10 imprescindibles que ver y hacer en Hoi An, la ciudad más bonita de Vietnam

Cuando se habla de Vietnam, la gran mayoría de viajeros coinciden en dos cosas: la cocina del país está para chuparse los dedos (y si me apuras, la mano entera) y la ciudad más bonita de Vietnam es Hoi An. ¿La verdad? Estamos muy de acuerdo y, para que no te pierdas ninguno de sus encantos, en este artículo te contamos las 10 mejores cosas que ver y hacer en Hoi An.

Hoi An es pequeña, manejable, tranquila y tremendamente fotogénica. Un lugar donde apetece pasar un par de días tranquilos, perderse sin mapa, sentarse a tomar un café junto al río y dejar que el tiempo pase sin prisas. Su casco antiguo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, mezcla arquitectura vietnamita, china, japonesa y colonial francesa, creando una atmósfera única que no se parece a ningún otro sitio del país.

Durante el día es encantadora, pero cuando cae la noche y se encienden los farolillos de colores, Hoi An se transforma por completo. Las calles se llenan de vida, el río Thu Bon refleja las luces y el ambiente se vuelve todavía más especial. Sí, es turística, no vamos a negarlo, pero da igual: es una auténtica maravilla.

10 imprescindibles que ver y hacer en Hoi An

La historia de Hoi An ha marcado la ciudad de forma inevitable… Para empezar, hay que recordar que entre los siglos XV y XIX fue uno de los puertos comerciales más importantes del sudeste asiático. Por aquí pasaban mercaderes chinos, japoneses, indios y europeos que comerciaban con seda, especias, cerámica y maderas exóticas. Esa mezcla cultural es, precisamente, la responsable del aspecto tan especial que tiene hoy la ciudad.

A diferencia de otros puertos vietnamitas, Hoi An quedó fuera de las grandes rutas comerciales cuando el río Thu Bon empezó a llenarse de sedimentos y los barcos grandes dejaron de llegar. Ese “olvido” fue su gran suerte: la ciudad no se modernizó ni se destruyó durante las guerras, conservando intacto su casco antiguo. Es justamente gracias a ello si hoy podemos pasear por un conjunto arquitectónico único, con casas tradicionales, templos, salones de asambleas y el famoso Puente Cubierto Japonés.

¿Listo para descubrir todo lo que ver y hacer en Hoi An? Vamos a verlo:

1. Contempla el Puente Japonés (y crúzalo)

Ya lo has entendido: el casco antiguo es la gran joya de la ciudad. Está repleto de edificios centenarios que se mantuvieron en pie durante todo este tiempo, incluso sobreviviendo a las guerras. Pasear por aquí es como viajar en el tiempo: casas coloniales de la época francesa, templos, pagodas, farolillos… y también un buen puñado de cafeterías, restaurantes y tiendas (muchas, muuuuchas). No nos extraña en absoluto que haya sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Pero si hay un sitio, más que ningún otro, que hay que ver en Hoi An es el Puente Japonés (Cau Nhay Ban). Es un puente cubierto, hecho de madera y cemento, que se ha convertido en el símbolo de la ciudad. Lo construyeron los japoneses que residían en la ciudad alrededor del año 1590, para conectar su barrio con el lado chino, que quedaba al otro lado del río.

Lo cierto es que el puente es más bonito visto desde fuera que cruzándolo. Y encima, cuesta. Peeeeero tenemos buenas noticias: hay una entrada conjunta (Hoi An Old Town Ticket) que vale 120.000 VND (algo menos de 5€), que permite el acceso a cinco atracciones de la ciudad (las que tú elijas), entre ellas este puente, y que merece la pena.

Curiosidad: verás estatuas de perros y monos en el puente. ¿El motivo? Dicen que su edificación comenzó durante el año del Perro y se terminó en el año del Mono.

2. Prueba la gastronomía local de Hoi An y haz un curso de cocina

Además de por sus preciosos edificios y templos, Hoi An es conocida por ser una de las capitales gastronómicas de Vietnam. Es más, tiene un montón de platos autóctonos que tienes que probar. En concreto, te recomendamos estos 3:

• Cau Lau: un plato de fideos de arroz que se acompaña con carne de cerdo, zanahorias, brotes de soja, picatostes y salsa de soja.
• White Rose: son una especie de dumplings de arroz, cocidos al vapor y con relleno de gambas.
• Won Ton: de origen chino, este plato está hecho con pasta de arroz frita, rellena de carne de cerdo. Aquí se sirve con una salsita hecha de tomates, pimientos y cebolla.

