Si estás pensando en alquilar y conducir coche en Isla Mauricio, ya te adelantamos que es una de las mejores decisiones que puedes tomar para recorrer la isla a tu ritmo. Durante nuestro viaje de 9 días, alquilamos un cochecito (nuestro querido «Colmenero») y fue la forma perfecta de movernos sin depender del transporte local ni de excursiones organizadas. En este artículo compartimos nuestros consejos para conducir en Isla Mauricio, cómo fue la experiencia, qué conviene saber antes de alquilar y algunos trucos prácticos que pueden ahorrarte tiempo, dinero y algún que otro susto.
Mauricio no es grande, pero sí lo suficiente como para que tener coche marque la diferencia. Poder detenerte en los miradores, desviarte hacia playas menos turísticas o llegar a templos y cascadas sin mirar el reloj te permitirá exprimir al máximo el viaje. Es verdad que al principio impone un poco eso de conducir por la izquierda, pero enseguida se le coge el truco y la experiencia acaba siendo muy positiva. Aunque con algunos matices que te iremos contando… ¿Arrancamos?
1. Nuestra ruta en coche por Isla Mauricio
Durante nuestro viaje a Mauricio pasamos nueve días recorriendo la isla en coche, con tres zonas principales donde hicimos base: el norte, el oeste y el sur. Nos pareció la mejor forma de aprovechar el tiempo sin estar todo el día haciendo y deshaciendo la mochila, además de poder explorar cada parte de la isla con calma.
Aunque nosotros lo hicimos en nueve días, creemos que en una semana se puede hacer una ruta muy completa si organizas bien los trayectos. De hecho, en nuestro artículo sobre la mejor ruta por Isla Mauricio en 7 días, te contamos un itinerario óptimo que resume bastante bien lo esencial del viaje. Sería algo así:
- Día 1: Jardín Botánico de Pamplemousses, Château de Labourdonnais y playas del norte
- Día 2: Port Louis y más playas del norte
- Día 3: Flic en Flac y Le Morne
- Día 4: Chamarel y el centro de la isla
- Día 5: excursión a la Isla de los Ciervos
- Día 6: playas del sur
- Día 7: relax en el resort
¿El coche es la única manera de recorrer Isla Mauricio? Si planeas un viaje de estas características, en realidad sí lo es. Las alternativas serían acordar traslados con taxis locales, depender de los buses-tartanas y contratar excursiones diarias. Conllevan tiempo, planificación, dinero y paciencia.
Sin duda, recomendamos alquilar coche en Isla Mauricio y así disponer de libertad total para ajustar esta ruta a tu ritmo. ¿Te ha molado un restaurante y quieres repetir al día siguiente? ¿Te ha tocado niebla el día de Chamarel y te ves obligado a cambiar de planes? ¿Has encontrado una playa paradisíaca que no aparecía en las guías y quieres improvisar un bañito? Aunque hay varios aspectos que es mejor saber antes de llegar, para no llevarse sorpresas de última hora.
2. Conducir en Isla Mauricio
Conducir en Isla Mauricio fue toda una experiencia, en todos los sentidos. Rutas costeras que recorren playas espectaculares, ascensiones zigzagueantes por carreteras de montaña, pueblos y ciudades abarrotadas de gente… A simple vista, moverse por una isla tan pequeña y remota puede parecer fácil, pero pronto descubrimos que la paciencia sería nuestro mejor aliado.
En primer lugar, las distancias engañan: los trayectos, aunque cortos en el mapa, pueden llevar más tiempo del esperado. Depende mucho del tipo de carretera y de la zona que atravieses. Acabamos de desbloquear el primer consejo para conducir en Mauricio: no subestimes las distancias, porque los recorridos pueden ser más largos de lo que parecen.
En segundo lugar, nos encontramos una isla con más tráfico del que imaginábamos, sobre todo en el norte y el oeste, donde los buses locales (que parecen latas con ruedas) son los verdaderos dueños. En hora punta, Port Louis puede ser una prueba de paciencia: nosotros estuvimos 45 minutos atrapados en un atasco monumental.
Pero también hay momentos en los que conducir se convierte en un auténtico placer, como en las carreteras que cruzan el interior hacia Chamarel, rodeadas de vegetación y miradores espectaculares (aunque más de un local parece creerse piloto de rally). También disfrutamos muchísimo de la carretera costera del sur, mucho más tranquila y con ese aire relajado que esperas de una isla tropical.
Según nuestra experiencia, conducir por Mauricio tiene parte estresante y parte encantadora. Pero no hay que tenerle miedo. En las siguientes secciones te contamos lo más importante que aprendimos al volante y unos cuantos consejos que te ayudarán a adaptarte rápidamente a las carreteras mauricianas.
