Que ver y hacer en Taha’a: los 8 imprescindibles

Conocida como la isla de la vainilla de la Polinesia Francesa, Taha’a es un pequeño paraíso (palabras poco originales, pero muy acertadas de Bryan, un danés que llegó para quedarse hace años) donde la vida transcurre sin prisas, entre plantaciones de vainilla, pueblos tranquilos y una espectacular laguna de aguas turquesas salpicada de motus. Si estás preparando tu visita, en esta guía te contamos qué ver y hacer en Taha’a, con los lugares imprescindibles, nuestras experiencias y todos los consejos para organizar tu viaje por libre.

Nosotros pasamos una noche en la isla y dedicamos ese día a recorrerla en coche, para luego regresar y descubrir su laguna y sus principales atracciones en una excursión en barco desde Raiatea. Es cierto que Taha’a no tiene las playas que muchos imaginan al pensar en la Polinesia, y el ambiente es más bien limitado (si tuviéramos que rebautizarla, la llamaríamos la isla tranquila), pero su laguna y sus motus son de lo mejor de las Islas de Sotavento. Ahora… ¿Merece la pena quedarse a dormir o es suficiente con una excursión desde Raiatea? También te ayudaremos a decidirlo. ¡Vamos allá!

Qué ver y hacer en Taha’a: 8 imprescindibles

Si le preguntas a alguien qué isla de la Polinesia Francesa quiere visitar, casi nadie te va a decir Taha’a. Sin aeropuerto, sin el tirón turístico de Bora Bora o la fama de Tahití, Taha’a es esa isla que se recorre a ritmo lento, sin apenas núcleos turísticos ni demasiados servicios, sino pequeñas poblaciones, plantaciones de vainilla, carreteras tranquilas y una laguna que esconde auténticas maravillas.

Vamos, que lo más emocionante que te puede pasar en la isla de la vainilla es tener que frenar el coche para que los enormes cangrejos que la pueblan puedan llegar sanos y salvos de un lado al otro de la carretera.

Taha’a comparte laguna con su vecina Raiatea (cuenta la leyenda que en algún momento remoto fueron una sola isla) y lo más práctico es visitarla en un tour en barco desde su vecina. Aunque si te quedas a dormir una noche, podrás explorarla más a fondo y con calma.

Buena parte de sus atractivos se concentra en el mar, pero lo que de verdad la ha hecho famosa en el mundo es otra cosa: aquí se produce cerca del 60% de toda la vainilla de la Polinesia Francesa, una vainilla considerada de las mejores del planeta tanto por su aroma como por su sabor. Y sí, comprarla es de los mejores souvenirs que puedes llevarte a casa.

¿Listo para descubrir todo lo que ver y hacer en Taha’a? Estos son, según nuestra experiencia, los mejores lugares que ver en Taha’a y las actividades que no te puedes perder.

1. Hacer snorkel en el Jardín de Coral de Taha’a

Si hay una actividad que no te puedes perder en Taha’a es hacer snorkel en su famoso Jardín de Coral, situado en la costa oeste de la isla, en el canal que separa los motus Tautau y Maharare, junto al exclusivo Le Taha’a by Pearl Resorts.

Lo curioso de este lugar es que no tienes que nadar prácticamente nada: la corriente te lleva suavemente a través de un canal de aguas cristalinas y poco profundas, mientras bajo tus ojos desfilan corales de diferentes formas, peces tropicales de mil colores, anémonas y enormes almejas gigantes (bénitiers). Es como dejarse llevar por una cinta transportadora en medio de un acuario natural. ¡Una pasada!

Nosotros lo visitamos durante la excursión en barco por la laguna de Taha’a y fue de las experiencias que más disfrutamos. Eso sí, hay que tener cuidado con los corales, que en algunos tramos están muy cerca de la superficie. Evita tocarlos o pisarlos y sigue las indicaciones del guía, ya que la intensidad de la corriente puede variar.

¿Cómo visitar el Jardín de Coral de Taha’a por libre? Hay pequeños taxi boats que te llevan desde la zona de Tapuamu hasta el motu, donde puedes hacer snorkel por tu cuenta respetando los accesos permitidos. El traslado de ida y vuelta cuesta 2.500 XPF por persona (unos 21€), aunque es mejor confirmar la tarifa y acordar la hora de recogida. Un par de contactos por WhatsApp son: +689 87 08 44 56 / +689 89 27 57 35. Lleva tu propia máscara y tubo, porque el equipo de snorkel no está incluido en el traslado.

2. Visitar una plantación de vainilla

Ya queda claro que a Taha’a se la conoce como la isla de la vainilla, así que visitar una plantación donde descubrir cómo se cultiva y prepara esta preciada especia es prácticamente obligatorio. Hay varias granjas familiares repartidas por la isla y muchas ofrecen visitas guiadas gratuitas para descubrir todo el trabajo que hay detrás de cada vaina, con la posibilidad de comprar sus productos directamente, sin intermediarios.