Y todo te va a saber más rico cuando descubras que por unos 0,15€ vas a poder beber una bia hoy (cerveza de barril) muy fresquita. ¡Así da gusto!

→ Aquí te contamos el resto de platos típicos de la gastronomía vietnamita. Vamos, hincharte a comer y tomar unas cervecitas ricas será una de las mejores cosas que hacer en Hoi An 🙂

3. Date un paseo en barco al atardecer

El río Thu Bon es una de las grandes protagonistas de Hoi An y, cuando cae el sol, se convierte directamente en el epicentro del cotarro. Sí, lo confirmamos: al atardecer el río se pone precioso… y también bastante concurrido. Así que avisado estás: no será un paseo romántico en barquita a solas con el amor de tu vida, pero da igual.

Cuando anochece, los farolillos se encienden, el casco antiguo se ilumina y el río se llena de pequeñas embarcaciones decoradas con luces y velas flotantes.

El paseo en barca suele durar unos 15-20 minutos y el precio ronda los 100.000-150.000 VND por barca (unos 4-6 €), dependiendo del momento y de lo bien que negocies. Normalmente, el precio es por embarcación, no por persona, y suelen subir entre 1 y 3 personas.

Es una turistada, no vamos a negarlo, y aun así sigue siendo una de las mejores cosas que hacer en Hoi An. No tenemos pruebas, pero tampoco dudas.

4. Visita (al menos) una casa antigua

Hoi An fue un importante enclave comercial en el pasado y ya sabes lo que pasa cuando una ciudad atrae a comerciantes… ¡Money! Y cuando alguien gana dinerito, uno de los primeros deseos que cumple es hacerse un casoplón.

En pleno casco antiguo se conservan varias casas históricas que pertenecieron a familias de comerciantes acomodados y que hoy se pueden visitar. Son una manera perfecta de entender cómo vivían, cómo se organizaban los espacios y cómo distintas culturas acabaron mezclándose bajo el mismo techo.

Las más interesantes son:

• Casa Phung Hung, una de las más famosas. Combina elementos arquitectónicos vietnamitas, chinos y japoneses, y destaca por sus columnas de madera y su estructura elevada para protegerse de las inundaciones.
• Casa Quan Thang, más sobria y tradicional. Permaneció prácticamente intacta tras la muerte de su propietario y transmite muy bien cómo era una vivienda acomodada sin grandes florituras.
• Casa y capilla de la familia Tran, construida en el siglo XIX. Es uno de los mejores ejemplos de arquitectura de influencia china en Hoi An y tiene un aire muy elegante y tranquilo.
• Casa Minh Huong, menos conocida, pero muy interesante. Perteneció a una familia de comerciantes chinos asentados en Hoi An y destaca por su equilibrio entre vivienda y espacio de culto ancestral. Es sencilla, armoniosa y ayuda a entender la fuerte presencia de la comunidad china en la historia de la ciudad.

La entrada a estas casas tiene coste, pero podrás usar uno de tus 5 bonos del Hoi An Old Town Ticket.

5. Pagoda Chua Phap Bao

Aunque no suele aparecer en los listados de cosas que ver en Hoi An, esta pagoda nos ha parecido uno de los lugares más tranquilos y agradables de la ciudad.

Se trata de un templo budista activo. Al entrar, lo primero que llama la atención es la enorme estatua de Buda en el patio central, rodeada de bonsáis, flores y pequeños detalles que invitan a disfrutar del silencio, incienso y calma.

6. Excursión a My Son

A unos 40 km de Hoi An se encuentran las antiguas ruinas de My Son, lo que fue en su tiempo uno de los centros religiosos más importantes de la región. Puede que si ya visitaste zonas arqueológicas como Bagan, Angkor, Sukhothai o Borobudur, estas te parezcan algo pobres, pero si lo piensas con perspectiva y aplicas un poquito de imaginación, una visita a My Son será una maravilla.

Hoy quedan más de 50 templos (algunos en mal estado y otros casi engullidos por la naturaleza), todos construidos entre los siglos IV y XIV, ¡casi nada! A nosotros nos sorprendió bastante, la verdad, y disfrutamos mucho de esta excursión de medio día desde Hoi An.

