¿Estás planeando un viaje a Japón y buscas ideas de cosas que ver y hacer en Nara? ¡Genial! Nara es una de esas ciudades que sorprende a todo el que la visita. Conocida por sus templos antiguos, por haber sido capital y, claro, por sus ciervos… sí, ¡ciervos!
Lo descubrirás rápido: paseando entre parques y templos nunca estarás solo… En Nara, los ciervos son los verdaderos reyes del lugar. Deambulan con una tranquilidad tan descomunal que parece que son los guardianes invisibles de la historia, o los protectores sagrados de la ciudad. Estos ciervos han hecho de Nara su hogar durante siglos, y según la cultura popular, son considerados seres divinos.
Tras la Segunda Guerra Mundial los ciervos de Nara bajaron un escalón, de ser mensajeros de los dioses a ser tratados como Patrimonio Nacional… tampoco está mal.
Aunque lo más normal es visitar Nara en un día, haciendo una excursión por libre desde Kioto, nosotros nos quedamos una noche en Ryokan Kousen Kazeya Group Al final del post te dejamos toda la info y consejos para organizar tu viaje a Nara, no te preocupes. Pero ahora, vamos de lleno con los 7 imprescindibles que ver y hacer en Nara.
Imprescindibles que ver en Nara
Antes de empezar con los sitios que visitar, nos parece interesante entender el contexto histórico. Nara fue la capital de Japón entre 710 y 794. Aunque parece un periodo relativamente corto, marcó una etapa crucial en el desarrollo de Japón, ya que fue entonces cuando el budismo comenzó a influir profundamente en la sociedad y se sentaron las bases del sistema político y cultural que perdura hasta hoy.
Durante estos años, además, se construyeron algunos de los templos y santuarios más emblemáticos de Nara, como el Todai-ji y el Kasuga Taisha, que siguen en pie y obviamente… tienes que visitar.
Ahora sí, vamos a ver todo lo que hacer en Nara, sin duda, una de las mejores excursiones de un día desde Osaka.
1. Free tour en Nara
Si llegas por libre, una muy buena idea es apuntarse al free tour de Nara para recorrer la ciudad junto a un experto guía local . A lo largo de un par de horas descubriréis curiosidades, historia y rincones turísticos de la ciudad, incluidos los mejores templos y el famoso parque de Nara. Además hay varios horarios y la visita se realiza en español.
Es una forma estupenda de aprovechar al máximo tu tiempo, aprender sobre la cultura local y, sobre todo, hacerlo de manera relajada. Sin la presión de hacer un montón de investigación previa. ¡Totalmente recomendable para disfrutar Nara como un auténtico local!
2. Parque de Nara (Nara Park)
Ya vimos que si algo no falta en Nara, son ciervos. Y el Nara Park es su hábitat natural: en este inmenso parque que abarca más de 500 hectáreas, viven cerca de 1,200 ciervos salvajes, considerados mensajeros de los dioses en la cultura sintoísta y declarados tesoro natural nacional.
Es innegable que los ciervos son preciosos y entran ganas de achucharlos, pero es importante recordar que son animales salvajes. Como tal, tienen su propio comportamiento y necesidades. Alimentarlos no solo es peligroso porque pueden volverse agresivos, sino que además el pan, las galletas o cualquier otro tipo de comida humana no es adecuada para ellos y puede afectar su salud. Así que recuerda, fotos SI, darles de comer o tocarlos NO.
Verás que en el parque hay puestos que venden galletitas para darles a los ciervos, pero lo mejor es resistir la tentación y optar por ser un turista responsable, respetando su bienestar y el entorno.
3. Tōdai-ji, uno de los templos más importantes de Nara
El Tōdai-ji es uno de los templos más emblemáticos del país y una joya del budismo japonés. Fundado en el siglo VIII, es famoso no solo por su impresionante historia, sino también por albergar el Daibutsu, una enorme estatua de Buda de bronce que mide más de 15 metros de altura.