2.1. Conducir por la izquierda
Lo primero que hay que asumir al llegar a Mauricio es que se conduce por la izquierda. Si nunca lo has hecho, es normal que al principio te sientas un poco fuera de sitio (nunca mejor dicho). Te llevará un tiempo acostumbrarte a mirar al lado correcto, no meterte por dirección prohibida en los cruces, evitar subirte al bordillo o arrimarte demasiado al arcén, y recordar las clases de la autoescuela para aparcar.
Alquilar un coche automático facilita mucho las cosas, o al menos las simplifica. Te quitas de encima el lío de cambiar de marcha con la mano izquierda, eliminas el pedal de embrague, y puedes concentrarte en lo importante: mantenerte vivo en el carril correcto.
La clave está en tomárselo con calma los primeros kilómetros y dejar que el cuerpo y la mente se vayan adaptando. La salida del aeropuerto no es complicada, y en un periquete te encontrarás en una autopista ancha donde, quizás sin darte cuenta, te pongas en el carril derecho (recuerda: ¡siempre izquierda!). Verás que pronto todo fluye de manera natural, pero es muy importante no confiarse, ni siquiera en los últimos días, cuando crees que ya lo dominas. Y sobre todo, mantén los cinco sentidos bien despiertos.
Y si cada vez que intentas poner el intermitente, acabas activando el limpiaparabrisas… no te preocupes, nos pasa a todos.
Lo que más nos costó a nosotros fue tomar correctamente las rotondas. En Mauricio se suelen respetar las normas de los carriles y se espera que tú también lo hagas. Si te cambias de carril a última hora, pisas las líneas dentro de la rotonda o te equivocas en la salida, es fácil que te lleves algún pitazo de regalo. Lo ideal es entrar despacio, señalizar siempre y no improvisar.
Pero vamos, que tras un día y unos cuantos kilómetros, todo empieza a encajar: tu cabeza ya “piensa en modo izquierda” y conducir en Mauricio deja de ser un reto para convertirse en una parte más del viaje, que probablemente termines disfrutando mucho.
2.2. Carreteras en Isla Mauricio
Las carreteras en Isla Mauricio son un reflejo perfecto de la isla: mezcla de orden y caos, de autopistas modernas bien mantenidas y carreteras estrechas llenas de socavones de hace décadas… Pero hay que adaptarse, y no tener miedo, ¡hemos venido a jugar!
Pero vayamos por partes… ¿cómo son las carreteras en Isla Mauricio? Para orientarnos mejor, conviene conocer los tres tipos de vías que vimos durante nuestro viaje:
- Autopistas / “Motorways” (denominación M): básicamente es una arteria principal separada en tramos (M1, M2 y M3) que atraviesa la isla de norte a sur por el interior, pasando por Port Louis, y que conecta algunos puntos clave. Tienen varios carriles por sentido, muy buen asfalto, señalización moderna y están bien mantenidas.
- Carreteras principales (denominación A): unen zonas importantes, sobre todo del centro y norte de la isla, y permiten una conducción segura, pero no llegan al nivel de una autopista.
- Carreteras secundarias (denominación B): son vías más locales que atraviesan zonas rurales, sinuosas, más estrechas y en ocasiones con asfalto roto y bacheado.
En general, en el norte y el oeste el tráfico es constante, sobre todo en hora punta, mientras que en el sur y el interior se conduce con mucha más tranquilidad.
Las carreteras del interior, especialmente las que cruzan la zona de Chamarel o suben hacia el Black River Gorges National Park, son las más bonitas, aunque también las más sinuosas. Cuando vayas por ellas, tómatelo con calma, incluso si el coche que llevas detrás te apura, y más si el día está lluvioso y nublado (algo bastante frecuente en esta parte de la isla).
En cambio, la carretera costera del sur es otro mundo: paisaje puramente tropical, con playas repletas de palmeras a pie de asfalto y pueblos tranquilos. Eso sí que se parece más a la idea que uno se hace cuando piensa en «conducir por una isla paradisíaca», eso de llevar la mano fuera de la ventanilla y dejar que la melena se vuelva loca con el aire.
Y luego están las calles que atraviesan las grandes ciudades, como Port Louis, Curepipe o la vía principal hacia Grand Baie, que parece un “circuito” improvisado para autobuses-tartana provenientes de India, motos adelantando y tráfico que va de un lado al otro sin mucho orden. Es importante conducir con tranquilidad y estar preparado para frenar ante cualquier imprevisto.