7. Taller de farolillos

Algo único, curioso y original que hacer en Hoi An es apuntarte a un taller de farolillos donde aprenderás cómo se hacen estos iconos de la ciudad, desde la estructura de bambú hasta el forrado final con telas de colores.

Los talleres suelen durar entre 1 y 2 horas, están pensados para todos los públicos (aunque no tengas ni una pizca de maña) y, lo mejor, te llevas tu farolillo terminado como recuerdo. Una alternativa mucho más original que el típico imán de nevera, dicho sea de paso.

¿Sabías que los farolillos en Hoi An son mucho más que objetos decorativos? Son símbolos de la buena suerte, la prosperidad y acompañan siempre las celebraciones tradicionales.

8. Hazte un traje a medida

Hoi An es la ciudad de las sastrerías. Literalmente. En el casco antiguo y alrededores hay más de un centenar, así que opciones no te van a faltar. Las hay de todos los estilos: tradicionales con décadas de experiencia, otras más modernas, algunas con premios internacionales y otras más humildes pero muy apañadas. Lo que todas tienen en común es algo casi mágico: la rapidez. Aquí pueden hacerte un traje o un vestido en 24 horas (o incluso menos).

El proceso suele ser siempre el mismo y bastante sencillo: eliges diseño y tejido, te toman medidas, haces una primera prueba y, tras los ajustes finales, vuelves a recoger tu prenda, que te queda como un guante.

¿Cuánto cuesta? El precio depende muchísimo de la calidad del tejido y del nivel de la sastrería. Y no, no todo lo barato sale bien. En tiendas de confianza, un vestido a medida para una ocasión especial suele rondar los 50–100 USD, mientras que un traje completo de hombre (chaqueta, pantalón y camisa) se mueve entre 90 y 250 USD.

En sastrerías más básicas también encontrarás opciones mucho más baratas, con vestidos por 10–20 USD y trajes por 40–60 USD, pero ahí la diferencia de calidad se nota… Nosotros no nos los hicimos, pero sí que nos informamos un poco y vimos que Bebe Tailor, Yaly Couture o Kimmy Tailors son buenas opciones.

9. Salón de la Congregación China de Fujian

Este salón fue construido por la comunidad china procedente de la provincia de Fujian, una de las más influyentes en Hoi An entre los siglos XVII y XIX. En su día funcionó como punto de encuentro para comerciantes, espacio de apoyo para recién llegados y también como templo, ya que en su interior se rinde culto a Thien Hau, la diosa del mar y protectora de navegantes y comerciantes. No es casualidad: casi todos los que llegaban aquí lo hacían tras largas travesías marítimas.

De todos los salones de congregación de Hoi An, el de Fujian es, para nosotros, el más espectacular y completo. Nada más cruzar la puerta te das cuenta de que aquí no estamos hablando de un simple edificio histórico, sino de uno de los grandes símbolos del pasado comercial de la ciudad.

Arquitectónicamente hablando, es una joya. Tiene un gran patio central, puertas monumentales, dragones de cerámica, faroles rojos, altares llenos de incienso y detalles simbólicos por todas partes. Cada elemento tiene un significado relacionado con la prosperidad, la protección y la buena fortuna.

La entrada está incluida en el Hoi An Old Town Ticket.

10. Camina por el famoso “Golden Bridge”

Si tienes Instagram, este puente sostenido por dos manos enoooormes, te sonará mucho. Y es que desde que se inauguró en 2018 su imagen ha circulado como la pólvora 😉 Lo que quizás no sepas es que el puente forma parte de un parque temático (Ba Na Hills) que se encuentra a casi 70 km de Hoi An.

Puedes ir por libre (la entrada cuesta unos 900.000 VND) o bien visitarlo en algún tour que incluya recogida en el hotel, transporte hasta/desde el parque y la entrada. Info y precios del tour a Golden Bridge.

Más allá del puente, hay varias atracciones que disfrutar, pero queda claro quién es el protagonista que ha conquistado el corazón (y las fotos) de millones de personas.

