Trekking «Tongariro Alpine Crossing». Consejos y experiencia

Con la decisión tomada, elegido el día óptimo y nuestra mochila hecha, nos fuimos a dormir sin saber si esa será nuestra última noche en este mundo… morir e tantos km de casa, a 2.000 metros de altura, con una hamburguesa del Burger King como última comida y una furgoneta como última cama… al menos nos hemos ganado un pedacito de cielo! El día de nuestro trekking por el Tongariro Alpine Crossing había (casi) llegado.

Y, tenemos que reconocerlo, fue la decisión correcta, y lo decimos ahora, dos días después, con unas agujetas de tres pares de narices que hacen que parezcamos patos cuando caminamos. Fue duro, sí, y doloroso… pero mereció la pena. Allí arriba, rodeados de montañas nevadas, exhaustos por el esfuerzo y por el viento, contemplamos uno de los paisajes más bonitos de nuestras vidas.

Si tuviéramos que volver a hacerlo, diríamos que NO! No queremos volver a tentar nuestras suertes, pero si tuviéramos que recomendarlo, diríamos que SI! ¡Absolutamente! Fue un maravilloso día de mordor XD

INFORMACIÓN GENERAL

Es un trekking de un día, al contrario que el Tongariro Northern Circuit que es de 4 días. Tiene una distancia de 19,4 km que se recorren entre 6 y 8 horas. El punto de inicio normal es el parking de Mangatepopo, a 1.1150 metros, y finaliza en el parking de Ketetahi, a 750 metros. El punto más alto se alcanza en el Red Crater y es de 1.886 metros. El trekking pasa por una zona volcánica activa, entre los montes Tongariro (1.967 metros) y Ngauruhoe (2.2291 metros), más conocido como Mordor en el Señor de los Anillos.

EL TREKKING PASO A PASO

Aquí os dejamos un «diario de montañero» donde explicamos, sin profesionalidad ninguna, cómo se nos dio la caminata y qué os encontraréis si estáis pensando hacerla:

Desde Mangatepopo Carpark (1.150 m) hasta Soda Spring (1.400 m).

• Tramo fácil.
• Km 4,4 km. 1 hora y 30 minutos. 

Es una parte que tiende hacia arriba, pero es muy sencilla. Hay tramos de camino sobre tierra y otros sobre pasarelas de madera. Se camina cerca de un riachuelo y por llanuras con piedras volcánicas mientras te acercas a Mordor.

Desde Soda Spring (1.400 m) hasta el cruce al Ngauruhoe (1.660 m)

• Tramo difícil.
• Km 6,4. 2 horas y 30 minutos.

Básicamente son las escaleras del diablo. Un tramo de ascensión por sendero y escaleras; es empinado, pero el camino está en buenas condiciones y, haciendo paraditas se puede completar sin demasiadas dificultades. Arriba del todo hay un camino hacia la cima del Ngauruhoe, el monte más alto con 2.2291 metros, la ascensión y el regreso (por la misma ruta) toman de 2 a 3 horas (no lo hicimos, obviamente).

Llanura hasta South Crater y el inicio de una nueva rampa (1.660 m)

• Tramo fácil. 
• Km 7 aprox. 3horas.

Una llanura entre las dos subidas con unos paisajes muy chulos. Fue donde empezamos a caminar algunos tramos sobre nieve. De momento no hay ni frio ni viento.

Desde South Crater (1.660 m) hasta Red Crater (1.886 m)

• Tramo difícil.
• Km 8,1. 3 horas y 50 minutos.

Es la subida más díficil de todas. Muy empinada, prácticamente no hay sendero y se tiene que caminar sobre ropas y arena, que en muchos casos están bastante sueltas. Hay un tramo donde tienes que ayudarte de de una cadena para subir. Empieza el viento y el frio.

Desde Red Crater (1.886 m) hasta Blue Lake (1.780 m) pasando por los Emerald Lakes.

• Tramo medio
• Km 10 aprox. 5 horas y 20 minutos (parada para comer incluida)

El Red Crater es el punto más alto del trekking; aquí sale un camino para hacer la cima del monte Tongariro (1.967 m) en 1,5 horas (pasamos). Desde el Red Crater hasta los Emerald Lakes es una bajada de unos 200 metros muy resbaladiza; ¡nosotros nos caímos de culo y no fuimos los únicos! Pero aquí las vistas son impresionantes, son las típicas fotos del trekking.