¿Nuestro consejo? Conviene tomárselo con calma, planificar bien los tiempos y, sobre todo, disfrutar del camino tanto como del destino.
2.3. Aparcamientos
Por fin buenas noticias: aparcar en Mauricio no suele ser un gran drama, aunque como todo, depende mucho de la zona. En los pueblos pequeños o en la costa sur, puedes dejar el coche prácticamente donde quieras (siempre con cabeza), pero en lugares más concurridos como Port Louis, Curepipe o Grand Baie, no siempre resulta fácil encontrar sitio.
En el centro de Port Louis, por ejemplo, el aparcamiento en la calle es casi imposible, además que es de pago mediante un sistema de tickets o cupones que se compran antes de aparcar y se deben mostrar en el salpicadero. Aquí conviene tirar de parkings privados, como el de Marina Quay.
Por otro lado, diríamos que todas las playas públicas de Mauricio disponen de amplios espacios de aparcamiento gratuito, muchas veces a la sombra de árboles y donde suele ser fácil encontrar sitio. Solo tuvimos problemas para aparcar en las playas de los alrededores de Grand Baie durante el fin de semana, cuando muchos locales van a disfrutar de su tiempo libre.
También verás que las principales atracciones turísticas de la isla, como templos, cascadas, jardines, senderos o lugares históricos, cuentan con zonas habilitadas para aparcar el coche de manera gratuita, lo que facilita mucho las visitas por libre. En estos sitios no es raro encontrar “vigilantes” que te ayudan a aparcar y esperan una propina simbólica (10 o 20 rupias bastan).
2.4. Gasolineras
Las gasolineras están bastante extendidas por toda la isla y nunca sentimos ese agobio por quedarnos sin gasolina. Las principales cadenas son Shell, TotalEnergies y Engen, y todas ofrecen gasolina sin plomo y diésel más o menos al mismo precio. No encontramos ninguna de autoservicio, así que el proceso es sencillo, incluso puedes quedarte en el asiento si tienes el botón de apertura del depósito dentro del coche, y pagar directamente cuando terminen.
Es habitual que el pago se realice en efectivo, aunque algunas estaciones aceptan tarjetas de crédito, pero ojo porque no todas. Por ejemplo, en las de TotalEnergies no pudimos pagar con tarjeta y tuvimos que ir a una Shell, donde no hubo problemas. Lo mejor es preguntarle al empleado antes de repostar para estar 100% seguros.
2.3. Límites, radares y peajes
Pese a que el tráfico es algo caótico, los límites de velocidad se suelen respetar, sobre todo en las autopistas y en las zonas urbanas. Suponemos que un motivo de peso es la presencia constante de radares fijos, con estructuras llenas de cámaras que atraviesan ambos carriles, imposible no verlas. Lo que no encontramos casi fueron controles de policía.
En cuanto a los límites de velocidad en las carreteras de Mauricio, dependen del tipo de vía:
- 110 km/h en autopistas (M)
- 80 km/h en carreteras principales (A)
- 60 km/h en carreteras secundarias (B)
- 40–50 km/h en zonas urbanas, que bajan a 20-30 km/h en zonas escolares
Mauricio no tiene peajes ni autopistas de pago, así que puedes recorrer toda la isla sin preocuparte por eso. Lo que sí te toparás con bastante frecuencia son tramos con obras, baches o badenes que obligan a reducir la velocidad incluso más que los límites marcados.
2.6. Otros consejos de seguridad
En general, conducir en Isla Mauricio no es especialmente peligroso, pero conviene tomar ciertas precauciones para evitar sobresaltos. Esto es lo que aprendimos tras 9 días recorriendo la isla:
- Mantén siempre la atención al tráfico (tanto enfrente como detrás), especialmente en las zonas más concurridas: muchos conductores locales tienden a adelantar por donde parece imposible, cambiar de carril sin avisar o frenar de improviso, como los buses. No te confíes aunque creas que controlas la situación.
- Evita conducir de noche fuera de las ciudades grandes: las carreteras secundarias del interior no están bien iluminadas y pueden tener curvas cerradas o incluso animales en la vía.
- Protege tus objetos personales: no dejes mochilas, cámaras o bolsos visibles en el coche cuando lo estaciones. La isla es tranquila y no son habituales estos robos, pero es mejor prevenir.
- Respeta los límites de velocidad y señales: más allá de evitar multas, nunca sabes cómo será la siguiente curva o el peligro inminente.
- Planifica tus rutas con antelación: aunque Mauricio es pequeña, ya vimos que los trayectos pueden ser más largos de lo esperado. Calcula las rutas con Google Maps o Waze, y comprueba que las carreteras son adecuadas.