La gran sala que alberga al Daibutsu, el Daibutsu-den, es la estructura de madera más grande del mundo. Vamos, que es un edificio tan enorme que si no te quedas boquiabierto al entrar, algo raro pasa. Además, el Daibutsu-den se encuentra en el Parque de Nara, donde ya vimos que los ciervos pasean libremente, creando una atmósfera aún más mágica.
4. Nigatsu-dō
Este templo, que forma parte del complejo del Todai-ji, es otro sitio imprescindible que ver en Nara. Para llegar tendrás que ascender por un bonito sendero empedrado, hasta llegar a la majestuosa estructura de madera del salón principal, desde donde hay unas vistas espectaculares del entorno.
Este lugar también es popular por albergar un curioso festival anual, el Omizutori, que tiene lugar cada marzo. Durante este evento, los monjes realizan rituales con antorchas encendidas para pedir un buen año y protección para la comunidad. ¡Imagina el espectáculo! Las antorchas ardiendo mientras el templo se ilumina con una luz casi mística.
5. Kōfuku-ji, otro imprescindible que ver en Nara
Seguimos con las cosas que hacer en Nara, con un templo que rebosa historia y serenidad: el Kōfuku-ji. Fundado en el siglo VII, en el periodo en que Nara era la capital del imperio, este templo fue originalmente el centro del poder budista en la región de Nara. A lo largo de los siglos se ha convertido en una joya arquitectónica y espiritual (y en un buen set para hacer fotos para Instagram).
Su complejo alberga varias estructuras impresionantes, como la Kōfuku-ji Gojūnotō o pagoda de cinco pisos, que con 50 metros es la segunda más alta de Japón, y destaca en el horizonte con su elegancia. El Kofuku-ji Kokuhokan ((National Treasure Hall) que alberga una colección de arte budistas de incalculable valor. O el Kōfuku-ji Tokondo construido en 726 por orden del emperador Shōmu, ha sido reconstruido varias veces tras incendios y hoy alberga una colección de esculturas budistas que abarca toda la historia del arte budista japonés.
Pasear por el recinto es como viajar en el tiempo, rodeado de grandes estatuas, (probablemente juzgándote por no haber traído incienso) y jardines tranquilos. ¡No te lo pierdas!
6. Kasuga-taisha
El Kasuga-Taisha es uno de los santuario sintoísta más emblemáticos de Nara. Fundado en el año 768 para acoger a los dioses protectores de la familia Fujiwara, que gobernó Nara durante siglos, destaca por sus estructuras de madera pintadas y sobre todo su ubicación en mitad de un bosque de árboles centenarios, algo que, sin duda, contribuye a la sensación de estar en un lugar de paz absoluta.
El camino hacia el santuario ya en sí es una experiencia única, pues te verás rodeado de más de 3.000 linternas de piedra y bronce que, durante los festivales, se iluminan simultáneamente, creando una atmósfera mágica y espiritual. Y por supuesto si eres fan de los ciervos (y quién no), te alegrará saber que estos amigables habitantes de Nara pasean por los alrededores del templo.
7. Museo Nacional de Nara
Aunque no es un «imprescindible» si solo tienes un día en Nara, el Museo Nacional definitivamente vale la pena si eres un apasionado del arte y la historia japonesa. Fundado en 1889, su edificio, de estilo renacentista francés, es una belleza que no pasa desapercibida y está considerado como un importante Bien Cultural.
Dentro, encontrarás una impresionante colección de arte budista japonés: desde estatuas y esculturas de Buda (budarupa) hasta pinturas y objetos ceremoniales. Y por si esto no fuera suficiente, en el mismo recinto del museo está la a Biblioteca de Arte Budista, un auténtico paraíso para los seguidores del arte budista (con más de 60.000 libros especializados). El edificio, con algún que otro toque de arquitectura islámica, merece la pena.
