continuo cambio y, como ves, oculta unas cuantas sorpresas que hacen que merezca la pena una visita. Hasta aquí nuestras recomendaciones de cosas que ver y hacer en Chiang Rai, ¿tú has estado? ¿Qué fue lo que más te gustó?
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12 comentarios en “Las 10 mejores cosas que ver y hacer en Chiang Rai”
Hay transporte de vuelta a chiang Mai?
Si lo hay, hay buses que conectan las dos ciudades a lo largo del día. Mira en la web que recomendamos en el post. Un saludo
Hola!! Nosotros acabamos de pasar por Chiang Mai, y de camino a Black House podemos recomendar a otros viajeros que paren en el Blue Temple. Es impresionante, y además es gratis! (por el momento!)
Por lo demás, sólo comentaros que ahora hay que pagar para entrar al Templo Blanco (50 BAHT) y a la Black House (80 BAHT).
Un saludo!
Hola Silvia! Si, oimos hablar del Blue Temple, a ver si ahora que volvemos a Chiang Mai nos da por hacer otra visita a su vecina. Y gracias por los datos de los precios, lo actualizamos ya!
Holaaaaa!!!! Gracias por los consejos, es la que hemos cuando estamos en chiang Rai, ahora estamos en Pai, y me gustaría saber, si ustedes de conectaron ésta ciudad con chiang Rai, o volvieron a chiang mai y de ahí a pai. Aconsejarle por favor, estamos viajando estilo mochila, baratito y bueno es lo que buscamos!!! Gracias por todo y enhorabuena por el blog, gracias a ustedes no nos perdimos en Sri Lanka!!!
Hola chicos. Seguro que ya habréis hecho este recorrido, al final que combinación tomasteis? Gracias!
hola! queremos ir de Bangkok a chaing Rai directamente y ver los templos, para después en ese día volver a chaing mai en bus. es seguro contratar un taxi que esté con nosotros 4 horas y poder las mochilas en el taxi?
Hola. Yo no tendría ningún problema, en Tailandia la gente no suele ser amiga de lo ajeno, pero si no os termináis de fiar de un taxi cualquiera que hayáis encontrado siempre tenéis la opción de buscar en internet empresas de taxis/agencias en Chiang Rai. Un abrazo y feliz viaje!
Hola, que sepais, que estoy organizando un viaje sola para agosto- septiembre y vuestros tips me están dando mucha ayuda.
un saludo
Mil gracias Alekita! Un abrazo y te deseamos un súper viaje!
Muchas gracias por la info, por actualizar a día de hoy la entrada del White Temple está ya en 200 baths ♀️ (vale para el día completo así que puedes ir a primera hoy y volver a última). El autobús que te lleva sale de la plataforma 8 y tiene delante un cartel con los horarios. Espero que os sirva la info.
Muchas gracias! Nos viene fenomenal esta info para actualizar el contenido! Si tienes más, no dudes en pasarlo 🙂 Abrazote!