- Ten siempre efectivo a mano: para propinas en aparcamientos o pagos en gasolineras.
- Es mejor tener internet en el móvil y usarlo como GPS, aunque no está de más descargarse los mapas por si se nos va la cobertura. Aquí te contamos cómo tener internet en Isla Mauricio.
Pero vamos, que con un poco de precaución y sentido común, conducir en Mauricio es bastante seguro y, lo mejor de todo, te da libertad absoluta para explorar la isla a tu ritmo.
3. Alquilar coche en Isla Mauricio
Si tienes claro que alquilarás coche para explorar la isla y evitar depender de horarios o tours, vamos a ver cómo hacerlo. Nosotros siempre utilizamos algún comparador, en concreto Discovercars, que es muy fácil de utilizar, fiable y con buenos precios. Básicamente, muestra todas las opciones de alquiler, tanto de compañías internacionales como de agencias locales.
Nosotros nos decantamos por Morisoleil Car Rental, una empresa local con la que alquilamos un un Suzuki S-Presso (nuestro pequeño “Colmenero”), un modelo que ya habíamos tenido en uno de nuestros viajes por Sudáfrica y que nos gustó bastante (pequeñito y bastante elevado, todo un jabato).
La experiencia fue… peculiar pero funcional. Nada de mostradores, colas ni papeleo infinito: acortamos por WhatsApp con el chico de la empresa la hora de nuestro vuelo, nos encontramos en el aparcamiento, del aeropuerto y nos entregó el coche. Lo pagamos allí mismo con tarjeta y zumbando. Sin depósito, sin tarjeta de crédito, sin revisar nada. La devolución igual: enviamos un mensaje, aparcamos, lo localizamos y adiós.
¿La letra pequeña? El coche estaba en “condición isleña”: muchos pequeños golpes, mantenimiento mejorable y alguna luz de advertencia en el tablero. Pero cumplió su función durante 9 días sin darnos ningún problema. Si buscas comodidad y cero complicaciones, las empresas locales funcionan muy bien. Si prefieres un coche más nuevo y procesos más estándar, quizá encaje mejor una agencia internacional.
3.1. Ejemplo de comparador
Para que puedas familiarizarte con el proceso, te explicamos un ejemplo práctico paso a paso usando el comparador Discovercars:
- Entra en la web de Discovercars e introduce fechas y lugar de recogida/entrega.
- Revisa los resultados y filtra según tus prioridades: cambio automático (muy recomendable en Mauricio), oficina en el aeropuerto, categoría del coche, política de combustible lleno/lleno, kilómetros ilimitados, valoraciones de otros usuarios, etc.
- Elige la opción que más se ajusta a tus necesidades y presupuesto.
- Rellena tus datos personales y añade extras si los necesitas: silla para niños, conductor adicional, seguro, etc.
Nosotros buscamos un coche sencillo, automático, con kilometraje ilimitado y buenas reviews. En ese momento, Morisoleil nos pareció una buena opción y más barata que las grandes agencias, así que fue la que elegimos. Pero recuerda: no te obsesiones con tener el coche perfecto, en Mauricio lo importante es que te lleve de playa en playa sin dramas.
3.2. ¿Es obligatorio contratar seguro?
No, pero es algo que deberías valorar, especialmente si no estás acostumbrado a conducir por la izquierda. Tienes dos opciones:
- Contratar el seguro desde el comparador, más barato pero ten en cuenta que es un seguro externo, o sea que si hay daños, tú pagas a la empresa de alquiler y luego el seguro te reembolsa.
- Contratar el seguro directamente en la empresa de alquiler, es más caro, pero normalmente elimina o reduce la fianza. En algunas agencias también incluye asistencia en carretera, que se paga aparte.
En nuestro caso no contratamos seguro adicional y ni siquiera nos bloquearon una fianza. Cada empresa funciona distinto, así que lee bien las condiciones antes de reservar.
3.3. ¿Necesitaré tarjeta de crédito?
La norma general en casi todo el mundo es que la compañía de alquiler exige una tarjeta de crédito, a nombre del conductor principal, para bloquear la fianza. Pero —y aquí viene lo curioso— en Mauricio no siempre es así. En nuestra experiencia con Morisoleil no nos pidieron tarjeta de crédito ni dejamos fianza. Ni siquiera revisaron el coche al devolverlo.
Eso sí, no recomendamos dar por hecho que será igual con cualquier agencia. Si necesitas evitar el pago con tarjeta o el bloqueo, confírmalo antes con la empresa.