Más cosas que ver y hacer en Nara
¿Aún te queda energía para seguir explorando? Pues no te pierdas estas otras opciones para aprovechar al máximo tu visita a Nara:
- Naramachi: un barrio tradicional lleno de encanto, con calles estrechas, tiendas antiguas, restaurantes, galerías comerciales…
- Palacio Heijō: un lugar impresionante que te transportará a la época en que Nara fue la capital de Japón.
- Yoshikien Garden: un jardín tranquilo y bien guapo, donde puedes disfrutar de la naturaleza y desconectar del ajetreo turístico.
- Otros templos que ver en Nara: como el Yakushi-ji, famoso por su estatua de Yakushi Nyorai, el Buda de la medicina o el templo Toshodai-ji, con su imponente Nandaimon y una de las esculturas budistas más antiguas de Japón.
Recuerda sacar la tarjeta Revolut (con 10€ de promo), la mejor opción para evitar las comisiones al pagar y sacar dinero en el extranjero
Consejos para visitar Nara
Para que puedas organizar tu visita a Nara, te dejamos toda la información útil necesaria:
✓ Cómo llegar a Nara (por libre)
Para llegar a Nara desde Kioto, tienes varias opciones cómodas de transporte. Aquí te dejamos las principales:
Tren desde Kioto
- Tren JR (Japan Railways): si tienes el pase JR, es la mejor opción. Se tarda entre 35 y 50 minutos en el tren directo JR Sagaru Line desde la estación de Kioto hasta la estación de Nara.
- Tren Kintetsu (línea Kintetsu Nara): si no tienes el pase JR, no pasa nada. Hay un pase regional, el Kintetsu Rail Pass, más barato y que permite circular por la zona de Osaka, Kioto y Nara. Nosotros llegamos así.
Bus desde Kioto
Otra opción es llegar a Nara en bus. Desde Kioto se tarda una hora y 15 min aprox.
✓ Excursión de 1 día a Nara
También puedes apuntarte a alguna excursión de un día, que incluyen el transporte, el guía y las entradas. Estas son las que te proponemos:
✓ Dónde alojarse en Nara
Nara es una ciudad bastante pequeña, pero lo ideal es buscar sitio para dormir en el centro histórico. Nosotros nos alojamos en el Ryokan Kousen, un ryokan tradicional, con habitaciones cómodas (con futón) y muy buena ubicación. Lo único «malo» es que el baño es compartido (algo bastante común en un ryokan). Aún así repetiríamos sin dudarlo.
✓ Precio de las entradas
El acceso al Parque de Nara es libre y gratuito, sin embargo, tendrás que pagar para visitar el Templo Todai-ji Temple (800¥), el Kōfuku-ji National Treasure Museum (700¥), el Santuario Principal del Kasuga-taisha (700¥) y el Museo Nacional de Nara (700¥).
✓ Consejos para visitar Nara
Unas pequeñas recomendaciones para que tu visita a Nara sea perfecta:
- Nara se recorre caminando, así que asegúrate de llevar zapatos cómodos.
- Para evitar multitudes en templos y parques, llega temprano por la mañana, especialmente si solo vas a estar durante el día.
- En los templos mantén silencio, pórtate de forma respetuosa y, si es necesario, quítate los zapatos.
- Algunos lugares solo aceptan pago en efectivo, así que lleva yenes.
- Prueba la gastronomía local de Nara, como el kakinoha-zushi y el mochi, ¡son imprescindibles!
Como ves, Nara no es solo una ciudad para visitar, ¡es una experiencia que te atrapa! Con sus templos milenarios y los ciervos que te acompañan en cada paso, no solo es uno de los lugares top en una ruta por Japón: es un sitio único, que rebosa historia y personalidad ¿Nos hemos olvidado alguna cosas que ver y hacer en Nara? Cuéntanoslo 🙂
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