La vainilla se cultiva aquí como una orquídea trepadora que se cultiva sobre árboles de apoyo y, al no ser una planta autóctona y por tanto no contar con insectos polinizadores locales, las flores deben polinizarse manualmente, una a una con una «varita mágica» (palabras del danés). Después de un largo proceso de secado y maduración que les proporciona su aroma característico (incluido un masajito bien relajante de cada vaina con los dedos), están listas para el consumo. El proceso completo, desde que se planta hasta que se vende, tarda alrededor de cuatro años.

Nosotros visitamos La Vallée de la Vanille durante nuestra excursión por Taha’a, donde nos explicaron las distintas fases de producción y pudimos conocer de cerca esta tradición tan ligada a Taha’a. Pero hay varias repartidas por toda la isla. Si quieres llevarte un recuerdo de Polinesia Francesa, unas vainas de auténtica vainilla de Tahití son una excelente opción. Eso sí, no esperes precios de supermercado: su cultivo es laborioso y se trata de un producto muy apreciado.

3. Conocer una granja de perlas negras

La isla también es popular por sus granjas de perlas negras de Tahití, uno de los productos más emblemáticos de la Polinesia Francesa. Encontrarás varias de ellas a lo largo del litoral de Taha’a y, como en el caso anterior, también ofrecen visitas gratuitas. En nuestro caso, fuimos a Champon Pearl Farm con la excursión en barco.

Nos explicaron el proceso de cultivo, pudimos ver cómo trabajan con las ostras y, por supuesto, nos enseñaron una selección de perlas de diferentes tamaños, colores y calidades (y precios, claro). Hay otras granjas en la isla, como Iaorana Pearl Farm, por lo que también puedes organizar la visita por libre.

Aunque se las conoce como perlas negras, en realidad pueden presentar tonalidades grises, verdes, azuladas e incluso reflejos rosados. El cultivo de estas pequeñas joyas es muy delicado: se introduce un núcleo (una bolita tallada a mano de una concha) junto con tejido de otra ostra y, con el tiempo, se van formando capas de nácar a su alrededor hasta crear la perla. Tras el injerto, hay que esperar alrededor de 18 meses para comprobar el resultado, que no siempre es el esperado.

Aunque no tengas intención de comprar ninguna perla (los precios son bastante elevados), merece la pena acercarse para conocer una actividad económica y artesanal muy vinculada a estas islas.

4. Disfrutar de un buffet polinesio en Motu Tuahi

¿Te imaginas disfrutar de una comida tradicional polinesia en un pequeño islote rodeado de aguas turquesas? Pues eso es precisamente lo que te espera en Motu Tuahi, un precioso motu de la laguna de Taha’a donde una familia local prepara un rico buffet con especialidades de la gastronomía de estas islas.

Teníamos pensado visitarlo justo el día en que llegáramos a la isla, pero el ferry se retrasó y tuvimos que cambiar de planes. Por suerte, era el sitio donde se hacía la parada de comida en nuestra excursión en barco desde Raiatea y fue una de las sorpresas más agradables del día.

El entorno es espectacular, con cocoteros, arena blanca y una laguna genial para darse un baño, pero es que además la comida estaba increíble. Entre los platos que puedes encontrar están el clásico poisson cru, pulpo con leche de coco, pescado al ajo con leche de coco (es el plato estrella del lugar), pollo a la parrilla, pollo empanado, guiso de cerdo con verduras, pan de coco, chips de patatas naturales y banana puding. ¡Menudo festín nos dimos!

Lo bueno es que también puedes visitar Motu Tuahi por libre. El buffet cuesta 2.500 XPF por adulto sin transporte (unos 21€) o 3.500 XPF con traslado en barco desde el muelle de Patio (unos 29€). Los niños de 3 a 10 años pagan la mitad. El horario es de 9:30 a 15:30, aunque te recomendamos llamar el día antes para confirmar info y reservar; este es el número: +689 87 75 04 76.

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5. Visitar una destilería de ron

Además de vainilla y perlas, en Taha’a también se produce ron artesanal elaborado con caña de azúcar cultivada en la Polinesia Francesa. Si te interesa conocer su proceso de elaboración (o simplemente probar ron local), puedes acercarte a alguna de las destilerías de la isla. Te damos dos nombres: Domaine Pari Pari y Rhumerie Mana’o.

Nosotros visitamos Domaine Pari Pari, tanto el día que nos quedamos en la isla como durante la excursión en barco, y pudimos ver cómo se elabora el ron a partir del jugo fresco de la caña de azúcar, desde el prensado y la fermentación hasta la destilación en un alambique tradicional. La visita terminó, como no podía ser de otra manera, con una degustación de un par de sus rones (si quieres probar más, hay que pagar un extra).