4. Consejos para alquilar coche en Mauricio
Después de nuestra experiencia conduciendo por Mauricio, estos son los consejos que podemos darte:
- No necesitas un coche grande ni potente, si viajas en pareja o en un grupo pequeño, con un coche compacto vas sobrado. Las distancias en la isla no son enormes y no es un destino para correr. Además, en zonas como Grand Baie o Port Louis, donde estacionar puede ser una pequeña odisea, un coche pequeño es una ventaja real.
- Automático siempre, conducir por la izquierda ya es suficiente reto como para sumar el de cambiar marchas con la mano “equivocada”.
- Valora alquilar con una compañía que tenga oficina en el aeropuerto, nosotros lo hicimos con una agencia local y, aunque salió bien, tuvo un punto de improvisación que quizás no quieras para tu viaje. Algunas empresas con mostrador en el aeropuerto son Sixt, First, Hertz, Europcar, Avis… Pero ojo porque el precio puede subir bastante.
- Lee las reseñas antes de reservar, tanto si usas un comparador como si contactas directamente, revisa las opiniones en Google Maps de la agencia de alquiler.
- Si hay fianza, revisa el coche con lupa, graba un vídeo del coche completo (interior, exterior, techo y retrovisores), fotografiar cada golpe o arañazo, revisar el nivel de combustible y el kilometraje. No tardas ni cinco minutos y te ahorra discusiones al devolverlo.
- Guarda el número de WhatsApp del proveedor, especialmente si reservas con una empresa local. En nuestro caso, toda la comunicación fue por WhatsApp y funcionó bien.
5. Preguntas frecuentes
Seguro que todavía tienes alguna duda sobre el alquiler de coche y la conducción en Isla Mauricio. Hemos recopilado las preguntas más habituales para ayudarte a decidir si alquilar coche en Mauricio es buena idea para tu viaje y para que tengas claro qué esperar una vez estés al volante.
› ¿Es seguro conducir en Isla Mauricio?
Sí, en general conducir en Mauricio es seguro. Eso sí, hay que estar muy atento al tráfico en las zonas urbanas y en Port Louis, donde hay más motos, autobuses y peatones. Lo más importante es tomarse el tiempo para acostumbrarse a conducir por la izquierda y no confiarse en carreteras secundarias con curvas o poca iluminación.
› ¿Cómo son las carreteras en Isla Mauricio?
Las carreteras principales (especialmente las que conectan el aeropuerto con la costa y la zona norte) están en buen estado. En cambio, algunas carreteras secundarias pueden ser estrechas, sin iluminación de noche, con baches o sin arcén. En zonas rurales es habitual encontrarse con obras, carreteras cortadas, y alguna que otra sorpresa.
› ¿Es fácil alquilar coche en Isla Mauricio?
Sí. Hay mucha oferta, tanto en el aeropuerto como en zonas turísticas. Puedes reservar con las grandes compañías internacionales o con agencias locales. Si quieres la mejor tarifa, lo ideal es reservar con antelación online a través de un comparador.
› ¿Qué empresas son recomendables para alquilar coche en Isla Mauricio?
En el aeropuerto encontrarás compañías internacionales como Avis, Budget, Sixt, First o Europcar. También hay agencias locales de confianza con precios más bajos y condiciones más flexibles.
› ¿Es necesario el Permiso Internacional de Conducir para alquilar coche en Mauricio?
Sí, aunque las compañías no lo piden, es aconsejable llevarlo para evitar problemas en el momento de la recogida o ante un control policial.
› ¿En Mauricio se conduce por la izquierda?
Sí, al igual que en Reino Unido o Japón, se circula por la izquierda y el volante está a la derecha. Al principio choca un poco, pero en cuanto haces unos kilómetros te acostumbras.
› ¿Es fácil aparcar en Port Louis?
En Port Louis el aparcamiento en la calle funciona mediante Parking Coupons (cupones físicos) que se adquieren en pequeños quioscos, gasolineras o tiendas autorizadas. Debes rascar la hora de llegada y colocarlo en el salpicadero. En zonas con alta demanda es mejor usar parkings privados.
› ¿Se puede pagar con tarjeta en las gasolineras de Isla Mauricio?
En la mayoría sí, pero hay estaciones pequeñas donde solo aceptan efectivo. Se recomienda llevar rupias mauricianas para evitar sorpresas.
Esperamos que esta guía para alquilar coche y conducir en Isla Mauricio te resulte útil para planificar tu viaje. Si eliges bien la compañía de alquiler, reservas con antelación y te tomas con calma los primeros kilómetros conduciendo por la izquierda, moverte por la isla será fácil y te dará libertad total para explorar a tu aire. Y si te quedan dudas, ¡aquí estamos para resolverlas!
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