Más cosas que ver y hacer en Hoi An

Evidentemente, hay más lugares que visitar en Hoi An, así que si tienes más tiempo, toma nota:

• Cuando llega la noche, Hoi An saca su cara más bonita: las luces cálidas de las tiendas y las lamparitas de papel de arroz de miles de colores lo inundan todo y llenan las calles de vida. Además, el aire empieza a oler a comida (ohhhh, qué rico sabe todo en Vietnam) y es el mejor momento para conocer la otra cara de esta bonita ciudad. No te pierdas un paseo nocturno por el centro.
• Precious Heritage Art Gallery Museum, es un museo gratuito, obra del fotógrafo Réhahn y está dedicado a las minorías étnicas de Vietnam.
• Museum of Sa Huynh Culture, un museo pequeño pero interesante, centrado en la cultura Sa Huynh, una civilización que habitó esta zona hace más de 2.000 años.
• Conoce las Marble Mountains, un conjunto de 5 montañas, conocidas también como «Las montañas de los cinco elementos»,  son famosas por sus cuevas y túneles, que han usado tanto los monjes para llevar a cabo sus cultos (podrás ver santuarios con estatuillas e imágenes religiosas), como las guerrillas para ocultarse o guardar armamento. Las Marble Mountains están a unos 20 km de Hoi An, y puedes llegar en taxi, en bus, alquilando moto o bien en un tour de medio día.
• ¿Te ha pillado un día súper caluroso y matarías por darte un chapuzón, pero tu hotel no tiene piscina? Pues, vete a la playa. Aunque hay que avisarte: no va a ser una de las playas más espectaculares de Asia (es que aquí, el listón está muy alto), pero si lo que quieres es tirarte a la bartola y disfrutar de unas horas de relax y baños en el mar, te puede valer. La playa más cercana es Cua Dai Beach, a unos 4 Km de distancia, y otra un poquito más arriba y popular es An Bang Beach. Se puede llegar en taxi, moto o hasta en bici.
• Y frente a la costa de Hoi An se ubican las islas de Cham Islands, un grupo de 8 islitas donde se puede ir a hacer snorkel o buceo. La isla más grande y habitada es Hon Lao, allí también puedes pasar un día de relax, disfrutando de su playita y su ambiente relajado. Es recomendable NO ir a las islas entre octubre y febrero, cuando las aguas están más movidas.
• Un planazo para acabar el día será ver el espectáculo Hoi An Memories Show que repasa 400 años de historia de la ciudad con música, luces y danza en un gran escenario al aire libre dentro del Hoi An Impression Theme Park.

Consejos para visitar Hoi An

Te dejamos unos consejos y recomendaciones para planear tu viaje a Hoi An:

✓ ¿Cómo llegar a Hoi An?

Si vienes desde Hanoi (a 800km), puedes tomar un bus nocturno hasta Hue (unos 10€) y desde allí hay buses diarios que conectan ambas ciudades. Si no tienes tiempo que perder, te recomendamos tomar un vuelo a Da Nang (son muy baratos), que está solo a 30 km de Hoi An. Para reservar buses en Vietnam, el comparador de transporte 12go.asia.

✓ ¿Merece la pena el Hoi An Old Town Ticket?

Sí: este pase te da acceso a 5 atracciones del casco antiguo (a elegir) sin tener que comprar entradas por separado. Incluye calles patrimoniales, casas antiguas, salones de congregación, templos y otros edificios históricos.

El precio es de 120 000 VND (unos 4-5€) por persona. Coste total, sin letra pequeña.

✓ ¿Dónde dormir en Hoi An?

A nosotros nos costó regatear los precios en Hoi An, aun así, hay buenos hoteles (incluso con piscina) por precios bastante asequibles (alrededor de los 15€ por noche). Si quieres reservar online, lo mejor es usar booking.com.

Echa un vistazo a estos: Serenity Villa Hoi An, Hoi An Hai Au Boutique Hotel, Thanh Van 1 Hotel o Ha An Hotel.

Nosotros acabamos en una GH baratita, sin mucho encanto. Lo mejor fue coincidir con Sergei, un chaval ruso que nos enseñó un viejo juego tradicional chino.

✓ ¿Cuántos días son necesarios para conocer Hoi An?

Un día sería suficiente para conocer la ciudad, pero es tan bonita y agradable que recomendamos mínimo 2 días de tiempo. Especialmente si quieres hacer la excursión a My Son que, calcula, te “quita” al menos medio día. Pero vamos, si quieres estar 3 días, nosotros no te vamos a juzgar XD.

¿Conoces más cosas que ver y hacer en Hoi An? ¿Qué te pareció este pueblo vietnamita? ¿Te conquistó tanto como a nosotros o tienes algún rincón favorito que aún seguimos sin descubrir? Cuéntanos tu experiencia y, de paso, seguimos ampliando esta guía de Hoi An entre todos.