Desde los Emerald Lakes hasta el Blue Lake es un caminito que tiende hacia arriba, pero es sencillo. Nosotros esta parte la encontramos con más nieve y nos retrasamos bastante.

Desde Blue Lake (1.780 m) hasta Ketetahi Hut (1.454 m)

• Tramo medio
• Km 13. 6 horas y 15 minutos.

La dificultad que nosotros encontramos fue la nieve. Había bastantes tramos cubiertos de nieve y tuvimos que tomárnoslo con calma, ¡más que nada porque en un mal paso nos podríamos haber ido barranco abajo! El clima, además, cambió, con niebla y humedad.

Planificar el Tongariro Alpine Crossing

Antes de empezar el trekking, hay algunos aspectos importantísimos a tener en cuenta:

Clima

Antes de tomar la decisión, lo mejor es comprobar las predicciones de los siguientes días. En esta web puedes hacerlo. ¡Ten en cuenta que el tiempo cambia muy rápido en Nueva Zelanda, y más aún en las montañas!

Desde dónde empezar

Hay varias opciones, desde dejar el coche en algún pueblo cercano como Turangi o National Park (¡o incluso Taupo!) y contratar transporte de ida y vuelta (opción más cara, pero más segura para el coche), hasta aparcar en el parking de Mangatepopo y volverse a mitad de camino (opción más barata, ya que te ahorras el transporte). Nosotros elegimos aparcar en el parking Ketetahi, desde donde cogimos un shuttle que nos llevó al otro extremo, a Mangatepopo, desde donde iniciamos el trekking. Esta opción se puede hacer a la inversa, o sea, aparcar en Mangatepopo y regresar por la tarde en un shuttle (en temporada alta hay varios al día, desde las 3.30 hasta las 5.50).

Varias son las compañías que prestan este servicio de shuttles; nosotros lo hicimos con Mountain Shuttle (los buses amarillos), gestionada por Kerehana, un hombre maorí muy simpático, y su hija. Prácticamente todas las empresas tienen los mismos precios, 35 NZ$ por persona, pero ellos están a punto de abrir un parking con seguridad, para que los problemas de robos desaparezcan. El parking estará a 900 metros del de Ketetahi, desde donde te podrán llevar cuando llegues sin coste adicional. Además, están construyendo unas duchas de agua caliente y un centro de atención. Su idea es ofrecer más por el mismo precio que la competencia. La idea es que también se pueda pasar la noche en tu van sin coste adicional si contratas con ellos.

Web: http://www.tongarirocrossing.com/

Contacto: [email protected]

Precio: 35 NZ$, aunque dan descuentos del 15% si eres estudiante, mayor de edad y para grupos.

Servicios:

• Transporte desde Ketetahi carpark o Ketetahi security park hasta Mangatepopo (varios horarios por la mañana)
• Transporte hasta el security park (a 900 metros del final del trekking, varios horarios por la tarde)
• Duchas de agua fría y caliente.
• Posibilidad de pasar la noche anterior en el aparcamiento con tu van
• Prestan botas y bastones (pedirlo con antelación a ver si tienen disponibles).

Equipación

Depende mucho de la época en la que lo hagas. En invierno estará cubierto de nieve y necesitarás unas botas de montaña. En verano seguramente con unas zapatillas de caminar sería suficiente. Nosotros lo hicimos a mediados de octubre y había tramos de nieve que no fueron insalvables para nuestras zapatillas, pero que nos retrasaron algo. Además, tienes que llevar chubasquero, gorro/a, gafas de sol, crema solar, y, aunque sea en verano, algo de abrigo porque normalmente arriba hace bastante viento.

Comida y bebida

Recomiendan 1,5 litros de agua por persona. En cuanto a comida, pues lo típico (suponemos), barritas de cereales, algo de chocolate, frutos secos, algún sandwich… ¡Tampoco hay que cargarse como si fueras a perderte durante tres días en el monte!

→ Para más información aquí te la página oficial del Tongariro Crossing.

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