Muy cerca está la Rhumerie Mana’o, que también trabaja con caña de azúcar ecológica y elabora ron agrícola, es decir, producido directamente a partir del jugo de la caña, en lugar de melaza. En ambos casos, si quieres ir por libre, la visita es gratuita y los precios de venta nos parecieron bastante razonables. Puedes encontrar más información en la web oficial de Domaine Pari Pari.

6. Contemplar el atardecer desde Fare Miti

Le dimos la vuelta a la isla en coche dos veces y finalmente dimos con nuestro lugar favorito de Taha’a y donde rematar el día de una manera original. El Fare Miti, que en tahitiano significa algo así como «la casa del océano», es un antiguo barco reconvertido en un pequeño bar, anclado junto a un muelle en una tranquila bahía de la isla, justo frente a la destilería Domaine Pari Pari.

Su nombre no es algo casual: según leímos, el barco pasó casi 20 años navegando por la Polinesia Francesa hasta que llegó el momento de jubilarse y encontró su lugar de descanso definitivo en Taha’a. ¡No se nos ocurre un sitio mejor!

Hoy nos parece un lugar ideal para ver el atardecer, no solo por las vistas desde la bahía, ¡sino porque tienen cerveza Hoa de barril! Es una fábrica artesanal de Tahití con distintas variedades de cervezas; la variedad de jengibre nos pareció espectacular. También preparan tapas para acompañar. Tienen happy hour los jueves, viernes y sábados de 17 a 18 con el 30% de descuento.

7. Recorrer Taha’a en coche o scooter

Ya viste que la Taha’a interior no tiene enormes atractivos, pero sí nos parece interesante recorrer a tu aire la carretera que bordea la isla, atravesando pequeñas poblaciones, plantaciones familiares y bonitas bahías, con las montañas cubiertas de vegetación siempre de fondo.

Estarás prácticamente solo y apenas encontrarás restaurantes o negocios fuera de los pueblos, muchos con horarios bastante limitados. De hecho, nosotros teníamos pensado desayunar en Tahaa Fare Hau Camp, donde habíamos visto unas fotos de huevos benedict y tostadas francesas con pintaza, pero lo encontramos cerrado. ¿Plan B? Comprar unos firifiri en un pequeño Magasin (los pequeños supermercados de la isla) y comérnoslos con un café frío en un parque con vistas a Bora Bora. ¡Tampoco estuvo nada mal!

En la sección de consejos te damos más info práctica sobre cómo moverse por Taha’a.

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8. Pegarte un caprichito en un resort

Aunque la isla principal de Taha’a no destaca por tener playas espectaculares, la cosa cambia en los motus que la rodean, pequeños islotes de arena blanca y cocoteros bañados por aguas turquesas. Algunos albergan exclusivos resorts donde puedes darte el capricho de pasar una o dos noches en un auténtico paraíso polinesio.

El más conocido es Le Taha’a by Pearl Resorts, un hotel de cinco estrellas situado en Motu Tautau, junto al famoso Jardín de Coral. Cuenta con los clásicos bungalows sobre el agua, villas con piscina privada y acceso directo a la playa, restaurantes y spa, además de unas vistas preciosas de Bora Bora. Ya volveremos cuando ganemos la lotería (nunca, ya que no jugamos).

Otras alternativas exclusivas, pero algo más reducidas, son EDEN – Private Island Taha’a, con acceso directo a la laguna y su propio jardín de coral para hacer snorkel. Y el Vahine Private Island, rodeado de playas de arena blanca y aguas turquesas.

No son opciones para presupuestos mochileros, desde luego, pero si quieres celebrar una ocasión especial o regalarte una experiencia diferente durante tu viaje por Polinesia Francesa, pasar una noche en un motu privado de Taha’a tiene que ser una auténtica pasada.

Más cosas que hacer en Taha’a

Si tienes más tiempo en la isla y te apetece seguir explorando, hay otros planes interesantes que puedes añadir a tu visita:

• Hacer senderismo por el interior: Taha’a tiene un paisaje montañoso cubierto de vegetación tropical, con caminos que atraviesan plantaciones y zonas de bosque. Una opción es la ruta conocida como la traversière, que conecta las zonas de Ha’amene y Patio. Antes de aventurarte, infórmate sobre el estado del camino y la necesidad de ir acompañado por un guía local.
• Descubrir otros motus: además de Motu Tautau y Motu Tuahi, puedes organizar una excursión a otros islotes de la laguna, como Motu Céran, donde disfrutar de playas de arena blanca, cocoteros y aguas transparentes. Recuerda que algunos motus son privados y requieren reservar una visita o contar con autorización para desembarcar.
• Nadar con tiburones de punta negra: hay algunos puntos en la laguna donde es posible bañarse con esta especie, muy habitual en las aguas poco profundas de los arrecifes de la Polinesia Francesa. No son fáciles de alcanzar por libre, pero se suele incluir uno de ellos en la excursión en barco desde Raiatea.

Excursión a Taha’a desde Raiatea: nuestra experiencia

Si tienes poco tiempo para visitar la Polinesia Francesa y necesitas recortar alguna noche de tu itinerario, creemos que hacer una excursión de día completo a Taha’a desde Raiatea es una alternativa estupenda. Ambas islas comparten laguna y están separadas por un estrecho canal, así que puedes conocer sus principales atractivos sin necesidad de cambiar de alojamiento.

Nosotros hicimos el tour de día completo con comida (Tour Vanilla) con Raiatea Blue Lagoon. Estos tours condensan en una sola jornada lo mejor de Taha’a: durante la jornada visitamos Champon Pearl Farm, la destilería Domaine Pari Pari, hicimos snorkel en el espectacular Jardín de Coral de Motu Tautau y disfrutamos de un buffet polinesio increíble en Motu Tuahi. También conocimos la plantación La Vallée de la Vanille y terminamos nadando junto a tiburones de punta negra.

El precio fue de 13.000 XPF por persona y la verdad es que nos pareció un tour muy completo y 100% recomendable.

Mapa con los imprescindibles de Tahaa

En este mapa te dejamos señalados los principales lugares que ver en Taha’a y algunos rincones que descubrimos recorriendo la isla en coche, para que puedas organizar tu recorrido, tanto si decides pasar una noche en Taha’a como si prefieres visitarla en una excursión desde Raiatea.

Consejos para visitar Taha’a por libre

Ahora que ya conoces los principales lugares que ver en Taha’a, vamos con algunas recomendaciones prácticas para organizar tu visita.

✓ Cuántos días necesitas para visitar Tahaa

Nosotros pasamos una noche en Taha’a, dedicando ese día a recorrerla en coche, e hicimos un tour desde Raiatea en barco para conocer sus imprescindibles. Nos gustó conocer ambas caras de la isla, pero si vas justo de tiempo, creemos que con una excursión de día completo desde Raiatea es suficiente para disfrutar de sus principales atractivos, sin necesidad de alojarte en la isla.

✓ Dónde dormir en Tahaa

La oferta de alojamientos en Taha’a es bastante limitada, sobre todo para presupuestos mochileros. Nosotros pasamos una noche en Royal Authenticité, un bungalow bastante espartano (que suele ser el término que usa Rober para describir algo bastante cutre, pero que hace el apaño) y económico, gestionado por una señora encantadora que no habla inglés. También te puede cocinar la cena y el desayuno por un suplemento, previa petición.

Otras alternativas son Tahaa Fare Hau Camp, con bungalows y tiendas de campaña, o Pension Moana Beach, que vimos desde el agua y tenía pintaza, con su propia playa. Y si buscas darte un capricho, echa un vistazo al exclusivo Le Taha’a by Pearl Resorts.

✓ Cómo llegar a Tahaa

Taha’a no tiene aeropuerto, así que solo se puede llegar por mar. La opción más práctica es hacerlo desde Raiatea, a través de los pequeños taxi-boats (Tahaa Express) que conectan ambas islas, o viajar con Apetahi Express, que incluye Taha’a como parada en sus rutas y en el pase de islas. Nosotros llegamos con esta compañía. Ojo, porque los puertos de llegada son diferentes según las compañías; te los marcamos en el mapa final.

✓ Cómo moverse por Tahaa

En Taha’a no hay una red de transporte público para recorrer la isla, así que lo mejor es moverte con tu propio vehículo. Nosotros alquilamos un coche con Fenua Loc por 7.500 XPF al día (unos 63€), con recogida y devolución en el puerto. También hay opciones de alquiler de scooter, una alternativa interesante si viajas solo o en pareja.

La isla no es grande, la conducción es sencilla, apenas hay tráfico y las carreteras principales están asfaltadas y casi no hay pendientes importantes. También puedes recurrir a taxis o excursiones organizadas, aunque tendrás menos libertad para explorar la isla a tu ritmo.

Como has visto, hay cositas que ver y hacer en Taha’a y esta diminuta isla da para mucho más de lo que parece a primera vista: jardines de coral, plantaciones de vainilla que perfuman la isla entera, granjas de perlas negras, destilerías de ron y motus de postal donde comer con los pies en el agua. ¿Conocías la isla de Vainilla? ¿Nos hemos olvidado de más cosas que ver en Taha’a? ¡Esperamos que nuestra guía te ayude a organizar tu visita!